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从日本眺望中国史 　　“开始看这套讲谈社的‘中国的历史’。天气糟到令人绝望，不喜欢花的味道，滴了几滴树的精油在加湿器里，幸福感高了很多。” 　　2月21日上午11点20分，宅在家里的“80后”女作家蒋方舟在微博上晒了下正在读的《中华的崩溃与扩大：魏晋南北朝》的书影——由九州大学教授川本芳昭撰写的这本历史通俗读物，正是广西师大出版社“理想国”引进的日本讲谈社十卷本“中国的历史”中的第五卷。 　　蒋方舟的状态帖发出三小时后，“理想国”官微转发时打趣道：“都别推荐了！这套书还没完全上架，就得加印！” 　　让“理想国”大众馆主编杨晓燕欣慰的是，不少学者都希望拥有这套“中国的历史”，自己和同事们五年来的心血终有回报；在各卷起印两万册的基础上，这套丛书2月底3月初迅速加印。 　　集可读性、专业性、新视角于一体 　　杨晓燕与这套中国历史的相遇也算一场相逢恨晚的事。在加盟广西师大“理想国”之前，杨晓燕是北大历史系2002届隋唐史专业硕士，曾在中国大百科全书出版社编了四年《中国大百科全书·中国历史卷》的辞条；2005年曾推出13种14卷的“台湾学者中国史研究论丛”，入围年度十大好书榜单。 　　2006年至2007年间，杨晓燕遇到了12卷的“中国的历史”。这套书由日本知名的讲谈社出版，是一套日本著名学者写给大众的著作，兼具严谨性与专业性，也是讲谈社创社100周年的献礼之作，自2004年12月出版第一卷，每月一卷，至2005年年底出齐。其作者都是日本中国史学界的一流学者，分别为宫本一夫、平势隆郎、鹤间和幸、金文京、川本芳昭、气贺泽保规、小岛毅、杉山正明、上田信、菊池秀明等。 　　鉴于日本学者在中国史领域一直以来的突出成就与独特视角，“它山之石，可以攻玉”， 2009年，杨晓燕和同事们开始正式报价和准备引进。为保持体例统一，丛书第11卷《巨龙的胎动》和第12卷《中日关系史》在引进时被舍弃，书稿很快通过了重大选题的报批。 　　为了让本土读者完整理解和接受这套书的精妙，杨晓燕和同事们煞费苦心地寻找优秀译者，最后确定的译者大部分都有留学日本的背景或目前就在日本执教。还有几位本身就是这一领域的学者，如第8卷《疾驰的草原征服者：辽 西夏 金 元》的译者乌兰，是中国社科院民族学与人类学研究所的知名元史专家；第3卷《始皇帝的遗产：秦汉帝国》的译者马彪，在日本任教十余年，目前是日本山口大学治秦汉史的学者。 　　日本同行的治学成就与普及化成果值得借鉴，清华大学教授张国刚说：“在国际中国史研究中，日本学者有独特的优势，形成了自己的学术风格和学术传统。由于文化传统和学术传统不同，西洋人、东洋人观察中国历史的角度和兴趣、重点也不同，所以，在许多方面给人以耳目一新之感。”中国社科院研究员许宏也说：“由于教育和研究体制的差异，日本学者在‘通识’上要优于中国学者，后者偏于专精而有条块分割之嫌。” 　　“中国的历史”最有价值的还是识见本身。据杨晓燕介绍，《三国演义》在日本家喻户晓，三国也是史学界研究的热点，第4卷《三国志的世界：后汉 三国时代》的作者、京都大学教授金文京是集中、日、韩三国文化背景于一身的名家，他将三国的真实历史与读者熟悉的小说《三国演义》并置，比较着叙述历史的真实，还颇有新意地将三国历史放置于整个东亚史中进行解读。 　　而第8卷《疾驰的草原征服者：辽 西夏 金 元》的作者、京都大学教授杉山正明，并未像一般中国读者惯于接受的那样，依照“唐—五代—两宋—元”的历史变迁主线来呈现公元10到14世纪的中国史；相反，被很多人想当然地看作阻断、破坏了本应由两宋来实现的国家统一大业的夏、辽与金，在其笔下担当起积极和正面的主演角色，由它们来贯穿从唐到元这一时段的中国史进程。 　　第9卷《海与帝国：明清时代》，则将海洋贸易的历史与明清帝国的历史并行讲述，立教大学教授上田信的追问和辨析极具启发意义：“从古代式的明朝为何能够跳跃到近代式的清朝？如果把从明到清的变化看作中国内在的发展来理解，我们会感到混乱。但是，只要从东欧亚这一更大的体系，把与大海相对的中国看作其中的一个元素，就能够描绘出这五百年的活力。” 　　除了内容的专业、可读、新颖之外，“中国的历史”简体字版在视觉呈现上也下足功夫：各卷都配有近百幅地图及彩色、黑白图片，所有地图几乎全部依照日文版原样制作，仅地图制作及核对就耗时半年；黑白图片及彩插的使用上，较之于日文版又有所更新。 　　从2011年开始，由知名设计师陆智昌担纲的丛书装帧设计，五次调整版式，封面设计十易其稿。 　　日本有大学者为大众著书的传统 　　“日本有大学者为大众著书的传统。”杨晓燕和“理想国”同仁渴望让国内读者看到一套真正专业、前沿、有创见的中国通史，“看看日本学界最优秀的学者是如何跟普通读者讲述中国历史的”，“专业的历史书不一定艰