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关于名词可数与不可数思维规律_000003 　　笔者在上一期探讨了“老外”看待物质世界的四大思维规律中的第二个规律:不易数的物质与轻易可数的个体物品。本期笔者将着重探讨第三个思维规律:抽象概念与具体物品。该规律包含两方面的内容:①常见的表示抽象概念的不可数名词可以转化成表示具体物品的可数名词;②常见的表示具体物品的可数名词可以转化成表示抽象概念的不可数名词。本期将主要分析第一方面的内容。 　　在英文中,有些名词既可以表示抽象概念,也可以表示具体物品。对于这样的名词,当表示抽象概念时,是不可数名词;当表示具体物品时,则是可数名词。大家需要注意的是,这些名词在抽象概念与具体物品之间转换时,往往伴随着词义上或大或小的改变。例如名词time,如果表示“时间”,就是一个抽象的概念,是不可数的,比如下面的例句: 　　 　　1. When as a child I laughed and wept, time crept! 　　 When as a youth I dreamed and talked, time walked! 　　 When I became a full-grown man, time ran! 　　 Then as with the years I older grew, time flew! 　　 Soon I shall find as I travel on, time gone! 　　 小时候,在欢笑和泪水中,时间慢慢爬过! 　　 年轻时,在梦想和成长中,时间信步走过! 　　 中年时,在成熟和磨砺中,时间奔驰而过! 　　 老年时,在衰老和回味中,时间展翅飞过! 　　 很快,我发现,在继续衰老的旅程中,时间一去不回! 　　这首诗的作者来源不详,据说是由英国著名诗人Henry Twells所作。诗中用排比的修辞,强调了时间如白驹过隙,稍纵即逝。在该诗中,time都是用作不可数名词,表示抽象概念“时间”。该诗中隐含了作者对时间逝去的一种无力感,那么我们应该如何珍惜和利用好自己宝贵而有限的时间呢?下面这首诗给出了答案: 　　 　　2. Take time to work―it is the price of success. 　　 Take time to think―it is the source of power. 　　 Take time to play―it is the secret of perpetual youth. 　　 Take time to read―it is the fountain of wisdom. 　　 花时间工作――那是成功的代价。 　　 花时间思考――那是力量的来源。 　　 花时间嬉戏――那是青春永驻的秘诀。 　　 花时间阅读――那是智慧的源泉。 　　这首诗中的time也都是表示抽象的概念,是不可数名词。此外,诗中的success、power、youth和wisdom等抽象名词,前面都没有不定冠词a(n)修饰,也是不可数名词。但是,time如果表示具体的“一段时光”,则可以转化为可数名词,此时time前往往会有冠词和形容词修饰,表示一段特定的时光。例如: 　　 　　3. Youth is not a time of life; it is a state of mind. 　　 青春不是年华,而是心境。 　　熟悉上面这句话的读者一定知道,它是德国作家Samuel Ullman的短诗Youth中的第一句。此句中的time前有不定冠词a修饰,是可数名词,表示“生命中的一段特定时光”。可见,常见的抽象名词time在表示具体的概念时,可以转化为可数名词,例如大家熟悉的表达方式:have a good/great/wonderful time/a long time ago等中的time都是可数名词。 　　正因为时间如此稍纵即逝,每个人在世的时间都是有限的。所以有人说,我们每个人都只是地球上的匆匆过客,都要面临死亡,也就是death。下面就来看关于death的例句: 　　 　　4. Throughout history man has had to accept the fact that all living things must die, for the very nature of life includes death. 　　 自古以来,人类就不得不接受这样的事实:一切生物最终都会消亡。因为生命的本身包含了死亡。 　　此句中的death是不可数名词,表示抽象的概念“死亡”,所以death前没有加不定冠词。我们再来看下面的笑话: 　　 　　5. A: Do you believe in life after