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主动提供动力支持 克服“远程教育缺陷” 　　【摘 要】 　　远程教育在许多方面已经取得巨大成功，然而，很多远程教育机构的毕业率不足传统教育机构的四分之一，因此，本文认为有证据表明远程教育存在“缺陷”。文章分析了出现这种“缺陷”的一些原因及其对学生、远程教育机构和社会可能带来的损害。出现“缺陷”的原因之一是“范畴错误”，即混淆了教与学，远程教育机构过度关注（尤其是在线的）教学资源的提供，忽视对学生学习动力的激发。文章认为越来越多的证据表明远程教育机构必须积极主动采取措施降低辍学率，而且这些措施应该是对学生有激励作用的。远程教育机构主动向学生提供学习动力支持，这从经济上讲是可行的，如果精心设计，也能增加机构的收入。文章最后审视了远程教育的一些新发展，包括大规模在线公开课程、学习分析和智能手机的使用，在此基础上，试探性地提出这种观点：提高远程教育学生成功率的主要障碍不在于资源或组织，而在于机构对留住学生的态度。 　　【关键词】 远程教育；留住学生；毕业率；动力支持；成本效益；机构态度 　　【中图分类号】 G420 【文献标识码】 B 【文章编号】 1009—458x（2013）07—0005—07 　　导读：奥蒙德·辛普森（Ormond Simpson）教授是远程教育顾问，除了英国本土之外，其足迹遍及南非、加纳、中国、西印度群岛、哥伦布、巴西、韩国、冈比亚和巴布亚新几内亚等国家和地区。辛普森曾长期就职于英国开放大学学生支持服务部门，参与相关制度的制定，2008年离开英国开放大学，被新西兰开放理工学院聘为客座教授。他在远程教育领域的研究兴趣包括学生支持服务、巩固率、成本效益、道德问题、学习动力、e-learning和师资专业发展等。辛普森既是远程教育实践者又是理论研究者，两种视角的互补使他对于很多问题有独到的见解，不少论著被高频引用，有广泛的学术影响力。 　　辛普森是我国远程教育工作者比较熟悉的西方研究者之一，他在学生支持服务方面的研究成果还被译成中文出版。2012年Routledge出版了他的另一部力作《如何支持在线和远程教育学生取得成功（Supporting Students for Success in Online and Distance Education）》。应本刊要求，辛普森撰写了这篇介绍他的最新研究成果的文章，以飨中国读者。我们相信这篇文章能带来诸多启迪，谨此向辛普森教授致以衷心感谢！ 　　辍学在远程教育中似乎是一种大家都习以为常的现象，作者称之为“远程教育缺陷”，在过去几十年，辍学问题是远程教育领域的研究热点之一。然而，多数研究聚焦的是辍学的原因，所提出的对策也多半是微观层面的“就事论事”，因此，研究成果未能对实践产生明显的、积极的意义。换句话说，虽然远程教育机构一直都希望能够降低辍学率，然而高辍学率现象似乎没有得到应有的改观。这是因为辍学不仅仅涉及学生因素、教师因素或学校某一个部门的因素，而是多因素共同作用的结果，因此，降低辍学率需要利益各方在机构的统一协调下协同努力，而机构的决策尤为重要。任何教育机构在做出决策时必定会把效益——经济效益和社会效益——作为重要的考虑因素。文章有几个观点富有新意，值得我们关注： 　　第一，辍学对学生、远程教育机构和社会可能带来损害，其“危害性”必须引起我们高度重视。 　　第二，远程教育机构把教学等同于学习，对于教学重视有余，对学习关注不足，不符合学习规律，因此，很多努力并没有取得预期的效果。 　　第三，学生辍学在很大程度上是因为他们失去学习动力，学校责无旁贷，要主动向学生提供学习动力支持。作者认为我们需要重新配置资源，把原来投入到教学上的部分资源转移到主动提供个性化学习动力支持的工作上。 　　第四，针对提供更加个性化、主动的学习支持服务可能会增加学校经济负担的忧虑，作者认为我们不能只看到成本不计算收益，他并详细讨论了计算提高学生巩固率的成本和效益的模式：学校的经费由政府直接资助的模式和学校的经费主要依靠学费收入的模式，以证明个性化、主动的支持服务，如果精心设计，不但不亏本，还能使学校在经济上增收。当然，社会效益的提高更是不言自明。 　　第五，文章还探讨了远程教育的一些新发展（包括智能手机、平板电脑和电子书的使用、大规模在线公开课程和学习分析）对巩固率或辍学率可能带来的影响，认为目前尚无法下结论。 　　最后，作者认为远程教育机构对辍学问题的态度——达尔文主义态度、宿命主义态度抑或是保留主义态度——同样至关重要。只有当学校对辍学持保留主义态度，才会主动向学生提供学习动力支持。（肖俊洪） 　　一、引言 　　毫无疑问，在国际上远程教育在很多方面已经取得巨大成功，尤其是在使更多人有机会接受教育这一方面，远程教育的成就远远大于传统高等教育。发达国家如此，发展中国