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清明节的起源与演变 清明节是我国民间重要的传统节日我国农历的八个节日：上元(正月十五）、清明、立夏、端午、中元（七月十五）、中秋、冬至、除夕 ，一般在公历的4月5日前后，它的意义和地位仅次于春节 。清明节的起源 ，相传始于古代帝王将相“墓祭”之礼（大约始于周代），后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为一种固定的风俗。 与其它传统节日相比，清明节的特色有三个：一是兼有“节日”和“节气”两种身份；二是以户外活动为主（扫墓、踏青等）；三是兼有“肃穆”、“悲伤”（扫墓、祭奠活动） 与欢乐（踏青、游玩）两种情感氛围。这种特色的形成与其来历密切相关：即清明节是由“清明”节气、寒食节、上巳节三者融合而成的重大节日。该节日历史悠久，到现代社会仍然很受重视，有其独特的社会功能。随着社会的进步和时代的变迁，在节俗的形式、内涵上均有所调整和革新。“清明节日”与“清明节气” 现行的清明节是“节气”和“节俗”的综合日。在二十四节气中，既是“节气” 又是“节日”的只有“清明”（冬至在历史上也是一个节日，但现在各地大多已不再过此节）。作为节气的清明，时间在春分之后，即冬至后的108天为清明节。在古人的观念里，“108”是代表完满、吉祥、久远、高深的大数，把清明放在冬至后第108天，是有很深的含义的。 二十四节气是中国古代天文学家和民众在生活和生产实践中总结出来的气候规律，比较适宜地反映了我国一年四季气温、物候、降雨等方面的变化，对农民依时安排农耕、蚕桑等活动有不可或缺的指导意义。到了清明，气候变暖，雨水增多，正是春耕春种的大好时节。所以，清明对于古代农业生产而言是一个重要的节气，农谚说：“清明前后，点瓜种豆”，“植树造林，莫过清明”，正说的这个道理。此外，清明节正处早春三月，春光明媚，春意盎然，天清气朗，四野明净，万物复苏，气候宜人，大自然处处显示出勃勃生机，这正是春游、郊游踏青、娱乐嬉戏的大好时光。清明节气在时间和天气物候特点上为清明节俗的形成提供了重要的条件，所以，该节气是清明节的重要源流之一。作为节日的“清明”与纯粹节气的“清明”是有很大区别的。节气，是我国物候变化、时令顺序的标志。而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。清明节是我国的传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子，谓之对祖先的“思时之敬”。扫墓俗称上坟，是祭祀死者的一种活动，汉族和一些少数民族大多都是在清明扫墓。按照旧的习俗，人们要携带酒食果品、纸钱、香烛等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再点上香烛，将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。唐代诗人杜牧的诗《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写出了清明时节的特殊气氛。直到今天，清明祭拜祖先、悼念已逝亲人的习俗仍很盛行，2007年国务院第198号公告将清明节列为国家法定假日，并规定放假三天。“清明节”与“寒食节”清明节流行扫墓，其实扫墓乃是寒食节的内容。寒食节在农历三月，清明节前一、两天。汉代以前，寒食节禁火的时间较长，以一月为限。汉代确定寒食节为清明节前三天，唐宋时期减为清明节前一天。从先秦到南北朝，寒食节都被当作一个很大的节日。唐朝时，它仍然是一个较大的节日，但已开始式微，逐渐为清明节所兼并。“寒食节”的节俗关于寒食节禁火习俗的形成，民间有一种广为流传的说法，说它是起源于春秋时期晋文公对著名忠诚义士介子推的纪念和祭奠。实际上，禁火之俗早在周代已是惯制，为怀念和祭奠介子推而禁火的说法纯是附会。这种附会在汉代发生后传播渐盛，在寒食节的形成和传承过程中影响越来越大。现在，人们解释寒食节禁火的原因，主要有两种说法。一种归于上古以来特定的民间信仰。古人将周天恒星分为二十八宿，东方青龙宫的角、亢二星为“龙星”，在五行中居于“木”位。先秦时期，古人出于星象迷信和感应巫术，认为春季龙星现于东方，容易引起大火，所以在三月龙星初现之时应该禁火。禁火之俗周代已有，禁火期间不能生火做饭，须得事先准备好食物，这种不能加热的冷食就是“寒食”。另一种说法，是用古人生活中取火的惯制来解释的，认为寒食禁火，源于古人钻木取火和换取新火的制度。上古时期，人们靠钻木取火，季节不同所用木材也不同，换季就要改火，而每次改火都要换取新火。当新火未到之时，需要禁止人们生火。《周礼·秋官·司煊氏》中说：“中秋以木铎修火禁于国中”。就是说仲秋季节，负责取火的官吏在街上摇着木铎，警告人们禁火。后来，在这一时节禁火成为习俗流传下来。寒食节的主要特点有两个：一是禁火，吃冷食；二是附会性的纪念介子推。当该节日增加了扫墓和游乐的习俗时，说明该节日的属性发生了本质性的变化，也就是在向后来的清明节转化。据历史记载，寒食节扫墓并郊