故障电弧对光伏电池系统的安全威胁.docx

故障电弧对光伏电池系统的安全威胁光伏产品成本不断降低，且日益广泛地为家庭或公司所运用，在这种趋势下，光伏产品可能带来的火灾意外也更加引起大众的重视。尤其自 2006 年起，欧美陆续发生多起的光伏电池模块或系统火灾事件，造成程度不一的设备毁损，某国际知名大厂即为此展开全面性的产品召回与检修，以维护商誉。根据这类意外的事后调查，我们发现多数电气火灾的发生原因都指向“故障电弧”。鉴于此，本期内容包括故障电弧的种类及其发生原因，业界相应推出的光伏故障电弧断路器 (PV AFCI)， 2011 年美国电工法规? (NEC?) 针对 PV AFCI 产品的规范动向，以及 UL 为协助业者推出更安全的产品，正积极开发测试方法与机制等。故障电弧的威胁一般来说，电弧是一种气体放电现象，指电流通过某些绝缘介质 (例如空气) 所产生的瞬间火花，物理上可以依据“Paschen定律”来估算。而“故障电弧” 即是指这种放电现象发生在我们不希望发生的地方，同时其高热造成未预期的火灾事件。光伏电池系统是一种直流电的发电装置，其造成的故障电弧称之为“直流故障电弧”，此与一般交流故障电弧最大不同处在于其没有相位改变所造成的闲歇性周期现象。换句话说，一旦发生了直流故障电弧，高热现象将会维持直至电源来源消失。由于故障电弧产生的高热可达摄氏 1,000 度以上，因此不仅会造成周遭的绝缘物质分解或碳化而失去绝缘的功效，同时也容易导致邻近的物质达到燃点而被点燃起火，甚至有时故障电弧会造成金属导体熔化而喷发出高热的金属颗粒，而其一旦接触到可燃物质，也会造成严重的火灾意外。故障电弧的防范针对光伏电池系统发生的故障电弧，总体归纳来看，主要可以分为两类：1.串联故障电弧：当一条有负载的电流导线在未预期的情况下扯断或断裂，在其断裂处即会产生所谓的串联故障电弧。这种不佳的接触点好发于光伏芯片与芯片之间、芯片与导架之间、快速接头之间、接线与接线盒之间，或是断裂的连接在线。光伏电池系统因为有成千上万个接点，因此一般常见的起火源为串联故障电弧。??2.并联故障电弧：当一个未预期的路径刚好通过两个极性相反的导体之间，则在此路径所发生的意外即为并联故障电弧。此类故障电弧的成因常是龋齿动物咬破电线、电线的老化、外力造成电线破损等，而使得电线失去既有的绝缘功效，并让正负两极的金属互相接触产生了故障电弧状况。虽然并联故障电弧的发生机率远小于串联故障电弧，但是带来的危险性确是远远超过后者，因为当并联故障电弧发生之际，光伏电池系统的电压与电流仍会持续保持供应与维持此故障现象所需的能量。另外，接地故障也是一种并联故障电弧的典型型态。故障电弧的防范故障电弧断路器 (AFCI) 是一种侦测与切断故障电弧的电子装置，其被视为近 20 年来最重要的电气安全保护装置。此产品是通过独特的传感器侦测电路中的电压或电流的讯号，比对是否与故障电弧的讯号相似，如果判定发生故障电弧现象，即会主动切断电源以消除故障电弧的状况。2002 年起，美国电工法规? 开始将故障电弧断路器纳入评估的范畴，并明文规定一般家庭都要安装此类装置于配电箱中以保护用电安全。相较于交流故障电弧断路器的成熟发展，直流故障电弧断路器现今虽仍处于萌芽阶段，但却因其具备的安全特质而为许多领域所运用。如过去瑞士航空 111 班机所发生的大型空难事件，让航空业开始重视直流故障电弧对于航空器的危害；而后来汽车业也陆续开展此设备的研发，并已经有一些产品原型对外公开。以此为鉴，可用于太阳能电池系统的AFCI 之发展将格外受产业界关注。针对故障电弧断路器的提案随着光伏产品的大量发展与运用，UL 十分关注故障电弧对光伏电池系统造成的危害问题，因此已于 2009 年针对 NEC? 2011 第 690 章节提出新的提案，其内容如下所示：690.11 直流故障电弧电路保护器 (Arc-Fault Circuit Protection (DC))。采用直流电源及／或输出电路在或贯穿建筑物的光伏系统，其运作电压最大值为 80 伏特或更高时，应受通过列名的太阳光电用 (DC) 故障电弧断路器保护，或其它能够提供相等保护功能的通过列名的系统零部件。光伏故障电弧断路器应遵循以下要求：1.当故障电弧成因是光伏产品的直流电源与输出电路的导体、连接器、模块或其它系统持续失效时，该保护系统必须能够侦测并切断。2.保护系统必须切断或断开以下其一：?a.连接故障电路的变频器或充电控制 (当侦测到故障时)。?b.在电弧电路内的系统零组件。3.系统要求被切断或断开的设备须由手动重新启动。4.系统须设置一个可被手动切断的讯号警示装置。目前法规委员会已接受此一提案并列入 2011 年美国电工法规?，相关的测试方法与要求将会明文规定于 UL 标准 1699B 中。PV AFCI 测试方法的发展UL 研发部门