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低成本和管理简单吸引iSCSI用户 　　iSCSI不会很快取代光纤通道。不过对中小企业和大企业的远程办事处而言，价格低、开销小的iSCSI是正确选择。 　　2005年年中，Chris Brown在磁盘空间遭遇瓶颈、决定选购存储区域网络（SAN）时，光纤通道绝对不是他的首选。Brown是美国的Curtiss-Wright Flow Control公司旗下DeltaValve部门的IT经理。他解释说：“我手下只有两名IT员工。我们没有支持光纤通道的资源。” 　　最终，Brown选择了基于IP的网络存储系统，原因是便利、成本低。为此，他从LeftHand Networks公司买来了五个NSM 150，作为新建iSCSI SAN的基本模块。每个设备都配备四个250GB驱动器，于是他拥有了共为5TB的新存储容量。不像光纤通道SAN，新存储系统很少需要专门的维护技能。 　　与光纤通道相比，iSCSI存储技术的价值一直体现在简单性和低成本上。用户只需要具有千兆以太网网络方面的能力――无需复杂协议方面的特殊培训，也就是在基本网络技能的基础上稍加学习。iSCSI SAN（也叫IP SAN）可以让通向数据复制和灾难恢复的道路更加平坦，对远距离应用而言更有吸引力。如果你觉得速度是一个问题，那么可以选择早已上市的万兆以太网（10GbE），尽管价格有点高。 　　市场研究公司Burton Group将LeftHand、DataCore和飞康等厂商提供的iSCSI SAN称为“纯软件目标”（software-only target）。它们相对便宜，因为它们运行在标准硬件上。同时这些产品功能强大，因为用户可以把它们组成集群，并可在上面添加存储虚拟化技术。那样万一出了故障，逻辑设备号（LUN）就可以替换到另一个目标上，而用户根本不知道这一过程。 　　在微软向Windows Server 2003添加启动器（initiator）时，iSCSI就问世了，这点很清楚。iSCSI将向何处去，就不太清楚了。光纤通道仍主导着SAN市场，微软直到去年才仿效其他公司，推出了iSCSI产品。 　　不过从2006年开始，在虚拟化技术领域最炙手可热的厂商VMware增加了对iSCSI的支持后，iSCSI得到了极大提升。为了充分利用虚拟化技术，你需要SAN，而现在你不用光纤通道也能构建SAN。 　　 　　虚拟化技术锦上添花 　　 　　Brown先生并不害怕深入了解技术底层。很快，他发现了新建的SAN的发展潜力。他说：“我们把SQL Server、Navision、SharePoint、Exchange Server以及运行产品生命周期管理（PLM）系统的Oracle数据库统统迁移到了SAN上。” 　　正是因为Brown愿意尝试，他深入了解虚拟化技术。“SAN系统运行大约三个月后，我们向里面添加了VMware。来自SAN的虚拟存储和来自VMware的服务器虚拟化技术紧密结合。” 　　Brown有两台充当主机的VMware服务器（两台都是自行组建、采用四核AMD皓龙的设备），每台服务器上面运行八个虚拟服务器。这样做的优点在于，如果一个主机出了故障，就可以使用另一个主机装入同一个卷数据运行，只需要几分钟时间。 　　美国印第安纳波利斯郊区菲舍尔镇的信息技术主管Thane Morgan从一开始就考虑到了虚拟化，他也考察过LeftHand，但不喜欢使用什么硬件得由这家软件开发商决定的做法。他说：“依赖LeftHand对硬件的控制会增加我们的成本。” 　　于是Morgan从DataCore买来了与硬件无关的SANMelody软件。“我花了大约6万美元，就买到了两台全新的双核Dell 1950s服务器，作为我新的应用服务器。然后我就能把SANMelody装入到最好的两台旧服务器上，构建成一个SAN。” 　　把SATA驱动器托架添加到改装后的SAN设备，为用户增添了6TB的存储容量。Morgan说：“我从DataCore获得了使用16TB数据容量的许可。要是换成LeftHand，支付同样的费用，我只能使用两个各为4TB的节点，没有新的应用服务器设备。” 　　他买来软硬件后，在2006年夏天建立了原型。于是VMware在9月宣布支持iSCSI后，他已准备就绪。“我们在2006年12月让系统运行起来；最后，我的服务器完全与硬件脱离开来。” 　　显然，服务器虚拟化技术和SAN技术结合具有的优点让Morgan兴奋不已。他说：“要是我有虚拟化服务器而没有SAN，如果我想进行维护，那么在一台机器上备份及恢复另一台服务器很容易。但这仍需要时间，可能意味着一些应用需要停止运行。如果你添加了SAN，可以同样实现这功能，而服务却不受到干扰。” 　　一些顾问发现iSCSI和虚拟化技术