能源与人类文明.docx

谭国武邱建忠在 文 明 出 现 之 前 , 人类就一直在不自觉地利用 能源 。文 明 的 出 现 , 更 是 得益于人类对能源有意识的利用 。而文明发展的内在动力之一 ,正是人类对能源利用能力的逐步提高 。可以说 ,人类文明的发 展史就是一部能源利用史 。一 、能源利用的历史回顾人类对于能源的利用存在着明显的阶段性 ,能 源与人类社会的发展有密切的联系 。文明前阶段 人类在创造文明之前 ,就在不自 觉地利用能源 。例如 ,原始人类最基本的需求 ——— 吃 ,就是利用蕴涵在食物中的生物能 ; 在阳光下取 暖 ,就是利用太阳能 。在这一阶段 ,人类对能源的利 用是被动的 ,利用程度也是很低下的 。柴草能源时代人类发展史上的一大飞跃 ,是 对火的利用 。自从学会利用火 ,人类就慢慢结束了 茹毛饮血 、采摘野果的生活 。开始 ,原始人从天然火 中保存火种 , 以草木取暖 , 吃熟食 , 抵御猛兽侵害 。 利用可燃物燃烧释放出的化学能 ,人类加快了进化步伐 ,使原始人寿命更长 、对自然的适应能力更强 。 后来 ,人类掌握了取火的方法 ,使得人类的活动范围 进一步扩大 。同时 ,人类还靠人力 、畜力以及来自太 阳 、风和水的动力从事生产活动 ,逐步发展了农业文 明 。当然 , 这一阶段能源的利用形式也是低级的 。例如依靠畜力拉磨 ,用水车 、风车提水 ,在太阳下干 燥谷物等 。矿物能源时代 对矿物能源的使用 ,早在公元 前几百年前就开始了 。在中国汉朝时期 ,就有用煤 炼铁的记载 。人们用这种先进的能源开发了炼铁技术 ,使人类在制造工具方面又大大地前进了一步 ,结 合纺织 、造纸等技术的兴起 ,极大促进了农业文明的 发展 。在中国古代 ,人们还发明了火药 ,随后传到西 方 ,煤炭炼铁和火药的利用 ,促进了手工业的初步发 展 ,为工业文明吹响了前奏 。矿物能源的第二次大规模利用 ,有三个重要事 件 。一是蒸气机的发明与使用 。蒸气机大量使用煤 炭 ,推动各种机械做功 ,促进了第一次工业革命的兴19 卷 2 期 (总 110 期)起 ,为人类跨入工业社会做出了重要贡献 。二是石油的发现和内燃机的发明与使用 ,使工业生产规模 极大地扩大 。三是电力的出现 。以大量煤炭和石油 为燃料的电厂 ,向各个生活和生产领域提供电能 ,极 大地提高了人类的生活和工业生产水平 ,同时也促进了科技进步 。19 世纪末期 ,水利发电技术也得到 应用 。电能的大规模使用 ,促进了第二次工业文明 的蓬勃发展 。多能源时代20 世纪 ,随着矿物能源使用的负 面影响越来越大 ,人们更加重视通过不同途径寻求能源 。首先是各国纷纷加大水利发电的开发力度 , 其次是核能的利用 。利用核能是人类发展史上的大 事 。核能的军事利用 ,使人类面临着毁灭的潜在危 险 。核能的和平利用 ,使人类找到了一种潜力巨大 的能源 。这一时期人类开发利用的新能源还有太阳能 、风力发电 、地热能 、海洋能 、生物质能 、氢能等 。 其中对风能 、水能 、生物质能的利用已经大大超越了 古时候效率低下的利用形式 。第三次科技革命以 来 ,尤其是信息技术的发展 ,极大地提高了能源利用 和管理的效率 ,促进了人类文明的繁荣与发展 。二 、能源危机每一种文明都有其能源基础 。农业文明的能源 基础是柴草能源 ,辅之以畜力 、风力 、水力 、煤炭等 。 开拓耕地和烧炭炼铁都要砍伐森林 。随着人口的增 长和农田的扩展以及手工业的发展 ,森林大量消失 ,终于超过了大自然的再生补偿能力 ,发生了木材燃 料短缺的能源危机 。于是化石矿物燃料 ,首先是煤 , 成了缓解这场危机的新能源 。工业文明的能源基础先期主要是煤 、石油 、天然 气等化石矿物能源 , 近几十年来还有核能与水电 。随着工业文明的迅猛发展 ,能源问题逐步突出 。 首先是能源短缺问题 。随着经济的增长 、生活水平的提高 、人口的增加 ,人类对能源的需求越来越 大 ,也越来越依赖它来维持经济的增长 。而化石矿 物能源和核裂变材料都是不可再生能源 。一个国家要发展农业 、工业 、国防 、科学技术和提高人民生活 水平 ,都离不开能源 。进入 21 世纪以来 ,能源的国 际市场价格持续走高 。能源的日益紧缺也造成了国·67 ·际局势的紧张 。大国纷纷加强对能源产地的控制 ,以夺得未来竞争的优势 。根据世界能源的消费趋 势 ,半个世纪后 ,人类将面临全面的传统能源短缺问题 (水能除外) 。 其次是大量使用化石矿物能源造成的环境污染问题 ,包括水污染 、固体废弃物污染 、大气污染 、全球 气候变暖等世界性问题 。到目前为止 ,人类植树造 林 、排污处理等各种环境保护措施远远无法补偿对 环境造成的污染 。人类要保持经济的可持续发展 ,维持生态平衡 , 使工业文明不致