盖恩斯的《正如一棵树》赏析.docxVIP

欧内斯特·J·盖恩斯（Ernest J. Gaines, 1933- ）被认为是当代美国近半个世纪以来最有影响力的南方小说家之一，同时也是美国历史上最伟大的十大黑人作家之一。他现有六部长篇小说，一部短篇小说集，以及散文、创作谈、采访录各一辑。长篇以《简·皮特曼小姐自传》（The Autobiography of Miss Jane Pittman，1971）、《老人会》（A Gathering of Old Men，1983）和《临终一课》（A Lesson BeforeDying，1993）最为有名。盖恩斯的经典短篇收于集子《血缘》（Bloodline，1968），小说均以虚构的“贝永镇”为背景展开，讲述了南方黑人悲欢离合的故事。评论家认为，他笔下的“贝永镇”就如福克纳小说中的“约克纳帕塔法县”、乔伊斯作品里的“都柏林”一样具有深刻意义。《血缘》中最后一篇《正如一棵树》（Just Like a Tree，1962）以其生动的人物、独特的叙述、丰富的意象完成了这一短篇小说系列最后的升华。该篇中主人公北上之前的一场告别会折射出南方黑人的历史、现状与未来。与盖恩斯的其他小说一样，《正如一棵树》以美国路易斯安那州一个虚构的“贝永”小镇为背景。小镇依田傍河，举目甘蔗成林，远处的湿地送来潮湿的风，处处留有以往种植园的风貌。白人、黑人、欧洲裔混血儿以一种半隔离的状态共同生活在这个普通而典型的美国南方小镇。故事发生在小镇最贫困破落的黑人居住区。为免遭白人报复性轰炸，年将期颐的黑人樊大婶在女儿的要求下将被迫迁居北方，临行前夜她在家举行告别会，小镇上的人们纷纷赶往樊家话别。小说暗示故事发生的时间为2 世纪6 年代，正当马丁· 路德·金领导的非暴力民权运动蓬勃发展时期。南北战争后南方的奴隶制虽然被废除，种族隔离和种族歧视却如痼疾难去：大部分黑人被剥夺选举权，在公共设施、教育等各个方面黑人备受歧视，处处被隔离对待。许正如独立宣言所认定的那样，人生而平等，生命、自由和追求幸福是不可剥夺的权利，对于黑人也是如此；从1955年蒙哥马利的公共汽车联合抵制运动开始，到1965年选举权法案通过，期间黑人争取平等权利的运动声势浩荡，频繁骇人的暴力也动摇不了他们追求平等幸福的决心。小说正是发生在暴力威胁下的南方小镇。在贝永镇生活了大半辈子的樊大婶突然要离开这片已与她融为一体的土地，深爱着她的人们不肯相信这是事实，可是告别会已经来临。原来，在樊大婶的感染下，黑人青年以马内（Emmanuel, 耶稣基督的别称，意为上帝与我们同在）投身民权运动，却继而遭到白人的报复性轰炸，一位黑人母亲和两个孩子不幸被炸死。樊大婶的女儿因此决意要将母亲带到北方，走出暴力的阴影。小说并未直接讨论民权与暴力问题，只是通过告别会上人物的内心独白间接地铺陈了小说的历史背景，但却是作者创作中不可忽视的一笔。那么《正如一棵树》仅仅是一篇揭露种族冲突与对立的小说吗？读者如果仔细分析小说的人物构成就会发现事实并非如此简单。在电闪雷鸣、风雨交加的夜晚赶来和樊大婶告别的九十九个人肤色不尽相同，有白人、黑人，也有黄皮肤、棕色皮肤的人；年龄层次上有顽皮可爱的孩童、初入社会的青年、家有老小的妇人与男子，也有暮年的老人；在这个南方的聚会上也不乏北方人。人物身份的多样性既契合了南方文化的多元性，也揭示了比纯粹种族冲突更复杂的社会关系。盖恩斯通过来访者的不同背景凸现了南方文化的多元融合。种族的多元化并不只属于南方，美国历史的形成与发展决定了多元化是南北方共有的特征。但由于南方同一种族的人生活范围相对稳定集中，各种族裔文化就更加突出，如南方黑人文化、白人文化，以及在一些地区存在的特殊文化群。盖恩斯在他的长短篇小说中频繁涉及各文化群之间的关系。贝永镇所在的路易斯安那州，除了黑人与白人文化外还有两种比较重要的文化：一是凯郡文化, 凯郡人（Cajuns）是18 世纪从加拿大阿卡迪亚（Acadia）流放到路易斯安那的法裔后代；另一个是克里奥耳文化，克里奥耳人（Creoles）指说法语的18 世纪欧洲殖民者后代。历史变迁，种族间相互影响或融合，混血者又成为重要的文化现象。在《正如一棵树》中，作者主要通过集聚一堂的各“色”人等，暗示南方多种文化间相互渗透与融合的可能。人物的多样性也使小说获得了主题上的深度与广度，避免了简单反映种族冲突的单薄。从种族上来说，白人小姐安娜的出现打破了肤色划定的界限，她的冒雨来访，她对樊大婶的依恋与不舍，两人母女般的感情在读者心中构建起一种新的种族关系：“我[安娜]跪倚在樊大婶的膝边??把头埋在她瘦弱而年迈的腿上，哭了又哭——我也不知道哭了有多久。我感到樊大婶苍老的手抚摸着我的头发和脖子，这手如此苍老就像死亡已在咫尺。”这种新的关系淡化肤色和种族，以共同的人性为基础，以共有的经历和记忆为纽带，纯真而美好。