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关于名词可数与不可数思维规律_000002 　　笔者在本栏目前两期中谈到“老外”看待物质世界的四大思维规律中的第一个规律:不可分隔的物质与可分隔的个体物品。本期将探讨第二个思维规律:不易数的物质与轻易可数的个体物品。 　　在英文中,有的名词在理论上是可以分割的,因而是可以数的,但因其组成部分太小而不易数清楚,因而在英文中仍被看做是不可数名词。但在特定的语境中,如果这些名词能够表示轻易数清楚的个体物品,则该名词转为可数名词。 　　举一个大家最熟悉的名词hair。对于该词,大家最熟悉的意思应该是“头发”。那么大家是否知道人类的头发大概有多少根?头发的数目因人而异,有的人头发浓密,有的人头发稀疏。头发的数目也因人种而异,白种人的头发细软而多,十二万根左右;黄种人的略粗略少,十万根左右;黑种人的粗硬而少,八万根左右。这么多的头发,非要数不是不可能,但很少有人会去数。因此,人的头发理论上是可以数的,但不易数清楚,因而被看做是不可数名词。请看例句: 　　 　　1. She has beautiful long hair. 　　 她有一头漂亮的长发。 　　注意,这里不能添加冠词a而说成:She has a beautiful long hair. 这样说的话就表示这个姑娘是个光头,她的头上只有一根很长的漂亮头发。如果非要加冠词a,就要引入量词head,这么说: 　　 　　2. She has a good/fine head of hair. 　　 她长有一头浓密的头发。 　　再来看下面这个有关买假发的笑话: 　　 　　3. A: I don’t have much hair and I’d like to buy a wig. 　　 B: Certainly, sir. That’s $50 plus tax. 　　 A: Forget the tacks. I’ll use glue. 　　 A:我头上没有多少头发,所以我想买个假发。 　　 B:好的,先生。价格是50美元外加税。 　　 A:别用图钉啊,我要用胶水粘。 　　这故事利用了tax和tacks谐音,tax表示“税”,tacks表示“图钉、大头钉”。顾客把tax理解成tacks了。这里hair用做不可数名词,表示“头发”。 　　另一方面,如果某人的头发真的很少,以至于可以轻易数清楚,这时候hair就用做可数名词,在其后添加“s”构成复数形式hairs。我们来看下面这个笑话,说的是在理发店发生的故事: 　　 　　4. A: That will be $20, sir. 　　 B: That’s a lot of money for a haircut, especially as I’m going bald and I only have a few hairs. 　　 A: That’s the trouble, sir. It’s the time I spent finding the hairs that cost the money! 　　 A:先生,理你这头发我们收20块钱。 　　 B:理个头发要收20块,太多了,尤其是我都 快秃顶了,头上只有几根头发了。 　　 A:先生,问题就在这儿,我花了时间才找到 要理的头发,这20块钱就是找头发花的工 夫钱。 　　我们看到这里用了两个hairs,就表明头上很少的、可以数得清的几根头发,因而hair在这里是作为可数名词。再比如,早晨出门上班前,照了照镜子,觉得自己看起来是: 　　 　　5. Not a hair was out of place. 　　 头发梳得一丝不苟。 　　“not a hair out of place”是英语俚语,表示外形收拾得十分整洁、干净。这里的hair也是可数名词,所以加了冠词a修饰hair。如果某人头上有一些数得清根数的特殊颜色的头发,这时候hair也是可数名词,比如: 　　 　　6. There are some white hairs on your head. 　　 你头上有些白头发。 　　除了上面所说的意思外,hair还可以表示掉落下来的头发或身体其他部位的毛发,这时hair是可数名词。比如家里的宠物狗脱毛,可以说: 　　 　　7. The dog has left white hairs all over the ground. 　　 地上到处都是狗掉下来的白毛。 　　另外,hair还可以引申为“一发之差”,表示极小的距离或差距,比如“险胜”可以说成“win by a hair”。请看下面的例句: 　　 　　8. Our football team won the match by a hair.