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蜜蜂生病时也状态不佳 熊蜂的表现可以看出，它们生病时和 从人类一样，身体各项机能都并非处于 最佳状态。 莱斯特大学 （University of Leicester ）博士、动物生 物学讲师、率领该研究小组的Eamonn Mallon表示： “疾 病会影响熊蜂觅食、择偶、躲避天敌等众多行为。最近就 有几篇文章报道，受感染的昆虫，其学习能力也相应减 退。但是，到底是病原微生物的原因，还是免疫反应所产 生的副作用呢？这正是我们的研究要搞清楚的问题。” 研究小组将蜜蜂分为空白对照组和工作组，其中工 作组的蜜蜂接受脂多糖注射，以引发免疫反应。所有蜜蜂 可以选择在蓝色和黄色的人工花上觅食，但是只有一种颜 色的花上有糖汁。每只蜜蜂的觅食行为都被记录了90次以 上。结果显示，绝大多数觅食都是以有糖汁的人工花为对 象的，但是，受到免疫刺激的蜜蜂需要较长的时间才能定 位正确的蜜源。 Mallon博士补充道： “本研究有两个重要的应用。首 先，在人类生物学中，免疫系统与神经系统的关系已引起 人们广泛的兴趣，而我们实验室更是首个证明了这些联系 在很多易实验操作的昆虫中也是存在的。其次，野生熊蜂 数量的减少、疾病对蜜蜂产业的影响都引起了人们广泛的 莱斯特大学 （University of Leicester ）一项新 关注。我们已经看到，学习是关乎一个种群能否繁荣的生 的研究显示，熊蜂 （bumble-bee ）在身体不 死攸关的因素，而免疫反应对学习的影响突显了疾病影响 适的情况下，很难记起最佳蜜源的准确位置。 种群繁荣的另一个因素，而这是之前所没有考虑到的。” 下一步的工作将会关注神经免疫反应的基础。是免疫 反应耗尽了记忆形成所需要的物质吗，还是免疫反应对神 经系统产生了毁灭性影响？这些问题还有待进一步研究。 该研究由莱斯特大学 （University of Leicester ）生物 学系和遗传学系共同完成，小组成员包括A . Alghamdi、L.