理查．費曼《這個不科學的年代》.pdf

出版者的話 導讀 第一講 科學的不確定性 第二講 價值的不確定性 第三講 不確定的年代 作者及譯者簡介 《《這這個個不不科科學學的的年年代代》》 查查 費費曼曼 《二○一一年八月二十四日版》 《好讀書櫃》典藏版 出版者的話 Helix ／Perseus 出版社 　　我們很榮幸能跟各位分享這些光芒四射、發人深省的演講實錄，這些演講內容是第一次結集成書。 　　一九六三年四月間， 查費曼應邀到華盛頓大學連續做三場演講，為約翰丹茲講座的一部分。 　　在這三場演講中，費曼以他獨有的方式，披露他對於社會、對於科學和宗教間的衝突、對於戰爭與和平、對於全球各地有關飛 碟的狂熱、對於信仰治療法和心電感應，以及對於人們不信任政客等等的省思－－簡直是涵蓋了作為一位現代的市民兼科學家會關 心的所有議題。 　　這本書可以說是： 　　純粹的真金， 　　純粹的詩篇， 　　純粹的費曼。 導導讀讀 《再鬧一次吧，費曼先生！》吳程遠 　　有一件很有趣、令人驚訝的事情，當時恐怕沒有太多人注意到，注意到之後，現在也可能已經泰半淡忘掉了。 　　話說一九八八年七月間，美國國家科學基金會進行了一項調查，透過電話採訪了兩千零四十一位年齡在十八歲以上的美國成年 人，問了他們七十五有關基本科學常識的問題。結果發現，美國可能有數以百萬計的成年人，是屬於 「科學文盲」之列，例如： 　　●被問及到底是地球圍繞太陽運行，抑或是太陽繞著地球跑時，百分之二十一的受訪者回答錯誤，百分之七說不知道答案。但 早在十六世紀，約四百五十年之前，波蘭天文學家哥白尼便已提出了地球圍繞太陽運行的說法！ 　　●在回答地球繞行太陽一週需要多少時間時，百分之四十五選對了 「一年」這個答案，然而有百分之十七的受訪者說答案是一 天，百分之二說一個月，百分之九的人根本不知道答案。 　　●只有百分之四十三的人說對了電子比原子小，另有百分之三十七的受訪者茫無頭緒。 　　●被問到雷射是不是靠聚攏聲波而成時，有百分之二十九回答 「是」，百分之三十六曉得這是錯誤的。而事實上雷射是靠聚集 光波、波與波之間互不干涉而成的。 　　●此外，雖然有百分之七十六的人知道光的速度比聲音的速度快，但仍然有百分之十九的人以為聲波的速度比光波快。 　　●有些錯誤還可能會導致危險，因為百分之六十三的人錯認為抗生素可以殺死細菌及病毒，但其實抗生素只能將細菌殺死。因 此如果醫生告訴某個人說他體內有病毒，而他家裡剛巧有抗生素，也許他就逕行吞服了。 　　●還有，大部分的受訪者不知道當時美國總統辯論中候選人提到的 「星際大戰」計畫、酸雨或溫室效應到底是些什麼東西。 　　基本上，這個調查估計，約有百分之九十三到九十五的受訪者屬於科學文盲，缺乏基本的科學常識，不懂科學語言、科學方 法，更不了解科學對近代社會的影響及所帶來的衝擊。而在這個調查三年之前的一九八五年間，他們進行過類似的調查，當時發現 美國的科學文盲率為更高的百分之九十五。 （過去十年來，卻好像沒聽過類似的調查報告。但想到 「十年樹木，百年樹人」的道 ，如果目前再做一次調查，結果或許也好不太多！） 　　了解到這個背景，就不難想像，為什麼再往前十五年，即在一九六三年間，當費曼應華盛頓大學之邀，擔任丹玆講座主講人 時，會既調皮又深沉地喟嘆： 「這個不科學的年代！」 　　可是，歷年以來，美國不是擁有諾貝爾獎得主數目最多的國家嗎？如果美國的 「科學文盲率」是如此之高，那麼美國的科學成 就以及科學傳統從何而來呢？ 　　有趣的是，費曼在這三場演講中，事實上無意之中，間接地已經提出了解開這個矛盾的答案。噢，不，費曼在這三場演講中， 從頭到尾都沒有要回答 「為什麼在這個不科學的年代中，美國卻有輝煌的科學成就」這個問題的意思，他甚至沒提起過類似的問 題。可是假如你仔細讀過這三篇演講紀錄，好好思索一番，那麼也許也會受到很大的啟發。 　　※我知道我不確定 　　首先，費曼從最基本的問題討論起，即 「科學的本質，特別要強調的是牽涉其中的 『存疑』和 『不確定性』。」 　　費曼指出， 「存疑」和 「不確定性」是好處，不是壞處，是科學的本質，也是進步的泉源。 　　他進一步說，在科學中，觀測、數據才是 「『判斷某個想法是否包含真 』的終極大法官」，因此， 「在科學世界中也沒有權 威這回事，一個想法是好是壞，不是由權威人士來決定。」 　　帶著聽眾 （或讀者）這樣走了一圈，大致了解他所謂 「科學」到底指的是什麼東西之後，向來瞧不起哲學家的費曼卻做出一番 哲學式的省思： 　　因此，科學家早已習