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浅析明代内阁制度发展南昌大学 摘要：明洪武年间，太祖朱元璋废丞相胡惟庸，独揽政事，然由于 政务实在繁杂，朱元璋虽能却力不从心，故置殿阁大学士协助理政，此时 内阁的地位只是皇帝的秘书，遵皇帝的旨意起草文件而已。闪阁的正式成 立，始于成祖。此后，内阁经洪熙、宣德年间地位逐渐提升，嘉靖之后， 内阁“朝位班次，俱列六部之上”，至万历年间，张居正任内阁首辅，内 阁权力达到巅峰，俨然与宰相无异，甚至超越宰相。 关键词：内阁；权力制约；权力发展 中图分类号：K248. 1文献识别码：A文章编号：1001-828X (2017) 001-000-01 自秦汉以来，我国封建社会经典架构屮的丞相制度为历朝历代所承 袭，直至洪武十三年著名的“胡惟庸谋反案”爆发，明太祖痛下决心，废 止丞相制度，为说服臣工，朱元璋给出的解释是“自古三公论道，六卿分 职，不闻设立丞相。自秦始置丞相，不旋踵而，汉、唐、宋虽有贤相，然 其中多小人专权乱政。令罢丞相，设五府六部、都察院、通政司、大理寺 等衙门，分理天下庶务、事皆朝庭总之”，这段话也被写在我国的历史教 科书上。不得不说，废丞相这一做法足以彰显太祖的雄才伟略，是其才智 与魄力的综合体现，但是，这一制度的设立，是按照他自己的才智所设的， 并非适用于他的后代子孙，他的子孙自小生于深宫，长于深宫，并不具备 驾驭这一制度所要求的条件，于是他??只能用原木只作为秘书顾问的殿 阁大学士，以裁决天下事。因此，才有了后来的“票拟”之制，才有了权 倾朝野甚至架空皇帝的内阁。 当然，朱元璋所设的“内阁”并非后来真正意义上的内阁。据明史记 载，太祖时期内阁大学士之下不得设置任何官属僚佐，内阁大学士本人也 不过是五品小官，仅能遵命办事，不得干预各机关的事务，不得参署诏令， 更不得以部门或个人的名义发出任何指示命令，各机关奏事也不许关白内 阁。可见，当时的内阁完全是一个辅助性的办事机构，所谓大学士也不过 是一些与皇帝比较接近的文书工作人员而己。 内阁的正式成立应当始于成祖朱棣，我们知道，成祖并非是以和平的 方式登上帝位的，而是以武力“清君侧”，从而由藩王跻身皇帝位，他由 封地北平移主南京，当然政权不稳，另外他对朝中人事并不明了，于是不 得不任用私臣佐理政务，而私臣参与理政最简便的方式当然就是以“大学 士”的身份入阁办事，据明史记载“侍读解缙、编修黄淮入直文渊阁。寻 命侍读胡广、修撰杨荣、编修杨士奇、检讨金幼孜、胡俨同入直、并预机 务”。［1］由此可见，成祖所用之人，均出g翰林，他们的官秩均不超过五 品，此时的内阁成员，还只是近臣，而非“重臣”。 明仁宗洪熙年间至宣宗宣德年间年间，情况发生了进一步变化，这段 时期内内阁的地位和作用又有了进一步的提高。宄其原因，主要是由于仁、 宣两朝存在三位“三朝元老” 一一杨士奇、杨荣、杨溥，史称三杨，当然， 这三位都是真正的贤臣，能臣，由他们组成的“三杨内阁”兼具前朝旧臣 元老的地位以及熟谙政务的特点，于是年轻的皇帝将很多政务交给他们办 理，由此内阁的权力逐渐加重，此时的明朝内阁己经与唐代的政事堂极其 相似了。 明英宗正统年间，是大明重大的转折点，此后的列位帝皇几乎都是荒 怠懒惰或宠信宦官的人，有的甚至20余年不上朝，理所当然的，国家的 日常事务全部推给了内阁办理，内阁的地位借此进一步提高。明世宗以后， 由于其数十年如一H的消极怠政，A阁“朝位班次，俱列六部之上”，此 时的大学士被称为辅臣、阁老，首席辅臣则为首辅、元辅，为进一步提升 内阁权柄，此时的内阁大学士多加六部尚书、侍郎衔，以提升其地位。需 要清楚的是，此时的内阁大学士虽然己经类似于过去的宰相，但是仍与宰 相有差别。因为内阁并不是一个正式的最高行政机构，六部也不是它的下 属部门，內阁仍带有皇帝私人秘书、顾问的性质。但是随着內阁权力的不 断增大，内阁作为一个部门的重要性越来越强，于是自明中后期开始，内 阁大学士开始由尚书担任，这些尚书有的还加太保、太傅、少保、少傅衔， 政治地位极高，后来内阁大学士又按地位高低顺序分为首辅、次辅、群辅, 首辅“俨然汉唐宰相，特不居丞相名耳”。［2］于是夏言、徐阶、高拱、张 居正等一大批名留青史的权臣出现了，他们虽无相名，实有相职；虽有相 职，实无相权，既无相权，却有相责。到此，太祖永远废除丞相的宏愿事 实上被完全破坏了。 内阁大学士，何以由近臣渐渐变成大臣？ 其原因之一为体制的需要，明史记载“成祖特命吏部、凡内阁诸臣考 满，勿改他任”，“帝尝召缙等曰：尔七人朝夕侍左右，联嘉尔勤慎……因 各赐五品服……又以立春日赐缙等金绮衣，与尚书坪，缙等入谢，帝曰： 代言司、机密所系，且旦夕侍联，稗益不在尚书下也。” ［3］由此可见，由 于皇帝的需要，内阁大学士在皇帝心目中的地位在最初就不下于各部尚 书。 其原因之二也很容易理解，内