16_17世纪英国商人与政权.pdf

16 —17 世纪英国商人与政权 赵秀荣 　　从中世纪自然经济向近代商品经济 ,尤其是市场经济过渡 ,从农业经济向工业经济过渡 , 从封建主义向资本主义过渡 ,最早 、最成功地发生在英国 ,这与面向市场 、代表新经济的土地所 有者 、经营者 、手工工场主 、商人阶级影响、参与政治 ,分享政权有密切的关系 。因为这样的过 渡是一个涉及到整个社会利益再分配 ,生活方式根本改变的大事情 ,必然要引起整个社会的大 动荡 ,大冲突 ,甚至是血与火的斗争 ,从而使经济问题表现为严峻的政治问题 。只有代表商品 经济 、工业经济 、资本主义的阶级分享了政权 ,在政治上有发言权的时候 ,这样的过渡才可能获 得政治上的保证 。有利于这些阶级的英国的血腥立法和自由放任主义政策 ,都证明了这一点 。 城市商人是这些阶级中非常重要的一部分 。对于商人问题的研究已经引起国外史家的重视 , 如布瑞那教授出版了《商人与革命 :1500 —1653 年商业变化 ,政治冲突和伦敦经营海外贸易的 商人》,波尔尼教授写了《英国商人》,但研究深度还远远不够 。国内关于这个问题的研究基本 还是空白。因此 ,本文拟以伦敦商人为重点 ,考察他们与政权的关系问题 ,希望能从其中得到 有关英国近代社会兴起问题的些许启示 。 一 、商人同城市政权之间的关系 16 、17 世纪 ,在国内外贸易中积累了大量财富的富商巨贾 ,逐渐控制了城市政权 ,尤其以 伦敦的情况最为典型 。早在 14 、15 世纪 ,当伦敦商人还属于中世纪市民等级的时候 ,便逐渐活 跃在政治舞台上 。作为纳税的第三等级 ,他们有权选派自己的代表参加全国议会 ,代表伦敦城 在议会行使权力 。到 16 世纪 ,伦敦商人的政治权力进一步扩大 ,完全控制了伦敦城 ,把持了城 市政权 ,形成商人寡头集团。控制伦敦政权的主要是伦敦 12 大同业公会的成员及各贸易公司 的主要人物 。伦敦城的市长 、市行政司法长官、参议院和市政议会完全掌握在他们手中 ,他们 ( ) 组成了一个排他的寡头集团 ,只吸收纯商人 mere merchant ,排斥零售商 。在 16 世纪的 100 年 中 ,丝绸商同业公会有 24 人 ,呢绒商同业公会有 17 人 ,杂货商同业公会有 14 人任过市长 ,其 ① 余的几个同业公会中 ,都有六七人担任过市长 。伦敦市长每年选举一次 ,任期一年 ,伊利莎 ① 施托克马尔 : 《16 世纪英国简史》,上海人民出版社 1958 年版 ,第 66 页 。 　　　　　 世 　界 　历 　史 2001 年第 2 期 　 66 ① 白时代的46 届市长全部是 12 个商人同业公会或贸易公司的头面人物 。在 1601 —1625 年出 任伦敦市长 、郡长的 ,除两名郡长职业不详 ,两名郡长是染色业业主 ,一名市长是呢绒制造业主 外 ,其余都是商人 。 市长职位由商人把持 ,参议院也不例外 。参议院是由26 个区各选一名参议员组成 ,位置 同样被 12 个同业公会和贸易公司的成员垄断 。就以贸易公司的成员在参议院的影响来说 ,在 1555 —1570 年间被选出的38 位参议员中 ,至少有 17 人来自冒险商人公司 ,到 1640 年时 ,26 个 ② 职位中的一半被利凡特公司或东印度公司的商人所 占 。参议院的任务是辅助市长执行王国 政府的法令 ,维护城市的特权 ,作出行政决策 。参议院通过它的活动中心 ———基尔特大厅操纵 城市的各种机构 。15 世纪参议员的任期为 12 年 ,16 世纪成为终身职 ,市长从他们当中选举产 生 。至于市政议会 ,它最重要的作用是讨论有关维持和扩大城市特权的问题 ,规模在 200 人左 右 ,也大部分是 12 个同业公会会员 。伦敦之外的其他城市的政权也把持在商人手中 ,如约克