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绮丽多姿的中国湿地 　　说起湿地，也许你眼前会浮现出一望无际的茫茫海滩，或是草丘密布的沼泽地。实际上，湿地所包括的景观多种多样，除了海滩和沼泽，那天落龙涎、与银河争流的千尺悬瀑，浩浩荡荡、碧波万顷的湖泊，或者光影徘徊、澄如明镜的半亩方塘，也都是湿地。那孕育过古国文明的滚滚江河，承载着长征历史的漫漫草地，以及那植根海滨保护海岸的红树林，洒碧水上的稻田，也都是湿地。 　　中国湿地的分布范围十分广泛，无论是在温带、亚热带还是在热带，无论是在平原、山地还是在高原，我们都能看到丰富多彩的湿地。目前，中国湿地总面积为5360.26万公顷，占全国陆地总面积的5.58%。 　　根据中国的湿地现状以及《湿地公约》的分类系统，全国的湿地可以分为5类，分别是近海与海岸湿地、河流湿地、湖泊湿地、沼泽湿地和人工湿地。 　　目前，中国有579.59万公顷的近海及海岸湿地。近海与海岸湿地有两种类型，它们之间以杭州湾为分界。在杭州湾以北，许多海滩都由沙子和淤泥组成，只有山东半岛、辽东半岛部分地区的海滩是岩石组成的；在杭州湾南面，大多数海滩都是由岩石组成的，其间也散布着许多河口和海湾，如钱塘江口――杭州湾、晋江口――泉州湾、珠江河口湾和北部湾等。 　　海岸卫士北海山口红树林 　　在广西合浦县沙田半岛的东侧和西侧，有一处神秘的“海上森林”――广西北海山口国家红树林自然保护区。一望无际的茫茫绿海，高大挺拔的红树，这种壮丽的景象给每一位来此的人都留下了深刻印象。浮出海面的红树根千姿百态，颇有傲然的风骨，比根雕艺术品更加鲜活生动，更具艺术美感。红树林是南方近海及海岸湿地的重要类型，在很多红树林遭到破坏的时候，这片红树林却幸运地保留下来，建设成了国家级自然保护区。 　　蜿蜒巨龙黄河三角洲湿地 　　发源于世界屋脊青藏高原的黄河，如同一条桀骜不驯的黄色巨龙，从黄土高原咆哮而过。它沿着历史的足迹蜿蜒东流，经过近六千米的漫长征途，最终在山东省东北部汇入蔚蓝浩瀚的渤海湾。就在这黄河的入海口处，河水自中上游携带的丰沛泥沙沉积下来，便形成了面积广阔、不断向海中推进的黄河三角洲。黄河三角洲是北方近海及海岸湿地中的生态瑰宝，是全球暖温带保存最广阔、最完善、最年轻的湿地生态系统。 　　“三角洲”这个名字是如何来的？ 　　“三角洲”是西文delta的翻译，delta本来是希腊字母“Δ”的名称。因为古希腊人发现尼罗河河口平原的形状非常像等腰三角形，就用delta来称呼一切类似的河口冲积平原了。三角洲的顶角指向河流上游，面向大海的外缘则是三角形的“底边”。当然，并不是所有的三角洲都有尼罗河三角洲那么标准的形状。 　　我们国家的河流湿地面积多达1055.21万公顷，又可以分为3种类型：永久性河流湿地、季节性或间歇性河流湿地、洪泛平原湿地。其中，永久性河流湿地大多分布在东南部湿润、半湿润地区；季节性或间歇性河流湿地大多分布在西北干旱、半干旱地区。 　　奉献之河额尔古纳湿地 　　在内蒙古自治区最东北部的中俄边界上，流淌着绵延千里的额尔古纳河，它与其他三条来自森林山地区域的支流根河、得尔布干河与哈乌尔河在交汇处的一片洪泛平原上，一同构成了一块由永久性河流与沼泽组成的19.8万公顷的湿地――额尔古纳湿地。 　　额尔古纳湿地是丹顶鹤在地球上最重要的繁殖地之一，也是濒危鸿雁的重要栖息地，是全球鸟类东亚――澳大利亚迁徙路线中的“瓶颈”。这片湿地还有重要的文化意义，不仅记录了“南迁大泽”的鲜卑文化，也沉淀了蒙古族最初的历史。 　　运河属于河流湿地吗？ 　　在我们的一般印象中，凡是河流，大概都能算作河流湿地。运河也是一种河流，它属于河流湿地吗？ 　　答案是否定的。虽然一些我们熟知的运河，包括京杭大运河、巴拿马运河都具有很大的规模，但根据《湿地公约》的湿地分类，运河既然是人工开凿或经过人工行为改造的水道，就和排水渠一样，只能属于人工湿地。 　　中国湖泊湿地的面积大约有859.38万公顷。湖泊的分布不遵循地带性规律，也就是说，它可以分布在任何地方，在高原、盆地等海拔高的地方有湖泊分布，在滨海平原和低地等海拔低的地方也有湖泊分布。同样，无论是热带、温带还是寒带，也都有湖泊湿地分布。 　　候鸟的家园鄱阳湖湿地 　　鄱阳湖是中国的第一大淡水湖，也是中国的第二大湖，被誉为“珍禽王国”、“候鸟乐园”。鄱阳湖国家级湿地保护区位于鄱阳湖的西北角，每年全球98%以上的白鹤都选择在此越冬。不仅如此，保护区还是世界上最大的鸿雁种群（数量达6万多只）和中国最大的小天鹅种群（最高数量达7万多只）的越冬地。 　　中国的沼泽约有2173.29万公顷，主要分布在东北的三江平原、大小兴安岭，四川北部的若尔盖高原以及海滨、湖滨、河流沿岸等区域。山区和平原的沼泽类型是不同的，在山区，沼泽植物多是木本的，平