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七禽掌 第一章 群丑肆凶 夜幕深垂，虫声四起，在这深秋的季节里，到处都显得静静的，尤其这 洞庭湖附近，更是美景无边。时已午夜，游客尽散，空舟泊岸，那一轮皓洁 的明月，洒下了满天的光雨，点缀着这沿湖的垂柳，夜风轻拂着柳丝，萤儿 成群穿舞枝丫，时明时灭，真是好一番景致。 在这洞庭湖西角，有一片竹林，占地颇大，本是一块公地，后来有一石 姓商人，愿以高价，向官府购置这块已经荒芜的林地，几经洽商总算成交。 这石姓商人名益川，世代业盐，已相传五世，可谓家财万贯，富兼三湘，偏 又为人仁厚，乐善好施，凡有助于地方上的一切善举，这石益川从不后人， 每年岁终施粥，分飨远近贫苦人家，故此这洞庭一带，提起这石益川来，无 不竖指夸赞！ 自从那块荒芜竹林归这石益川后，眼见它渐趋幽雅，朱楼平起，假山耸 峙，各色奇花点缀院中，再加上原有的修竹，经这新主人一整，已经改头换 面，面目一新。这新主人干脆也不砌墙，就用原有的竹枝围了一圈，白石作 柱，红木为门，用一块四方的大理石，镶在那白石柱上，主人在石柱上亲题 “拾翠园”三个大字，送请精匠雕凿，抹以碧绿之色，越显得超然幽雅，气 度不凡。 这石老先生益川，虽然为人和善，富而兼仁，可是子嗣单零，年近五旬 方得一子，取名继志，老夫妇爱如性命，西席数人居家施教。这石继志虽只 十七岁，可说是诗词歌赋无所不精，提笔成文，出口成章，才名早就声传远 近。老善人一生最厌官宦仕途，故此决不令子进京赴考，只要能继承这份祖 传盐业，做一个安分商人就够了！ 这日午夜，拾翠园在夜色里格外动人，偌大的一所宅院连一点声音都没 有。突然一条黑影一晃，已立于拾翠园门上。这人青巾扎头，背插双拐，身 材瘦小，闪着那双鼠目略一打量这石府情形，面带喜容，一声呼哨，就见接 二连三来了七条黑影，俱是紧身衣服，快似狸猫，一时间人影幢幢，闪烁着 阴森森兵刃的青霞！ 先前那瘦小汉子，见人手已齐，这才压低着嗓子道： “今日我兄弟既奉命打劫这位姓石的人家，照规矩是不能放过一人，哥 儿们务必要下手利落，事成后携细软至关爷庙会齐，若有私自逃跑的，嘿嘿！ 莫说我老大到时不够交情，瓢把子那两手，各位都清楚……我们是闲话少说， 老三、老七房上把风，只要见有人出来，一律格杀勿论！” 然后他又闪着那双鼠目，注视了一下其余诸人道： “老四后门，老五大 门，也是一样见一个杀一个！事后接替哥儿们手上的东西，下余三人随我上 线开爬！” 话一说完双手齐挥，就见黑影连闪，各自己按位站妥，这自称老大的， 双手往后一背，已掣下了那副铁拐，扭脸道： “老八，你可认准了没有？那 老两口真住在北上房？” 被称为老八的高个子，一挺手中剑道： “放心，错不了！我去照顾那小 的！” 这持拐的哼了声道： “时间可不多了！我们上！” 就见他猛一杀腰，似脱弦强弩般纵身，已来至那朱楼正厅，真是好快的 身形，待他站定后，下余三人也随后来到，俱是兵刃在手，满面杀机，持拐 汉子朝那老八一呶嘴道： “说话！” 就见那老八剑交左手，朗声道： “湘中八丑奉总瓢把子一指魔之命，来 此作案，大家可要听清楚！若有人敢不遵命，私自出声或走动的，一律格杀 勿论！” 这一发声就见有三两处灯火已明，这持剑人嗓音提高又反复地照样念了 两遍。可怜这石家合府上下，俱是些手无缚鸡之力的好人，哪见过这场面， 闻言后直吓得全身战抖，冷汗交流。有那胆力较大的家人，拉开门缝往外一 看，见院中户上，高高矮矮站着好几个汉子，俱是倒提着雪亮的兵刃，哪还 敢出一点声，赶快把门给关上，跪地呼天不已。 那石益川夫妇正在梦中，被话声惊醒，仔细一听吓得魂飞九天，这石益 川哆嗦着下了床，也不敢点灯，口中低喊他的侍僮顺才。这顺才就住在隔壁 小室内，闻言倒还能从容来至，这石益川已吓得面色惨白，道： “你快去叫 少爷起来，叫他快来！好……好照顾着……” 顺才闻言，连溜带跑地下楼去了。这老夫妇正自在房中打点金银细软， 那雕栏花窗一声大震，已自洞开，跟着闯进了三人，为首一人手持双拐，一 指石益川道： “你就是石益川么？你也太肥了！叫我们兄弟看着眼红。废话少说，乖 乖把所有的金银细软拿出来，哥儿们一高兴，或许给你个全尸……要不然， 可怪不得要叫你活受罪了！” 这旁立二人，刀剑齐施，箱柜应刃而开，你抖我拉拖了一地。别看这石 益川虽吓成这样，可他生就一副硬骨头，闻言喝道： “你们这批强……盗！ 快给……我滚！来人哪！”