寻萤者付新华.docVIP

寻萤者付新华 2012年4月，武汉郊区，正值边褐端黑萤的求偶季节。 在大别山中寻萤的付新华。 　　一条遍布齐膝高野草的山路，没有路灯，付新华顶着一盏头灯，手抓一只巨大的捕虫网，每当路边草丛中闪出一丝隐隐的萤光，他就赶紧奔过去，点亮蒙了红纸的头灯查看。 　　“这是一条两年生胸窗萤幼虫。”他轻轻捻起一只黑色竹节、尾部发光的小虫子，托在掌心，回头告诉跟在身后的两名学生，“这种幼虫成长非常缓慢，在自然界中只有10%的存在，是非常重要的生殖补充。” 　　这是2013年10月12日晚，湖北黄陂素寺山。付新华带着学生来寻找萤火虫，整晚的收获只有这一条幼虫和另外一只成虫。“今年7月份，我们还在这里找到了成片的萤火虫。”付新华叹了口气。如今，他的野外寻萤经历中，这样几无所获的调查已占去三分之一，“萤火虫几乎已经成为现代人记忆中的昆虫了”。 　　过去13年间，作为中国大陆第一个萤火虫研究学博士，付新华几乎是孤独地穿梭于实验室和山林之间，寻找、研究和呼吁保护萤火虫。然而，他看到的更多是萤火虫栖息地在现代工业文明发展下节节败退。 　　“很长时间以来，中国社会没有形成对萤火虫的重视，但实际上，这是一个生物学意义的危险信号。”付新华说，“萤火虫是国际上公认的环境指示物种，它的消退，预示着潜藏的生态环境危机正在爆发。但中国却远远没有意识到这场危机的严重性。” 研究萤火虫有啥用？ 　　付新华今年35岁，圆脸寸头、肩宽体健。研究萤火虫之前，他从没见过这种会发光的小虫子。如今回想起来，他从小对萤火虫的印象多来自书本，记忆最深的是《十万个为什么》中曾讲到，萤火虫会吃蜗牛，当时觉得有趣：那么小的虫子，怎么能吃掉那么大的蜗牛？ 　　2000年8月，付新华从山东农业大学毕业，考取武汉华中农业大学研究生。选研究方向时，同学们大多选择害虫防治或农作物病虫害。付新华看来看去，都不感兴趣。 　　一个雨后的傍晚，付新华决定去找导师聊聊如何选择研究方向，途中，草丛间闪动的绿色幽光引起了他的注意。他停下自行车，伸手去捞，抓到几条肉肉的小虫，打开手掌，凑到眼前，这团光又猛地增亮。后来导师告诉他，这些是萤火虫的幼虫。 　　他像捡到金子一样，用手捧着，把这些小虫带回试验室，放到玻璃瓶里，关上灯，几乎是把脸贴在瓶子外，目不转睛地观察。小萤火虫最初一直把头缩在背部第一节中，一动不动。付新华屏住呼吸，等待，大约过了20分钟，小家伙们终于摆动着头从背节伸出来，试探一般，慢慢爬动，绿色的光芒从尾巴两侧射出来，但并不规律，有时只有几秒，有时又长达几分钟，然后熄灭，良久再次点亮。付新华用镊子碰碰，它们又像乌龟一样，猛地把头缩紧，而尾巴上的光瞬间增亮。 　　付新华说，那一刻，他感觉萤火虫正在通过发光与他对答。他对这种小生物产生了好奇：它为什么要发光？光的强弱有什么含义？为什么有不一样的发光方式？灵感就这样撞进了脑海：我就选择萤火虫作为研究方向吧！ 　　付新华的父亲是名海军舰长，受其熏陶，付新华从小就很独立，并且行事果断。妻子形容他是个“主意很正”的人，对待任何事，“决定了，就一定要做，并且要做好”。 　　高考报考志愿时，付新华没跟家人商量，只选择师、农类专业，为了“多些补助”不给父母增加负担；考上山东农业大学之初，付新华就定下了以做科学研究为目标，并把几乎所有精力都用来学英语，因为“做科研必须要阅读大量国外专著，英语是非常重要的工具”。 　　选择萤火虫作为主要研究方向，他也没和任何人商量。以至于很长时间，他都要面对一个无法回答的问题：研究萤火虫有什么用？ 　　在付新华之前，无论是生物学界还是昆虫学界，中国大陆对于萤火虫的研究一直处于空白。作为一个农业大国，中国的动植物研究基本都围绕增加生产进行，但萤火虫除了屁股能够发光的特征外，既不是益虫、也不是害虫，没人认为它能在人类的经济活动中可以起到什么作用。 　　他的导师的专业是研究农业病虫害防治，在萤火虫方面，只能给他一个宽松的研究环境；国内此前对萤火虫的研究几乎为零，连文献资料搜集工作都很困难；更严重的问题是，没人愿意出资支持这项“非主流”研究。付新华曾以“萤火虫闪光与性信息素研究”为题申请经费，得到答复：“意义不大”。在相当长的时间里，付新华所有的研究工具就是一辆自行车、一台傻瓜相机。 　　这个研究的地位，从实验室的分布位置也可见一斑。昆虫楼本来就在华中农业大学的一个角落里，是幢建于上世纪80年代初期的三层小楼，进门下楼，地下一层向里走，直到第五间，才能看到木门上钉着一个用浅蓝色的卡纸打印的门牌：萤火虫实验室。 　　房间不足10平方米，四周的架子上堆满了装萤火虫的白色塑料盒，中央的桌子上摆着几台显微镜。从2000年开始，付新华关于萤火虫发光、繁殖以及饲养的实验都是从这里展开的。他一边在这里发现萤火虫的秘密，一边努力回