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自然学科的文章按照数量的多少，主要有生物学biology天文学astronomy，地质学geology，环境科学environmental science，地球科学earth sciences，还有少量的物理、化学、古生物学等等。生物学biology托福听力文章中，主要涉及到的动物都是脊椎动物。介绍下脊椎动物的分类：鱼类（fish）：这个就不用详细介绍了，大家都明白。但是特别提示，鲸类（whale）不是鱼！托福中经常会讨论鲸类。鱼类是产卵的。两栖动物（amphibians）：包括蛙（frog），蟾蜍(toad，综合写作中出现过)，蝾螈（salamander/ newt，前一个词经常出现，这个词查词典也许会告诉你是“火蜥蜴”，但是它不是蜥蜴！）。两栖动物是产卵的。蛙和蟾小的时候叫蝌蚪（tadpole）。爬行动物（reptiles）：包括蛇和蟒（snake/ python，TPO听力中出现过），龟（turtle）和蜥蜴（lizard）。爬行动物是生蛋的。恐龙（dinosaur）也是爬行类！！！（大家在电影中和博物馆中都见过恐龙蛋吧）鸟类（bird）：这个也不用解释了。企鹅（penguin），鸵鸟（ostrich），鸸鹋（emu）和几维鸟（kiwi）都是鸟。鸟类是生蛋的。有一种理论认为鸟类是恐龙进化来的。哺乳类（mammal）：剩下的就是哺乳类了。哺乳动物是胎生的。鲸类（whale）属于哺乳类。海洋哺乳动物是托福很喜欢的一个话题，最常见的大概有海豚(dolphin)，鲸（whale），海豹（seal）。蝙蝠（bat）属于哺乳类。另外一个很常见的词是灵长类（primate），也属于哺乳类。灵长类中常出现的有大猩猩（gorilla，King Kong就是一只gorilla），黑猩猩（chimpanzee），狒狒（baboon），猴子（monkey；恒河猴Rhesus Macacus是一种重要的猴子，在许多心理学实验中用到，能认识一下也是好的，知道是猴子就行了）。有袋动物（marsupial）也属于哺乳类，分布于大洋洲许多陆地（讲到澳大利亚的动物很有可能会讲到它们）。再补充几个海洋哺乳动物的词吧：逆戟鲸/虎鲸killer whale；抹香鲸sperm whale；蓝鲸sulphur-bottom Whale；须鲸（Baleen whale/whalebone whale，一类没有牙齿的鲸），齿鲸（toothed whale，一类有牙齿的鲸）。OG上有一篇阅读就讲到了它们。进化论现代生物学最基本最重要的理论根基之一就是进化论，想要深入理解生物学，首先要理解进化论。进化论的中心思想就是：自然情况下，生物会产生各种各样的变异（什么样的变异出现是完全随机的）。根据不同的环境，有些变异占优势了就留下来了，有些变异不合适就挂掉了。这些变异不仅可以是外貌，还可以是行为（回忆一下有一个听力讲到鸟类保护雏鸟，会在猎食者出现的时候故意装作翅膀折断，扮成easy food引开猎食者然后飞走；以及TPO18 lecture4中一种蛙过冬的时候把自己冻住，然后春天再慢慢融化；这些都是行为的例子）。托福听力中考到了大量的行为学话题，尤其是动物生活的环境与其行为和生活史之间的联系。总的来说，动物的生存中极为重要的三件事情就是觅食，交配和逃避敌害。觅食保障生存，交配并成功留下后代保证个体的基因能传递下去，而在进行这两个活动的时候都会有被其他动物捕食的危险，所以逃避敌害在可以保证动物至少存活到成功繁育后代。也就是说，动物们的活动总是存在一个矛盾：如果一直留在某个安全的地方，就完全不会有被捕食的风险，但是确定一定以及肯定早晚会在那儿饿死，以及遇到配偶的可能性很小；如果一直在四处活动，寻觅食物或者配偶，那么被捕食的风险就相当大，可能还没找到吃的或者伴侣就先成了别人的盘中餐。在这个问题上，动物们往往会非常聪明，采用不同的策略来优化自己的行为。这是托福非常喜欢考的一个点，这个点也的确内容丰富且十分有趣。所以面对这类文章，总的原则是：动物的终极目的是要多吃，多交配，减少风险；在活动中要保证最后的能量是净增长的。试想如果找食物和逃避敌害花费的能量比最后吃掉食物收获的能量还要大，那就太亏了，早晚得累死，还不如趴着不动死的慢些。（TPO8 lecture1，TPO16 lecture3，TPO24 lecture1）为了方便省力地逃避敌害，很多动物还发明了各种伪装和其他旁门左道（乌贼喷墨，臭鼬放屁什么的）。这个部分花样太多无法总结，大概有拟态mimicry/ mimetism，就是模仿其他动物的长相或者行为，让捕食者害怕或者觉得这不是什么好吃的；保护色protective color，让动物和环境融为一体很难被捕食者看出来（TPO16 lecture3告诉我们不仅可以有颜色，还可以有质感