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第一章社会工作概述

社会工作是现代社会的产物，它是一种有鲜明价值理念、强调专业方法，以助人为目

的的专业和职业。社会工作的领域十分广泛，它对有困难、有需要的人实施有效的服务，

而要做到这一点需要社会工作者具有良好的专业素质。

第一节社会工作的含义、目标与功能

社会工作首先是在西方发达国家发展起来的，至今已经成为一种制度，即成为应对社

会问题的制度化的方法。我国也有社会工作的概念，但人们对专业社会工作比较陌生。本

节先说明社会工作的含义，然后说明社会工作的目标与功能。

一、社会工作的含义

（一）社会工作的概念

自英美等国走上现代化道路，随着工业化、城市化的发展，这些国家的城市贫困、失

业、犯罪和人际关系疏离等问题越来越严重。为回应这些问题，自19世纪末20世纪初起，

在美国等发达国家逐渐出现了运用专业方法帮助有困难的群体，解决其基本生存问题的职

业活动，这就是社会工作。一个世纪以来，社会工作在世界绝大多数国家得到了较快发展，

并成为一种国际性职业。

这里所说的社会工作是由英文socialwork翻译过来的。Social一词的基本含义是“社

会的”或“社会性的”，它与营利的、经济性的、利己的等含义相对应。这样，社会工作就

基本上是指非营利的、服务于他人和社会的活动。由于各国的文化不同、历史渊源不同，

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所以对这类活动有不尽相同的称呼。在一些国家和地区，这类活动还被称为社会服务或社

会福利服务。20世纪上半叶，我国学者把这一类的活动称为社会服务或社会事业。

尽管不同国家和地区使用的概念有些不同，但其内涵基本上是一致的，它们指的都是

在一定的社会福利制度框架下，根据一定的价值观念帮助有困难的人走出困境的职业性的

活动。从事这类活动的人被称为社会工作者。这样，社会工作就是一个世界性的概念。它

指的是一个专门的职业领域，指的是一种职业的、专业化的助人活动，也指的是一个学科。

（二）社会工作的定义

社会工作是一种助人的实践活动。由于社会工作这一概念的使用并非起始于某个权威

组织的规定，也由于社会工作在不同国家和地区面对的主要任务不同、解决问题的具体方

法不同，所以，社会工作在世界各地可能具有不同的实践形态。而且，伴随着社会变迁，

社会工作也在不断演进，所以对社会工作的界定和解说就呈现多样化特点。

有的学者强调社会工作是一种服务，有的强调它是一个助人过程，也有的认为它是一

种艺术。例如，弗瑞德.兰德认为，社会工作是一种以科学的知识和技能协助个人以达到社

会与个人的满足与自主的专业服务过程。芬克认为，社会工作是一种艺术和科学，它通过

提供助人的服务来增强个人和团体的人际关系和社会生活的功能。联合国于1960年出版

的《国家社会服务方案的发展》则指出，社会工作是协助个人及其社会环境，以使其更好

地相互适应的活动。国际社会工作者联会曾于20世纪90年代进行全球调查，请各国提供

社会工作的定义，各国的表述还是有差异的。这种现象说明了社会工作的复杂性，说明它

与各国、各地的经济社会状况及文化有密切联系。

为了阐述和理解上的方便，我们尝试对社会工作给出一个一般性定义：社会工作是以

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利他主义价值观为指导，以科学的知识为基础，运用科学方法助人的职业化的服务活动。

这一定义指出了如下几点：第一，社会工作是以帮助他人（服务对象）为目的的活动。

人们的行动有利己和利他之分。社会工作是以帮助有困难、有需要的人为出发点的，是利

他的而非出于利己动机的，虽然通过提供服务社会工作者也会得到社会所认可的报酬。第

二，社会工作是以科学知识为基础的活动。社会工作所要解决的问题十分复杂，需要以多

种科学知识为基础。第三，社会工作是科学的助人方法。面对复杂的、需要解决的问题，

要有科学的方法，它们是人们在助人实践中积累起来并得到实践检验的。第四，社会工作

是职业化的助人服务活动。社会工作是帮助人，特别是帮助在社会生活上遭遇困境的人的

活动，其出发点或目标是帮助对方，而不是管理或控制对方；另外，这种服务活动是职业

化的，而不是