大学数学-神奇的伽马函数.pdfVIP

W orld of Mathematics 数学烟云 神 奇 的 伽 玛 函 数 （下） 靳志辉 0.4 三封信——伽玛函数的诞生 和斯特林处在同一个时 代的另外一位数学家几乎在 n 同一个时间点也在考虑 ! 的 插值问题，这个人就是哥德巴 赫。哥德巴赫的名字在中国可 以说是家喻户晓。由于中国数 学家在数论领域的杰出成就， 和素数相关的哥德巴赫猜想 作为数学皇冠上的明珠就一 直吸引着无数中国人的目光。 哥德巴赫一生都对数列的插 值问题保持浓厚的兴趣，他很 早就开始考虑阶乘的插值问 题。不过看起来哥德巴赫的思 路不同于斯特林，他并不满足 于仅仅做近似的数值计算，他 希望能找到一个通项公式，既 n 可以准确地描述 !, 又能够同 时推广到分数情形。不过哥德 巴赫无法解决这个问题，幸运 的是哥德巴赫交友广泛，和当 时许多著名的数学家都有联 系，包括莱布尼茨以及数学史 中出了最多位数学家的伯努 利家族。1722 年他找尼古拉 斯•伯努利请教这个阶乘插值 问题，不过没有取得任何进 展。即便如此，哥德巴赫却 多年来一直不忘思考这个问 题，1729 年他又请教尼古拉 斯•伯努利的弟弟丹尼尔•伯 努利，而丹尼尔于当年 10 月 给哥德巴赫的一封信中给出 丹尼尔•伯努利1729 年 10 月6 日给哥德巴赫的信，第一次给 了漂亮的解答。 出了阶乘插值的无穷级数表示 5 4 数学文化/第 卷第 期 41 W orld of Mathematics 数学烟云 丹尼尔解决阶乘插值问题的思路非常漂亮 ：突破有限，取道无穷！他不拘泥于有 m n 限的方式，而是直接跳跃到无穷乘积的形式做插值。丹尼尔发现，如果 , 都是正整数， m 当 →∞时，有 n−1 1⋅2 ⋅3m ⎛⎜m + n ⎞⎟ →n !. (1+ n)(2 + n)(m −1+ n) ⎝ 2 ⎠ n n 于是利用这个无穷乘积的方式可以把 ! 的定义自然地延拓到实数集。例如，取 ＝2 .5, m 足够大，基于上式就可以近似计算出2 .5 !。我们并不知道丹尼尔是如何想到用无穷乘 积的思路去解决这个问题的，然而他能从有限插值跳跃到无穷，足以显示他优秀的数 学才能。无穷在整个数学发展中发挥着巨大的