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10 数学文化 第8卷第1期 2017 数学与理工 纪念信息论之父香农诞辰一百周年 丁 玖 一百年前，中美两国各自诞生了一位科学名人，他们是分别出生 于 4 月 30 日和 7 月 7 日的信息论之父香农（Claude Elwood Shannon, 1916-2001）和应用数学翘楚林家翘（ 1916-2013）。他们都是数学奇才， 又同在麻省理工学院执教多年，一个在电子工程系，一个在数学系， 都被教务长任命为校级应用数学委员会的首批委员。上个月我写了一 篇长文，纪念流体力学“稳定性先生”林家翘的百岁诞辰 1，这次禁 不住再次挥笔，庆祝信息天使香农的灿烂人生。 香农的一生，可以说是数学与理工这对恋人的最佳组合，也可成 为诠释林家翘应用数学理念的极好例证。他的一生杰作无数，许多学 术成果都是数学思想的直接产物，甚至有些文章的题目都有模式 ：某 某论题的数学理论 ；例如 1941 年发表的《微分分析机的数学理论》 （Mathematical Theory of the Differential Analyzer）及 1945 年提交给 雇主贝尔实验室的报告《密码术的数学理论》（A Mathematical Theory of Cryptography），从标题上看好像是数学家为工程师们写文章。 香农最伟大的论文《通信的数学理论》（A Mathematical Theory of Communication），发表于 1948 年，题目格式也跟上述如出一辙。该文宣告 了“信息论”作为一门学科的诞生。他几乎同样伟大的创造是 21 岁时于麻省 理工学院完成的硕士论文《中继及开关电路的符号分析》（A Symbolic Analysis of Relay and Switching Circuits）。其中他运用在密歇根大学读本科时学到的“布 尔代数”，论证了数字计算机及数字线路逻辑设计之可能性。写过获奖图书《计 算机 ：从帕斯卡到冯 ? 诺依曼》（The Computer from Pascal to von Neumann）、 第一台现代电子数字计算机 ENIAC 研制者之一的数学家兼计算机科学家戈德 斯坦（ ）称它为