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静静的顿河 作者:肖海霍夫 第一章 一九一六年。十月。夜。风和雨。林木繁茂的低地。一片丛生着赤杨的沼泽边上是战壕。前面是一层一层的铁丝 网。战壕里是冰冷的稀泥。监视哨的湿漉漉的铁护板闪着黯光。从处处的土屋里透出稀疏的光亮。一个矮小健壮 的军官在一间军官住的土屋门口站了一会儿；他的湿淋淋的手指在衣扣上滑着，匆匆地解开军大衣，抖落领子上 的水珠，很快在踏烂的干草上擦了擦长筒靴，这才推开门，弯腰走进土屋。 小煤油灯的黄光，油晃晃地照在来人的脸上。一个敞着皮上衣的军官，从板床上抬起身来，一只手摸了摸开始变 白的乱发，打了个呵欠。 “下雨啦？” “下哪，”客人回答说，然后脱下衣服，把军大衣和被雨水浸软的军帽挂在门边的钉子上。“你们这儿很暖和。 人多哈气多。”“我们不久前才生上火。糟糕的是地下直往外冒水。他妈的，雨水要把我们赶走啦……啊？您是 怎么想，本丘克？”本丘克搓着手，弯下腰，蹲到小火炉旁边。 “你们铺上地板嘛。我们的土屋里可漂亮啦：可以光着脚走。利斯特尼茨基哪儿去啦？” “睡觉哪。” “睡很久了吗？” “查哨回来就睡啦。” “该叫醒他了吧？” “叫醒他吧。咱们来下盘棋。” 丘克用食指擦掉又宽又浓的眉毛上的雨点儿，没有抬头，轻轻地叫道： “叶甫盖尼-尼古拉耶维奇！” “睡熟啦，”头发有点儿斑白的军官叹了一口气。“叶甫盖尼-尼古拉耶维奇！” “什么事？利斯特尼茨基撑着胳膊肘子抬起身来。“咱们来下棋呀？” 利斯特尼茨基两退从铺上耷拉下来，用柔软的粉红色手掌在胖乎乎的胸膛上摩擦了半天。 在第一盘快要下完的时候，来了两个五连的军官，一个是卡尔梅科夫大尉，一个是丘博夫中尉。 “好消息！”卡尔梅科夫还在门口就喊叫道。“咱们团很可能要撤防啦。” “这是哪来的消息？”头发斑白的上尉梅尔库洛夫怀疑地笑着问。 “你不相信吗，彼佳大叔？”“坦白地说，我不相信。” “炮兵连连长打电话告诉我们的。他从哪儿知道的，这很容易解释，他昨天才从师部回来呀。” “能在澡盆里泡泡就好啦。” 丘博夫带点儿傻气地笑着，装作用桦树枝条怞打自己的婰部的样子。梅尔库洛夫哈哈笑起来。“我们这间土屋里 只要有个澡盆就行，——水要多少有多少。” “你们这儿太潮湿啦，太潮湿啦，”卡尔梅科夫打量着圆木筑起的墙和咕唧咕唧响的土地，愤愤地说。 “旁边就是沼泽，还能不潮湿。” “你们要感谢至高无上的神，叫你们呆在沼泽地边，就象在基督怀抱里一样舒服，”本丘克插嘴说。“其他地区 都在进攻，可是我们这儿一个星期却只打一梭子弹。” “去冲锋陷阵也比在这儿活活烂掉好得多。” “彼佳大叔，养活哥萨克，可不是为了要他们去冲锋陷阵送死啊。你是假装糊涂。” “那么你说——是为了什么呢？” “照惯例，政府只是在关键时刻才打哥萨克这张王牌。”“尽说鬼话，”卡尔梅科夫摆了摆手。 “这怎么是鬼话？” “就是。” “算了吧，卡尔梅科夫！真理是驳不倒的。” “这算什么真理……” “这是人所共知的事儿。你装什么傻呀？” “注意，诸位军官！”丘博夫叫道，象演戏似的向四面鞠着躬，指着本丘克说道：“本丘克少尉马上就要按照社 会民主党的圆梦书说梦啦。” “您又在出洋相啦？”本丘克的眼睛紧逼着丘博夫的视线，冷笑道。“不过，您继续出您的洋相吧——人各有志 嘛。我是想说从去年下半年以来，我们再也看不到战争啦。阵地战刚一开始，哥萨克团队就统统被分散到僻静的 地方待命。” “然后呢？”利斯特尼茨基收拾着棋子问道。 “然后，一旦前线上开始蚤动，——这是不可避免的：士兵已经开始厌恶战争，逃兵越来越多就可以证明这一 点，——到那时候，要镇压叛变，哥萨克就派上用场了。政府养活的哥萨克，就象系在木棍上的石头。紧要关 头，政府就要用这块石头去打破革命的头盖骨。” “我的亲爱的，你简直是着迷啦！你的假设太不能令人信服啦。首先，无法预先决定事件的发展过程。再说，你 怎么知道将来要发生蚤动以及其他等等事件呢？假定出现另一种情况：协约国打垮了德国人，战争以辉煌的胜利 结束，——到那时你给哥萨克安排什么用场呢？”利斯特尼茨基反驳道。本丘克脸上掠过一丝笑意。 “目前还看不出什么结束的征兆，更不用说辉煌胜利的结局啦。” “战争拖下来了……” “还要继续拖下去，”本丘克预言道。 “你什么时候回来休假的？”卡尔梅科夫问道。 “前天。” 本丘克把嘴鼓得圆圆的，用舌头弹出一个小烟团，扔掉烟头。 “你到哪儿去啦？” “彼得格勒。” “噢，