有朋自远方来一一专访.PDFVIP

數學傳播 40卷 3期, pp. 3-13 有朋 自遠方來一一專訪 Charles Newman 教授 照片由左至右分別為: Quastel, Newman, Rezakhanlou, 尤釋賢, 劉太平。 策 劃 : 劉太平 訪 問 : 劉太平、 尤釋賢、 Jeremy Quastel、 Fraydoun Rezakhanlou 時 間 : 民國 100 年 7 月 11 日 地 點 : 中央研究院數學研究所 整 理 : 黃馨霈 Charles M. Newman 教授 1946 年生於美國芝加哥。 1966 年 MIT 畢業, 分 別於 1968 年、 1971 年取得普林斯頓大學碩士及博士學位。 先後任教 印第安納大學 (1973∼1979), 亞利桑那大學 (1979∼1989) 及紐約大學 (1989 迄今)。 為美國國家 科學院院士。 在統計力學、 機率等方面有廣泛而獨特的見解。 3 4 數學傳播 40卷 3期 民 105年 9 月 劉太平 (以下簡稱 「劉」): 其實我對你做了點研究, 不是因為我不認識你, 而是 ··· Newman (以下簡稱 「N」): 事實上不到一年之前, 《美國國家科學院院刊》 (Proceedings of National Academy of Sciences, PNAS)1 刊登了一篇關於我的報導文章, 因為所有人在 成為國家科學院士之後, 會受邀撰寫所謂的 inaugural article。 其實我在成為國家科學院 成員後, 等了約四年才受邀寫這篇文章, 同時也做了訪談, 又過了兩年 PNAS 才刊登這篇 由科普作家執筆, 關於我過往種種的小傳。 所以距離現在不久。 劉: 早上我讀了其中一篇, 談到你接受媒體訪談, 但你說的一些有趣的數學卻只播了幾秒。 N: 沒錯, 我接受過幾次訪問。 不知怎的, 在 NYU 每當媒體詢問關於機率或統計的問題, 我就 是校方指定應答的人, 即便我幾乎不懂統計。 一次, 紐約有人二度中了樂透, 我接受地方電 視台的訪問, 他們想知道這樣是如何非比尋常, 如何出人意表。 我同意受訪, 當天稍早, 出去 買了張樂透, 因為我不知道它長什麼樣子, 還做了些簡單的計算, 以便稍後做一些討論。 我 花了好幾個小時, 因為要決定是否真那麼讓人驚訝還滿有趣的。 結果並不令人訝異, 因為樂透已有二、 三十年的歷史, 每週開獎兩次, 有許多中獎人平分獎 項, 所以數以千計的中獎人會有很多很多錢買更多彩券。 他們當中有人再度中獎並不意外, 其實以前就發生過, 這可能是第二次。 我最驕傲的是我的預測: 不會有人中獎三次。 但如同 你說的, 所有關於這點的有趣討論都被刪除, 我在電視上只出現了 7 秒。 我記得不是很清楚 ··· 全是些沒營養的內容, 不過是電視台藉此在新聞中放一道閃電 :「這是否比被雷劈到的 機率還低?」 劉: 特定的人中獎兩次很罕見, 但真的有這樣的幸運兒。 N: 的確。 劉: 有一道問題, 一個房間裡要有多少人, 才能使得其中至少兩人的生日在同一天的機率大於二 分之一? 答案是多少? N: 大概是 28 人, 確切我不記得了, 27 或 28 吧! 聽來很令人驚訝, 但道理是一樣的, 是不特定 的兩個人, 不是我們心裡通常想的跟 自己同一天生日的人。 其實我才剛和一個我早就知道, 但一週前才遇到的人討論了這個現象。 幾年前我收到妹夫的 email, 恭喜我紐約時報刊登了 我的投書。 我查了紐時, 有封來 自 Charles Newman 寫給編輯、 談論政治的信。 但那不是 我, 是另一個 Charles Newman。 我決定瞭解一下他到底是什麼人, 我發現紐約有位律師 與我同名, 甚至中間名的首字母也一樣是 M., 就是他寫了那封信。 湊巧, 幾週前我去律師事 務所辦事 , 進門後接待人員問