从动物语言到人类语言的进化研究综述.pdf

２０１２年７月 浙　 江　 外　 国　 语　 学　 院　 学　 报 Ｊｕｌｙ ２０１２ 第４期 ＪＯＵＲＮＡＬ ＯＦ ＺＨＥＪＩＡＮＧ ＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬ ＳＴＵＤＩＥＳ ＵＮＩＶＥＲＳＩＴＹ Ｎｏ．４ 从动物语言到人类语言的进化研究综述 吴　 文 （长江师范学院外国语学院，重庆４０８０００） 　 　 摘　 要：语言进化可以简洁地理解为从动物语言到人类语言的进化。 因此，进化主义者 借助动物语言进行对比分析为人类语言进化提供活的证据。 研究人员通过对灵长目动物语 言与人类语言的对比研究揭开了人类语言进化的部分秘密。 近年来，人们逐渐把焦点集中 在鲸鱼和鸣禽的鸣唱上，希望能为语言进化提供更具说服力的实证证据。 本研究将对国外 从动物语言视角揭示人类语言进化的研究作一个简要的综述，以期引起国内语言学者对语 言进化研究的关注。 关键词：人类语言；语言进化；对比分析 － － － 中图分类号：ＨＯ　 文献标识码：Ａ　 文章编号：２０９５ ２０７４（２０１２）０４ ０００１ ０７ 长期以来，思想家们一直在思索这样一些语言起源的问题：人类语言到底来自哪里（神赋予的还 是人自造的）？ 最初的语言是什么（希伯来语，荷兰语还是梵语）？ 语言产生于何时（１万年，１０万年 还是 １００万年）？ 语言的变化是进步的标志还是衰落的象征？ 数百年来，无数学者都在苦苦地寻找这 些问题的答案，其中不乏在哲学、神学和科学领域中一些最有才智的先辈们。 长期以来，部分学者希 望从生物语言学的视角来探源。 从生物语言学的角度思考语言起源的大致可分为“连续论”和“非连 ① 续论”两种不同的观点。 “连续论”也被称作“进化主义论”，“非连续论”则被称作“本质论” 。 持“进 化主义论”观点的学者多以灵长类动物研究专家为代表，他们主张一些高级灵长类动物如黑猩猩等与 人类并无本质区别。 从进化的角度来看，语言也不是突然产生的，而是长期自然选择过程中缓慢地以 渐变的方式形成的。 他们认为人类语言的起源、进化可以通过动物语言加以推演。 赫尔德在《论语言 的起源》中以这样一句话开头：“当人还是动物的时候，就已经有了语言。”这句话己成为语言思想史上 的一句名言。 他这一个断言，暗含着下列三个论点：（１）人与动物有某种共同的东西；（２）动物也可以 ［１］ 有语言；（３）人类语言从动物语言演化而来 。 波普尔也曾将语言进化简洁地表述为：“从动物语言 ［２］ 到人类语言的进化” 。 波普尔的这个旗帜性说法至少蕴含两个意思：人类语言起源于动物语言，人 类语言和动物语言都是一种交际系统，并且在某些功能上是一致的［３］４２⁃４７ 。 因此，有学者认为人类语 言形成中大致经历以下几层变相（见图１）： 沿着赫尔德和波普尔的思路，研究人员研究发现，除了人可以交流以外，动物之间也可以沟通，即 小鸟会以歌会友、猴子可以谈天说地、猩猩分散的群体成员间可藉由高声呼喊保持联络，动物交流方 式也许是最终形成人类“前语言”的一部分，因此研究人员推测动物的手舞足蹈很可能就是语言的前 奏。 Ｆｉｔｃｈ认为动物除了可以言语，同样具有思维，也彻底否定了语言决定思维的观点；但是Ｆｉｔｃｈ认为 － － 收稿日期：２０１２ ０６ １５ 基金项目：国家社科基金西部项目（１２ＸＹＹ０１１） － 作者简介：吴文（１９７６ ），男，长江师范学院外国语学院副教授，教育学博士。 　 ２ 浙江外国语学院学报 ２０１２年　 图１　 人类语言形成中的变相（王士元，２００６） 动物思维的能力相对人来说是非常有限的，并且动物的思想不能通过语言进行交流，而人类