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话说软件大势 白硕 信息产业具有高技术含量、高增值的特点。但是,由于硬件的核 心技术——芯片技术基本上不掌握在我们自己的手里,通过硬件实现 的增值对于中国的信息产业来说实在非常有限。而系统软件多年来在 我国一直属于有所不为的范畴,因此,由应用软件来承担增值的主体 看来是大势所趋。国内对软件知识产权保护状况的进步也为做到这一 点创造了越来越好的外部环境。尽管我们面对的竞争对手不可谓不强 大,但毕竟这是最贴近我们的本土需求、最有条件创造增值机会的一 部分。 用通俗的话来概括应用软件的增值点,就是产业信息化,信息产 业化。从目前的市场定位看,集中在三个方面:企业信息平台、公众 服务系统、个人桌面系统;从技术的纵深层次看,涉及到Web技术等关 键支持技术(下面将谈到);从与其他学科的交叉看,现代管理科学、认 知工程学和现代语言学对应用软件技术的进一步发展有着重要的渗透 和促进作用。 企业信息平台 企业信息平台是产业信息化的支撑环境,是众多信息产业巨头 竞相发展的一个异常活跃的领域。传统的MIS、OA和新潮的Intranet 在这里汇合,专门面向制造业的CIMS技术也在相当程度上走到了汇合 点上。汇合的最大推动力当然首推Web。人们已认识到,使用Web界面 和一体化,不断提高应用系统适应企业业务模式变化的柔性是任何 企业应用都不可避免的大趋势。 Web早已不仅是简单的分布式超文本环境了,而成为搭载各类应用 的综合平台,广泛使用于各种场合。对于企业应用来说,同传统的Clie nt/Server模式相比,Web的好处在于: ·有利于企业信息平台的一体化; ·有利于多媒体信息的发布和传递; ·有利于与个人桌面环境无缝集成; ·有利于多个应用跨越服务器平台,在信息和服务层次进行综合 集成; ·有利于最大限度地继承已有的软件遗产。 一体化到现在还是可望不可及的理想。在一个企业里,各种具有 信息属性的业务都涉及到数据库访问、协同工作、文档管理、决策支持和身份认证的问题,从技术上说,完全可以用基于Web的 统一机制来实现一个一体化的系统。但在传统的企业办公环境里,我 们看到的却是一个个分立的业务系统。从分立走向一体化,不仅有利 于集中管理企业信息平台、提供企业信息和业务的整体形象,而且有 利于数据的共享和业务的重用。国内外很多厂商都已经注意到了这一 点。 业务系统的柔性化也是一个非常值得注意的趋势。各个分立系统 的开发和二次开发都只能分别由厂商和系统集成商给做死,对非计算 机行业的最终用户来说,业务的改变很难通过自身的简单操作来完成 。从固定业务模式走向可再配置(Reconfigurable)的柔性化业务模式 ,实现零二次开发和零专业维护,要求界面友好、操作方便、内在 逻辑合理的面向非专业人员的企业建模工具。 基于Web、一体化、柔性化,也许每个概念听上去都有很多人耳熟 能详,但把它们串起来,展现一个清晰的企业信息平台定位的总体思路 ,并不是一件很容易的事情,也不是一个有唯一答案的问题。正因为如 此,各大厂商围绕企业信息平台所做的产品开发工作和已经有一定雏 形的产品才各有千秋,各大媒体围绕企业信息平台炒作的各种概念才 五光十色。这是一个明显看得见的增值点和现实的市场,而且具有相 当大的容量。中国人用的企业平台应该反映中国企业的管理理念和本 土化的需求。中国的民族软件产业应该在其中占有一席之地。 公众服务平台 公众服务平台是信息产业化的支撑环境。对于信息的产业化, 人人都知道重要,人人都认为有前景,但很少有人对近期内能产生效益 持乐观态度。在中国,信息的产业化叫好不叫座已经成了IT业界的 一道独特的风景线。信息产业化的先驱之一瀛海威所经历的风风雨雨 ,足以说明在我们独特的国情下信息产业化目标的遥远。 但是,从长远来说,信息产业化又是极其巨大的潜在市场。在发达 国家中,增值信息服务、数字化图书馆及电子商务的良性发展势头和 它们所带动的令人眼花缭乱的各种新技术、新产品从外部为我们树立 了榜样,国内的一些ISP、ICP在众所周知的生存环境下苦心经营到今 天,为几年以后信息产业化的繁荣保存了中坚力量。从技术的角度 看,公众服务平台的建设要先行,等到信息的产业化成了气候再来发展 公众服务平台,很可能已经晚了。而且,眼下ISP、ICP的生存也需要用 花样翻新的服务来吸引更多的网民。因此,公众服务平台决不仅仅是 简单地架一个服务器、做几个网页了事。公众信息服务需要新概念。 中国需要有影响力的大型网络门户站点和集中体现中国独特国情的信 息发布单位率先倡导新概念,把新概念变为可以享用的服务。中国的软件产业需要提供体现新概念的技术创新产品