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卡西尔符号哲学对儿童教育启示【摘要】认识人的本质是哲学探究的最高目标，教育的理论与实践也是以认识人为起点的。本文从认识人的本质出发，解读了卡西尔符号哲学的深刻内涵，并重点阐述了卡西尔符号哲学对儿童观、儿童教育本质、儿童教育目标、儿童教育课程、儿童教育原则、儿童教育技术观念等的启示。 【关键词】人；卡西尔；符号哲学；儿童；儿童教育 【中图分类号】G610 【文献标识码】A 【文章编号】1004-4604（2007）01-0052-04 卡西尔指出，哲学的中心问题是人的问题，或者说是人的本质问题。他对把人看作是“政治的动物”“理性动物”“制作工具的动物”这些看法作了深刻的剖析。他尖锐地指出，以前对人的研究其实是从人的工作结果或工作特性切入的，这样的研究把人性静止化了。用今天的话讲，以前各种对人的认识可能导致人的异化、劳动的异化，或者说没有看到文化世界是一个创造着的动态的过程。卡西尔从对人类自我认识的危机论述入手，指出哲学探究的最高目标是认识自我，这个阿基米德点几乎是一切思潮牢固不可动摇的中心。〔1〕他的符号哲学体系展现了“人”“符号”“文化”之间的内在矛盾与和谐，揭示了人是用符号去创造文化的本质。儿童教育的存在与发展正是围绕着正在成长着的人――儿童和儿童文化展开的。正如涂尔干所言，我们面对的不是完全成熟的人，不是一件完成的作品或成品，而是一种变化过程，一种萌芽状态的存在，一个处于形成过程中的人。〔2〕因此，解读卡西尔的符号哲学其实就是反思儿童教育的过程。 一、 认识人：教育理论与实践的逻辑起点 教育是文化传承与文化再造的过程，是促进儿童学习、援助儿童发展的实践。〔3〕一般认为，教育起源于劳动，也就是说最初的教育是渗透在劳动中的，劳动经验的传递是教育的最初形式。教育产生于劳动，劳动背后隐藏着人的问题。人类要生存、延续，就有劳动的需要；劳动经验必须传递给下一代，才能使之获得生存的技能。如今，人们虽然并不一定要通过体力劳动获得生存技能，但是仍要从事各种形式的劳动。由此可见，从起源上讲，教育与人的生存需要有着密切的联系，与人的发展和人的生命有着密切的联系。 既然教育与人有着密切的联系，那么认识教育理论与实践的问题应该以认识人为逻辑起点。人不仅是教育起源的关键，也是教育活动的核心因素，人存在于一切教育活动中。教育的对象是人，教育的过程由人来展开，教育的目的是培养人，因此教育要对人的本质进行思考。对人的本质的不同认识，会形成对教育的不同认识。石中英教授在《教育哲学导论》中对人作为人的存在特征、形象、境界等作了探讨，他对“自然人”“宗教人”“理性人”“社会人”的形象作了深刻论述，我们从这里看到了不同的人的形象，看到了对人在教育中的地位、作用及其意义以及教育对人的影响的不同认识。例如，“自然人”把人的本性看作是人自身固有的发展倾向，教育的目的就是要发展人的这种固有的倾向；“社会人”把人看作是社会的“孩子”，离开社会，人就不成其为人，在这里，教育被看作是“社会”或“个人”的工具，教育的根本目的就是促使个体社会化。〔4〕 二、 卡西尔符号哲学的概括：人是符号的动物 卡西尔在《人论》里指出，关于人的理论失去了理智的中心，形而上学、神学、数学、生物学相继承担着思考人的问题的领导权并规定着研究路线；当这个理智的中心不再存在时，危机出现了。可以说，卡西尔看到了关于人的认识的危机，并从对危机的认识中重新认识人，即“重新计划已经有的财产”。 卡西尔是从人的工作功能出发来认识人的本质的。他认为，人的特殊功能不但包括感受系统和反应系统，而且包括符号系统。符号系统使人从动物的物理世界进入一个更为宽广的新的实在，也就是文化世界。“人不再直接地面对实在，人的符号活动能力进展多少，物理实在似乎也就相反地退却多少。在某种意义上说，人是在不断地与自身打交道而不是在对付事物本身。”〔5〕动物对外界刺激的反应是直接而迅速的，但人对外界刺激的反应却是通过符号化过程进行的。这不但延缓了人对外界的反应，而且改变了外界刺激的作用。符号给予外界刺激以普遍的指称意义，给予直接的感性对象以多方面的联系和抽象的结构形式。经过符号处理的感受对象不再是物理世界，而是符号化的世界，在这个意义上，卡西尔得出了“人是符号动物”的结论。“人不再是生活在一个单纯的物理的宇宙之中，而是生活在一个符号宇宙之中。”符号乃人的本性之提示。 卡西尔对人的本质的认识，是将人、符号与文化联系起来进行的。他对符号与信号作了对比，他认为符号具有普遍性、多样性和抽象性等特征；神话、宗教、语言、艺术、历史和科学都是人类文化的不同存在形态，或者说不同的符号哲学形式，它们建构并展示了人性的特点，也建构了人类的文化世界。卡西尔进而指出，符号是人类把握客观世界的重要方式，人的符号化