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民间送子观音信仰形成及其习俗 　　摘要：中国文化中历来就有“重生”“贵生”的思想，由此在民间形成了庞杂的生育神信仰。古印度的观音信仰中本来就有“求男得男，求女得女”的内涵，传入中国以后，迅速与中国文化中的生育文化交融、叠合，观音送子的功能越来越突出，逐渐成为观音信仰的主要功能之一，并形成了专职的形象——送子观音。随着送子观音信仰的不断传播，在各地形成了各种不同的送子观音信仰习俗。 　　关键词：民间信仰；送子观音；习俗；世俗化 　　中图分类号：I206.6 文献标识码：A 文章编号：1672—3104（2012）05?0013?04 　　自古以来，人类就有“重生”“贵生”的传统，对生命充满着崇敬和期待。这种重生的思想亦贯穿于中国文化的始终，诸如“生生之谓易”“天地之大德曰生”“天地之化，自然生生不穷”“心譬如谷种，生之性便是仁也”等等，都从不同的层面说明了“生”的重要性。具体而言，儒家文化讲究家族香火的永恒延续和族类生命的无限传递；道家思想则从女性生殖崇拜而推及大地万物的产生和成长，婴儿姹女成为其炼丹成仙的主要概念，其最终落着点都是在对“生”的开拓上。在民间，“不孝有三，无后为大”“多子多福”“母以子贵”等耳熟能详的谚语亦都是对“贵生”文化最通俗的注解。由于中国长期以来都是男权制社会，女性没有任何权利，更没有财产的继承权。因此，传宗接代不仅关系到父系生命的延续，更决定了妇女在家庭