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汉字背景：一支无形却无处不在的手 福建宁德师范高等专科学校外语系 张传彪 摘 要 ：“中国式英语”是怎么产生的? 中国学生的英语错误为什么都带有趋同性? 它们跟学习者的汉字背景有没有关系? 如果说德国哲学家茅特纳的“假如亚里斯多德说的是汉语或达可塔语，他的逻辑和范畴就会是另一个样子”的论断是正确的话，那么，汉字背景对中国人英语认知的影响又有多大呢? 作者仅就这些问题进行深入探讨。 关键词：“中国式英语”；汉字背景；英汉翻译 Abstract: How does English with Chinese characteristics develop? Why is it that the errors and mistakes made by Chinese students in English are almost identical? Does the phenomenon have anything to do with the students Chinese background? If what German philosopher Fritz Mauthner said is true that If Aristotle had spoken Chinese or Dakota, his logic and his categories would have been different,then how great an influence does their Chinese background have on Chinese students cognition of English? This paper attempts to probe into these problems.Key words: Chinglish, Chinese background, English-Chinese translation引言：可以肯定，面对大词典中下述词条，读者绝对不会怀疑它们的准确性：△ a high nose（高鼻子）；《英语搭配大词典》（江苏教育出版社1988年版）（P.1138）△ 社区服务（community service） ；《汉英大辞典》（下卷）（上海交通大学1995年版）（P.2239）△ swearword（诅咒语） ；《英汉大词典》（上海译文出版社1993年版）（P.1904）然而，它们居然没有一个是对的[11][12]，有的甚至还称得上谬误! 英汉翻译，陷阱无数、防不胜防，这无需赘言；而陷阱隐蔽，察不胜察，恐怕只有过来人才深有体会。特别是有些陷阱，天生就是专陷中国人的，除非你毫无汉字汉语背景。 1. 一个英语玩笑引出的思考 笔者曾突发奇想，跟学生开了这样一个玩笑：△ 请在“good、quite good、most good、very good、fairly good”中，按程度次序排出“最good、次good、第三good……”；另一个则是“He is a bit high.”的汉语意思是什么? 几乎所有同学和老师都认定“most good”最good ；“He is a bit high.”的汉语是“他有点高”。两个答案全错! 这早已是笔者意料中的事。笔者更感兴趣的是，母语非英语的西方人对这两个题目的答案是不是也一样? 一个偶然的机会，笔者认识了一位来华旅游的19岁意大利青年，他的英语并不好，可他一下子就发现“most good”不对，应该是best。至于He is a bit high，他也不太清楚英语的准确意思是什么，但十分肯定跟“身高”没关系。由于该实验只有一个受试，难以下普遍性结论。但前面一个实验则重复过多次，受试中还包括几十位参加暑期培训的中学英语老师，而答案竟然一模一样！顺便说一下，两位大学的英语教授居然也开不起这个玩笑!除了上述实验，笔者还特意列出一组语义相同的固定短语动词和单个动词，比如be fearful about和to fear、be thankful to和to thank等等，要求学生在限定时间内写一篇英语小作文。结果百分之九十以上学生都倾向于选择和使用单个动词，而不是固定短语。中学英语老师和学过多年英语的大学生难道不懂得“good—better—best”么? 可是当他们面对most good时为什么会毫不犹豫地认可它、接受它? 中国人学习外语面临的问题和所犯的错误为什么都带有趋同性? 是不是有一支无形的手在悄悄地影响中国人的英语认知? 记得一位语言学家曾说过，一个人不管懂几门外语，也不管他的外语有多么精通，遇到突如其来的恐怖时发出的那声惊叫，必定是用母语。这个结论，对我们探讨的话题有没有启示意义呢?2. 汉字象