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珠宝基础知识 　　人类开始记录自身历史之前，就已经开始用珠宝装饰自己了。考古学家在挖掘人类最早的居住地时，常常在手工艺品中发现珠宝对象。 　　贵重金属 　　常用于珠宝中的金属—黄金、铂金与银—被称为贵重金属，无论是单独使用还是搭配宝石，这些金属都格外迷人。（钯金—一种属性类似于铂金的金属—也被很多人视为贵重金属。）贵重金属的物理特性使得它们成为制作珠宝的理想之选，这些特性往往也将它们与非贵重金属（即基本金属，如铜、锌、锡、镍、铅、铁）区别开来。 　　贵重金属的特征 每种贵重金属均有其独特的特征，但是，它们都有特定的共同质量，使其成为出色的珠宝材料。这些质量即为魅力、稀有性、可加工性和坚固性。它们的魅力源自重量、颜色及光泽。黄金、银或铂金的运用使得珠宝就其体积而言重量略感沉重，并赋予珠宝坚硬、稳定的感觉。 　 ? 贵重金属—珠宝中的重要金属，以黄金、铂金与银最为突出。 　　基本金属—非贵重金属，比如铜、锌、锡、镍、铅和铁。 　　重量—物体与其体积相比的重量。 　　光泽—物质表面反射光线所呈现的外观。 除了颜色之外，人们对于贵重金属最喜爱的一点在于贵重金属的光泽，或者说对光线的反射度。而银尤其炫目。抛光后的纯银比地球上的任何其他金属更耀眼。照射在银上的光线中，90% 会反射到观察者的眼睛里。黄金之所以吸引人，首要因素在于它的绚丽光泽。黄金可以为精美宝石散发光芒创造丰富的背景。珠宝爱好者加溦交流二、三、二、四、五、一、二、一。 　　铂金也一样，在光线的照射下熠熠生辉，可完美的与钻石、珍珠和有色宝石搭配。抛光后的铂金会随着时间的推移而产生光泽的变化，变得更柔和、更丰富，最终达到细腻迷人的光亮，称为锈色(patina)。 　　贵重金属的光泽之美主要取决于抛光方式。在相同条件下，抛光越好，光泽度越高。高度抛光的黄金婚戒就像是未灭的余烬那般发着微光，抛光之重要性由此可见。 贵重金属价格昂贵，因为它们稀有，而且难以从地下提取出来。黄金最为稀有。在地壳中，黄金仅占到十亿分之四。铂金的稀有性次之，约占十亿分之五，其后是银，约占十亿分之七十五。为了便于理解这些数量，铁约占—地壳的5.6%—接近百分之六。因为铁相对常见，且易于提取，所以价格便宜。 　　可加工性、坚固性及金属记忆 　　大部份珠宝金属都可以进行加工，这意味着，珠宝制造商可以将其打造成任何形状，且珠宝金属可以保持该形状。可加工的金属既有延展性又有韧性。可延展金属可以被塑形，或者说弯曲时不会断裂。韧性金属可以被拉成线状，或者被捶成薄片。这三种贵重金属均具有延展性和韧性，而黄金更优于铂金与银。 　　黄金、银和铂金还具有坚固性，这意味着它们坚固耐磨。它们还具有抗冲击能力。它们还能抵抗腐蚀，这意味着，暴露在化学环境中仍能经受住侵蚀。但是，银却会失去光泽。失去光泽是受到腐蚀的温和表现。基本金属不适合用来制作珠宝，其中一个缺点就在于，其防腐蚀能力不强。 　　若金属拥有「金属记忆」，则会恢复到原来的形状。在这三种贵重金属中，铂金的金属记忆能力最弱。铂金一旦弯曲，便不易恢复到原有形状。缺乏金属记忆能力意味着铂金拥有卓越的维持能力。黄金和银的金属记忆能力比铂金强。 　　纯度(Fineness) 　　纯度是衡量贵重金属纯凈程度的指标，以千分计算。金属的纯度达到1,000即为精炼或纯。这意味着，几乎不含杂质，且未混入其他金属。若贵重金属的纯凈程度为75%，即纯度为750。若贵重金属的纯凈程度达到「950」，就非常接近纯。 　　准确来讲，并不存在精炼贵重金属。每个样本都至少含有一些杂质，或者故意混入了其他金属，以便形成合金。 　　黄金 　　黄金的魅力主要源自它的颜色、光泽、稀有性及抗腐蚀能力。黄金极具可加工性，可以做成各式各样的珠宝。黄金可长久保持外形，而且保值。黄金的实际重量与密度息息相关。黄金的密度是水的19 倍。这意味着，同样一盎斯的水和黄金，水的体积是黄金的19 倍。因而，黄金显得极有分量。 　　黄金在视觉上也极有魅力，非常悦目。对颜色有着特别喜爱和偏好的顾客常常选择黄金，而不是银或者铂金。珠宝爱好者加溦交流二、三、二、四、五、一、二、一。 　　黄金合金 　　合金可以增加拉力强度和硬度。拉力强度是指金属在断裂之前可以承受的最大拉力。硬度用来描述金属时，是指金属抗刮擦、抗凹陷的能力。合金还能降低黄金的熔点，减少费用。这些因素使得珠宝商更容易加工黄金，而且坚固性得以增强，制作的珠宝受到更多买家的青睐，故而提升了黄金的魅力。 　　在美国和其他大部份国家，人们使用K 金来说明黄金的纯度，即在24 份中所占的比例。这意味着，占有24 份则为纯金—即24K 金。若黄金的纯凈程度为75%—18 份为黄金，6 份为合金或其他金属—则称为18K 黄金。14K 黄金则指14 份是黄金，10 份是另外一种或多种金属。「K」是k