中美日欧秣马厉兵 冲击“E超”胜算几何？.docVIP

中美日欧秣马厉兵 冲击“E超”胜算几何？ 在不久前公布的全球超级计算机TOP500排行榜中，由国家并行计算机工程技术研究中心研制的“神威?太湖之光”一鸣惊人，不仅夺得冠军，而且将计算速度刷新为93PFlops（每秒9.3亿亿次）。“神威?太湖之光”以其接近100PFlops的运算速度，而以前更多处于探讨阶段的目标开始浮出水面。E级超算是超算的另一座高峰吗？ 答案是肯定的。在跨越十亿亿次超级计算机这道坎后，世界各国争夺的下一个超算皇冠就是E级超算，也就是百亿亿次超算计算机。预计在2020年左右，E级超算将变成现实。不过由于技术方面的种种限制，特别是功耗的限制，E级超级计算机的研制从现阶段看仍有相当大的难度。 6月24日，数据中心端到端互连方案提供商Mellanox公司宣布，已与美国太平洋西北国家实验室（PNNL）签署技术合作协议，共同研究开发针对E级超算平台的相关技术，主要包括研发一个基于InfiniBand的百亿亿次超算系统，以满足美国能源部的研究需要。 E级超算要翻越几道“墙”？ 制约E级超算的技术瓶颈在哪里？架构、存储、网络、软件、成本、能耗还是其他因素？中国计算机学会高性能计算专委会秘书长、中科院计算所研究员张云泉认为，最关键的还是功耗问题。如何能够在达到百亿亿次超算的前提下，将功耗控制在30MW，甚至20MW之内，是世界各国面临的共同难题。 如果将功耗控制在20MW，就要求E级超算系统的每瓦性能达到50GFlops，而目前的超算系统还只能达到6GFlops，中间有巨大的差距。现在，各国都采用异构加速或异构综合的方式来降低功耗。但是，这样做带来的是编程的困难。 综合来看，E级超算目前主要面临编程、功耗、可靠性和存储等几堵“墙”。翻越这几堵“墙”，对于E级超算的玩家来说是严峻的挑战。从“神威?太湖之光”这次的突破来看，目前我国已经初步具备了冲击E级超算系统的条件，异构综合体系架构可以作为冲击E级超算系统的可选的技术路线之一。 张云泉认为，“神威?太湖之光”的横空出世，表明我国在E级超算的技术储备，特别是硬件储备上已经有了比较好的基础，现在最需要补足的是对E级超算应用需求的分析和E级超算应用软件的开发，以及相关生态系统的建立，尤其是软件生态系统的建立。整个业界要论证清楚，我们为什么要发展E级超级计算机，E级超级计算机的应用可以给国家和企业带来什么样的益处。只有清楚地回答了上述问题，E级超算的研发才能真正做到有的放矢。 目前，很多国家已经开始研制E级超算的原型机。如果将商用的完整的E级超级计算机比作一处优美的风景，那么原型机只是一个按比例缩小了的微缩景观。从小系统到大系统，规模的增加意味着实现难度也呈几何级数增加。原型系统不可能暴露最终系统的所有问题，只能验证一些关键的技术设想，对一些关键技术难点进行测试和改进，为最后建造整个系统扫清障碍，避免出现大的技术错误和难题。 张云泉介绍说，E级超算主要还是用于解决一些具有重大计算需求的问题。E级超算系统本身的研发就很困难，再加上当前应用需求还没有跟上来，因此一些国家对于发展E级超算系统产生了顾虑。今天，人们能够看到的E级超算的应用需求主要集中在，如全球气候变化模拟、天体物理大数据的处理（如SKA项目）、模拟宇宙的演化、模拟新型材料和核武器研究等领域。 除了科学计算以外，E级超算也可以在深度学习、大数据、云计算等领域发挥重要作用，进一步提高人们对海量数据的处理和利用能力，同时对上下游的核心技术和关键部件的研发、应用环境和软件的孵化产生积极的促进作用。 冲击“E超”指日可待 “神威?太湖之光”的出现，让我们看到了E级超算这顶皇冠上散发出的耀眼光芒。 在我国最新公布的“十三五”高性能计算专项课题中，3个E级超算的原型系统研制项目赫然在列，这三大原型系统将分别由中科曙光、国防科技大学和江南计算技术研究所牵头研制。目前，三个原型系统的研制工作都已经启动，不过最后哪个项目会脱颖而出，国家级的E级超算系统将由谁负责建造，系统安装在哪里，现在还没有定论。 在“十三五”规划中，对于E级超算系统的研制，我国采取了竞争的原则，这也是参考和学习美国惯用的方式，最开始的原型系统由三家单位各自设计。两年之后，国家要对三个原型系统进行评估，从中选择两个单位，进入下一阶段的研发，最终选择一个单位负责最后的E级超算系统的实现机型研制。张云泉认为，三家研制单位在技术方面可能会产生交集，也不排除技术合作的可能。国家将从三家研制单位各自的技术路线图中选取最优的方案，进行整合，最终构成国家的E级超算应用体系。 中国计划在2020年左右，也就是在“十三五”规划结束的时候，推出E级超算系统。欧盟希望于2020年左右实现其E级超算计划，目前普尔公司正在具体实施这一计划。日本的计划也是在2020年实现其E级超算计划，可能由日立公司或