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充分理解涌现性，慎重对待转基因 该文发表于《科学家》12月刊（总第2期），pp88-89】 尽管涌现性的概念并不算复杂，但我们还是先从几个例子开始解释。 1.从三个例子到涌现概念 蚁群的组织性。我们知道，单只蚂蚁的能力是相当有限的，难于完成复杂的任务。但是，当蚁群作为一个整体时，则能完成许多惊人的任务，比如可以建筑山丘，也可以毁掉一座大坝。因此，当蚂蚁协同工作时，其行为就发生了质的变化。单只蚂蚁的行为是不定的、随机的，但是成千上万只蚂蚁的随机行为所表现出的总体效果则是确定的。虽然它们个体分别完成特定的任务，但同时也协同其他蚂蚁共同来完成一个总任务。例如，一只蚂蚁发现了食物，就会分泌少量的激素吸引其他的蚂蚁，当这些被吸引过来的蚂蚁到达同样的食物源时，也会分泌同样的物质。大量流浪的蚂蚁迅速聚集成一个看似有组织的直线，迅速到达最近的食物源。蚂蚁的组织性，只有当系统作为一个整体运行时才可能出现，而此时个体行为彼此得到加强，这就是一种涌现性（也简称“涌现”）。 大脑是如何工作的？人脑中没有任何一个单一神经元拥有复杂的功能，如自我意识、希望或骄傲的情绪。但是，神经系统中各神经元的组合产生了复杂的人类情绪，如恐惧和快乐，但其中没有任何一个方面可归因于单个神经元。虽然我们目前对人类大脑涌现性所产生的机制还并不十分清楚，但大多数神经生物学家认为，大脑各部件之间的复杂关联会产生一个只属于总体的特质，这也是一种涌现性。 城市和人类社会。一个城市范围中的人口往往会发展出相似的经济或社会活动，并逐渐特化成专门的功能区域。在没有任何区域法规控制的活动中，一个人在特定地点的特定活动中所做的决定，往往是相似的或者互补的，这使得整体运行更可行。比如，一个人先在一条街开了一个剧院，那个地区就有更多的人光顾而开展更多的文化活动，然后吸引更多的艺术家，甚至有人开办了学校，逐渐发展成一个文化区。本来并没有任何一个人决定在那里发展成一个文化中心的，但人类的各自兴趣汇集起来就产生了这么一个地盘，这更是一种涌现性。 可见，涌现是一种非常普遍的自然现象，是一种从低层次到高层次的过渡，是在微观主体进化的基础上，宏观系统在性能和结构上的突变，在这一过程中从旧质中可以产生新质。许多名人和哲学家都对此进行了各种各样的描述。例如：1923年，英国心理学家、生物学家和哲学家摩根（Conway Lloyd Morgan）在他的著作《涌现式的进化》中写道：尽管看上去多少都有点跳跃，但涌现的最佳诠释是，它是事件发展过程中方向上的质变，是关键的转折点；1998年，美国圣塔菲研究院（Santa Fe Institute, SFI）的科学家霍兰（John Holland）在他的《涌现：从混沌到有序》一书中说：涌现是以相互作用为中心的，它比单个行为的简单累加要复杂得多总之，涌现性所出现的一些属性来自一个系统的协作功能，但又不属于系统的任何一部分。换句话说，涌现性是一个群体的性质，但是当群体中的个体单独行动时则无法表现该性质。系统科学把这种整体才具有，孤立部分及其总合不具有的性质称为“整体涌现性”。系统科学就是关于整体涌现性的科学理论，探索整体涌现发生的条件、机制、规律以及如何利用。不同的结构方式，不同的相互激发产生不同的整体涌现性。整体涌现性的产生不是单一的，是规模效应和结构效应共同的结果。涌现性又可理解为非还原性或非加和性。系统性是加和性与非加和性的统一，都是整体属性；但整体性、系统性并不一定是涌现性。涌现性是系统非加和的属性，通俗讲就是“整体大于部分之和”或者“整体小于部分之和”，这样的整体与部分差值就是涌现性。 结合上述的例子和这段描述，你是否理解了什么是涌现性呢？ 2.从物理世界到生命世界 在简化的物理世界里，如果不涉及到不同层次的变化，则不会出现明显的涌现性，而是加和性。比如，物理学中两个力同时作用于一个物体，最终物体所受到的力是两个力的矢量和，总体等于部分之和，体现的是整体等于部分之和。但是，当涉及到不同层次的比较时，涌现特性则比较明显。例如，分子作用力、氢键以及疏水作用力相对于原子来说就是整体涌现，只有原子形成了分子才可能具有这些特性，简单的混合则不会具有这种层次的特性。化学反应可看成是涌现的极端情况了。两个物质发生化学反应，最终的产物与参与反应的物质完全不同，当然绝对不是部分的组合了。在这个问题上，经常让哲学家拿来说事儿的就是中和反应。当盐酸和氢氧化钠相结合的时候，其产物是盐和水，完全不同于开始的强酸和强碱了，这种涌现性是彻头彻尾的变化。 可喜的是，千百年来人类经历了在痛苦的黑暗中摸索过程，终于发现了物质世界的基本构成单位是元素，还发现了元素周期律。由此，在物质世界里，化学相对来说是将因果关系描述得最彻底的一门学科了。可是，在人类能完全了解一个事物的因果关系之前，涌现性又是显得那