物质的一般概念---钱伟长.docVIP

物质的一般概念 今天我的讲题是物质的一般概念 。 通过这个讲题 ， 想把科学家经过了长期的集体努力 ， 对于物质的构造和它的性质的一些最基本的和最简单的了解 ， 介绍给大家 。 在 １００ 年前 ， 人们已经认识到 ， 世界上的物质 ， 虽然是五花八门 、 各式各样 ， 有的是固体 ， 有的是液体 ， 有的是气体 ， 但是所有这些物质 ， 都是由某些最简单的基本成分叫做元素的所组成的 。 例如水是由氢气和氧气两种元素组成的 。 木材是由碳 、 氢 、 氧三种元素组成的 。 那时由伟大的俄国化学家门捷列夫根据各种元素的重量 、 物理性质和化学性质 ， 排列成了一张所谓元素周期表 。 在这张元素周期表上有着六七十种元素 ， 和不少尚待发现的未知元素的空白 。 到今天 ， 我们所知道的世界上的天然元素就有九十几种 。 还有一些元素天然并不存在 ， 但是可以在实验室里制造出来 ， 如果连人造的一起计算在内 ， 到现在为止已知的元素就有 １０１ 种 。 每一种元素的最小单位是眼睛所看不见的极微小的粒子 ， 叫做原子 。 在人们对于原子的构造还不大清楚的时候 ， 认为同一元素的原子都是一样的 ， 不同元素的原子都是不同的 。 世界上一共就只有那么几种原子 ， 有的很轻 ， 有的很重 。 最轻的原子就是氢气的原子 ， 叫氢原子 。 其他如碳的原子比氢原子重 １２ 倍 ， 铁的原子比氢原子重约 ５６ 倍 。 有一种很重的金属叫做铀的原子 ， 比氢原子重 ２３８ 倍 。 铀是原子能的主要材料 。 世界上形形色色的各种东西都是由这 １００ 种不同的原子并配合成的 。 原子非常小 ， 我们用显微镜也看不见 。 如果把 １ 亿个原子 ， 一个接一个排起队来 ， 也不过指甲盖那么宽 。 平常 ， 我们觉得灰尘是很小的了 ， 可是在一颗灰尘里面 ， 也还有几千万个原子 。 到四五十年前的时候 ， 人们对于原子的构造 ， 开始有了了解 。 原子虽然很小 ， 但是它的结构却是很复杂的 。 在原子的中心有一个又小又重的带着阳电的核心 ， 叫做原子核 。 外边有很多小粒子绕着原子核不停地打转 ， 这些小粒子大小都相等 、 都很轻 、 很小 ， 而且都带着分量相等的阴电 ， 我们把它们叫做电子 。 由于原子核带的阳电和这些核外电子带的阴电的总和分量相等 ， 所以在原子外面看起来 ， 阴阳相抵 ， 不觉得原子是带电的 。 原子虽然很小 ， 但是原子核和电子还要小得惊人 。 它们的半径只有原子的半径的万分之一 。 如果说整个原子像一个球 ， 这个球有普通房子那样大 ， 那么 ， 原子核就好像放在房间中央的一粒芝麻 ， 而核外的电子就好像飞扬着的几点灰尘 。 这里说明了一个原子从它的原子核到它外层的电子中间 ， 还有很大的空隙 。 原子是空空洞洞的 ， 并不是一个完全坚实的东西 。 不同元素的原子带着不同数目 的电子 。 例如 ， 最轻的氢原子只带 １ 个电子 ， 碳的原子带 ６ 个电子 ， 铁的原子带 ２６ 个电子 ， 天然的最重的放射性元素铀带 ９２ 个电子 。 我们的元素周期表就是按所带电子的数目来排列的 。 原子外围的电子 ， 不论有多少个 ， 它们都按自己的不同轨道打着转 。 这好像太阳系 ， 太阳在中间是相当于原子的原子核 ， 其他行星相当于原子外圈的电子 ， 每个行星也都有它自己不同的轨道 ， 并且按着自己的轨道围着太阳转 。 原子外围的电子分成好几层 ， 像最重的原子铀的外围电子就构成四层之多 。 属于最外层的电子的轨道 ， 常常在别的原子接近时 ， 会发生变形 。 这种外层电子轨道变形的过程就是发生化学变化的过程 。 譬如煤里含有大量的碳原子 ， 当煤燃烧时 ， 每一个碳原子和空气中的两个氧原子结合起来 ， 它们的外层电子都发生了运动轨道的变形 ， 这里面有个别电子的轨道甚至变到把三个原子核连它们的内层电子都裹在它的轨道里面 。 这种轨道的变化就是典型的化学变化 。 在造成二氧化碳的过程里 ， 要放出能量 ， 所以发热 。 有时外层电子的轨道变化要吸收能量 。 那么在促成这里化学变化时要外界供给热量或是电能 。 这种 原子和原子结合以后的产品叫做分子 。 世界上分子的种类是很多的 。 最简单的是两个氢原子合成的氢气的分子 。 这个分子里只有两个电子 。 水分子是两个氢原子和一个氧原子合成的分子 ， 共有十个电子 。 自然界有很复杂的分子 ， 一个分子可以有成千上万个原子 。 像橡胶的分子就是这样一个很长很长的分子 。 它是由几种原子为单位的构造 ， 重复地一串串地联结起来的分子 ， 这种分子叫做高分子 。 一切物质都是由分子构成的 。 分子在物质内部在不断地运动着 。 温