追寻北洋水师最后的踪迹之五 中国巡洋舰之恋（下）.docVIP

追寻北洋水师最后的踪迹之五 中国巡洋舰之恋（下） 　　编后感：该连载过长，越来越像历史小说，与兵器装备和技术知识的普及相去甚远。萨苏虽是名人，也不应过分迁就。 　　光绪七年（1881年）三月二十六日，“海琛” 号轮船抵达纽卡斯尔。当北洋水师的接舰官兵好奇地观望周围林立的烟囱时，自己也成了英国人注目的风景线。 　　池仲佑在他的日记中如是描述四月初三日“海琛” 号前往阿姆斯特朗工厂锚地的情景：“所过港内，有两铁桥横空飞渡。桥两层，上层火轮车之路，次层中走马车，栏外小路以备人行。桥高十余丈，以‘海琛’船桅八丈，过其下绰有余地。申刻到纽克所，夹岸土人聚观如堵。“ 　　作为一个海洋国家，在英国，每一艘船进港都有着类似节日的气氛，“海琛” 号也不例外。这样的描述让人感觉身临其境，但不知在岸边迎候的英国绅士们得知自己被中国人称作“土人”的时候，心中会是什么感觉。 　　应该说这批中国官兵在异国的形象不会太好。就在他们抵达纽卡斯尔港口的次日，提督丁汝昌赶到码头登轮与他的部下们会合，也带来了一个噩耗——执掌国政的两宫太后之一的慈安太后钮钴禄氏在两周之前病亡。而按照清朝的规矩，死了太后，官民人等一律在二十七天内不许理发。 　　虽然经历了漫长的航程且不修边幅，这些来自远方的中国人依然让纽卡斯尔的居民们大感兴奋。鼎盛时期的大英帝国民众对于新鲜的事物有着足够的好奇。一纸请求书被送到了纽卡斯尔市政厅——中国水兵到达的时候，只有部分相关绅士和他们的家庭得到了通知，得以参加了在码头的欢迎仪式。但好奇的市民们——特别是那些仕女和太太们——对不能一睹东方风采深感不满，故此联名希望市政当局为他们牵线搭桥，好得到近距离围观中国人的机会。 　　此时，中国海军官兵已经开始登上“超勇”号和“扬威”号军舰熟悉装备。于是这份请求书被转到中国方面。这对北洋水师来说，算是个不大不小的难题。上个世纪末期，中国足球队一次败绩之后，竟有人归因于有女记者与球员一同乘车去球场，坏了风水。清代虽然没有现代足球，但按照当时的传统观点，女性出现在军中也大有祸国殃民的危险。但北洋水师提督丁汝昌显然要比足球界思想开放得多，对于英国女子的申请，他不打算反对。 　　丁汝昌开明，他身边的那些洋教习和留洋军官团思想更开放，面对英方的要求慨然应允。考虑到当时的通信条件，英国和中国的距离大约可以比之今天的地球与月亮。“超勇”号和“扬威”号无意中成为了两个遥远国度彼此接近的桥梁和平台。英国的一个个家庭得以凭票入场，到中国军舰上参观，或借着观看水兵训练的机会，与这些东方人近距离接触，一时观者云集。四月十六日，有一家十三位聋哑人一同登舰，中国水兵中有通哑语者，与之勉力沟通，令对方十分感动，“大悦，命女子持相以赠，云恨不能言，得君谙此，何幸如之。”（注2）本地“府尹“（推测为纽卡斯尔市长）并邀请中国水兵观看马戏，结果整队出发的中国官兵被“肩摩肘掣”的当地居民围观，成为比马戏更吸引人的目标。当地政府不得不出动二十名巡警维护秩序，才让中国人得以进入马戏场。好在这些市民和七十年代北京街头围观外国人的国人一样，只有好奇没有恶意，“士人各以手挥帽作礼”。 　　这中间，英国女性对于水手的无差别欣赏，引发了不少若隐若现的火星。“仕女来船观者日以加甚，有不相识而以物及影相赠者。”（注3）不过，乐极生悲，看到中国水兵友善，有些素质不高的英国人开始无票上船。甚至在两个月后，还发生一起某“颠妇人”，即精神病患者登舰的事件，迫使中方对这一活动紧急叫停。 　　而这段时间，对于担任丁汝昌幕僚的池仲佑来说，可以说紧张而又甜蜜。从《西行日记》中一处处喜不自禁的文字看来，这位年轻的大清海军军官，与纽卡斯尔的英国姑娘发生了某种感情纠葛。 　　至今还没有发现池仲佑的照片，但从他留下的文字来看，其才华不容置疑。而发生在接舰期间的一件小事，又表明他应该是一位颇有吸引力的东方绅士 ——在纽卡斯尔期间，曾有一“妙龄敏秀”的德国女郎在酒会中遇到池仲佑，请其题中国诗，获赠后十分欢悦，告知自己即将回国，请池务必去访她。池“以道远，竟负其约”。 　　池仲佑在自己的日记中，记载了与这位被称为“意腻”的女孩子初次相见的经过。光绪七年四月二十二日，他应一家对中国颇为好奇的英国家庭之邀登门拜访，“座中女客四五人，其妹二，少者着淡红服，善周旋，问客何好，漫应之曰好琴，为抚一曲。其姊歌而和之，泠泠动听。曲终起出，移时携一香诗囊入，题名赠余。”这位着淡红色衣衫的英国女孩子，以这样一种大胆之举与中国海军军官池仲佑产生了一段奇特之缘。 　　两天后，池仲佑试着给意腻写了一封信。又过了两天，他登岸“访意腻”。 　　此后的时光，正是李鸿章大人和英国人电报交驰，为了“巡洋舰是否永不起航”大发雷霆之际。池仲佑的日子却在这雷鸣电闪中过得安适惬意。 　　删除这两段是因男女私情描