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浅析维多利亚时代济贫政策 　　[摘 要]英国的维多利亚时代（1837-1901）是英国最强盛的时期，即“日不落时期”，也是英国工业革命发展的顶点，大英帝国经济文化发展的高峰期。然而，在这个“最美好的时代”里也充满了贫困和社会的矛盾。这一时期，英国出台了相应的济贫法案，建立大量的济贫院，福利思想在英国发展，并为以后福利国家的形成奠定了基础，对英国的社会经济发展带来了深远的影响。 　　[关键词]维多利亚时代；济贫法；福利国家 　　一、维多利亚时代的贫困 　　维多利亚女王即位，开始了英国历史上最为丰富，同时也是繁荣昌盛的时代。在维多利亚时代之内，英国完成了现代化、工业化、城市化的进程。这个时代是为英国人所骄傲的时代，英国的工业革命在此时达到了它的顶峰，大英帝国的经济文化的全盛时期。在许多著名的英国作家们笔下，“这个最美好的时代”。“经过整个18世纪和19世纪初的积累，英国的物质文明和精神财富达到了一个阶段的顶峰。1851年的万国工业博览会是工业革命成为英国19世纪社会的总结。象征着英国成为全世界最富家，令世人赞叹不已。与此同时，政治家们也不遗余力地实现政治与社会改革，推动英国成为更加民主、自由的政体，为20世纪福利国家的建立打下良好基础。与经济繁荣和政治开明相呼应，当时的社会文化也发展到一个前所未有、多姿多彩的局面。 　　然而，正如狄更斯在《双城记》中所言：“这是一个最好的时代，这是最坏的时代。”这两句话在很大程度上正是维多利亚时代的总结，一面是工业化发展的机器和烟筒，欣欣向荣的经济；另一面则是，未经废水处理的贫民区，散发着社会底层的生活气息。这个时代，英国社会的财富分配不均，贫富差距较大。由于工业革命，英国的工厂开始使用机器，家庭手工业开始没落，造成了大量的无业流民，群众骚动不断发生，穷人甚至抢劫商店、夺取面包等食物。人们对于贫困问题不能视而不见，“就在19世纪的中叶，英国的农村人口和城市人口还各占一半，而到了19世纪结束的时候，这个比例已经变成了2：8。潮水般涌人城市的流动人口加速了底层的贫困，他们收入少，住房小，食不果腹，人均寿命短，在狭小的空间里彼此竞争一点上流社会瓜分之余的有限资源。如果说有钱人考虑的是如何扩大投资，赚更多的钱，那么这些没钱的可怜人，则担心的是怎么样活下去、下顿饭吃什么。”（1）这是一个矛盾集中的时代，英国为了解决社会矛盾，稳定社会的发展而制定了相关的法令。 　　二，英国福利思想的演变 　　工业革命的发生，促进了英国的经济和社会的发展，同时也改变了人们的思维方式和思想观念。人们对于贫困和救济产生了一定的看法，这一时期经济学家、哲学家和社会团体对于贫困和其解决方案产生了不同的福利思想，这些思想无疑是那一时代的产物，又反过来给了那个时代以重大的影响。面对19世纪贫困日益成为主要的社会问题，围绕此问题理论家们再次产生了激烈的争论。 　　“边沁认为，贫困不仅是对个人安全的最大威胁，也是对社会的威胁。因而个人利益的总和就是社会利益，个人利益作为人类社会每个成员的一致基础，它的增减必然影响到社会利益的增减，英国政府必须摆脱无为而治的传统，通过立法来干预贫困问题。”（2） 　　马尔萨斯等人则认为贫困是一种必要的社会因素，因为仅仅是感到贫困的威胁就能刺激人们的工作的热情，所以，不是贫困而是贫民才是社会的主要社会问题，马尔阿尔萨斯据此对济贫提出了极端的看法：“一个降生到已人满为患的世界上来的人，如果父母无力负担抚养他们的责任，而社会又不需要他的劳动，他就没有权利得到一点食物……在自然界盛大的宴席上，没有他的座位，自然命令他离开。”“济贫只是增加了穷人繁殖人口的可能性，反过来造成人口压力，因此根本就不应该救济穷人。”（3） 　　社会改革家查德威克则认为，原有的救济不在于增加了人口，而是破坏了人类的劳动的本能，假使能迫使穷人重新回到劳动市场而不是让其继续靠幻想、靠救济生活，原有的济贫制度的存在问题不难解决。查德威克根据边沁的济贫理论提出，修改原有的济贫法案，这样，勤奋工作的人，“将比目前获得更多的保证免遭短缺和贫穷的烦恼，而乞丐与游手好闲者将会因他们丧失了恳求免受饥饿的权利而受到压抑。”这就是济贫的“较低标准”的原则。济贫政策不该废除，但是必须政府统一进行管理，政府把济贫集中于济贫院统一进行管理。以此实现，通过个人利益与个人责任的挂钩，来解决贫困问题。 　　以上的济贫思想，我们看见英国的济贫思想主要是基于一个共同点：即贫穷是自己不努力造成的，个人应该对自己的贫困负责。思想家、理论家主张通过惩罚贫民的方式去解决贫困问题，给政府提供了一个解决贫困问题的方式，这使得国家干预人民的日常生活，它表示了国家应该对于个人负责的心态。同时我们也看见，在维多利亚时代“贫困”这一问题的出现，人们逐渐认识到社会问题，社会理论家为解决社会问题，维护社