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英语阅读的文学背景知识分析 摘要：阅读是英语学习综合学习的最重要的一项能力，直接表现英语教学与学习的结果。如何提高学生英语阅读能力是每位英语教师思考的问题。本文探讨的是在英语阅读教学中导入文学背景知识概要以及对英语教学和学习的必要性。 关键词：英语阅读，文学背景 英语阅读能力是综合运用英语知识的能力，需要多方面知识的积累。文化背景知识与阅读理解之间有着密切的关系。要培养和提高阅读能力，必须有意识的扩大知识面，注重文化知识的积累。西方的文化传统，归根结底受三大文化源泉的影响，一是《圣经》、二是古希腊罗马神话、三是欧洲民间传说和童话。 一、《圣经》 在西方文化传统的形成过程中，《圣经》的影响是独一无二的。英语国家里基督教是主要的宗教，许多典故来自基督教的《圣经》中的人物和事件。《圣经》由《旧约全书》（Old Testament）和《新约全书》（New Testament）两部分组成。《旧约全书》是一部讲述犹太人的经书，谈的是犹太人的宗教信仰和历史。《新约全书》讲的是耶稣的生平和基督教产生及发展的历史。旧约是新约的文学背景和历史背景。新约隐藏在旧约之中，旧约显明于新约之中。“约”是“契约”的意思。犹太教和基督教的传说，上帝最初选定犹太人做自己的信徒，或曰“选民”，和犹太人的族长亚伯拉罕约定，只要犹太人对他笃信不移，他就答应把迦南（Cannon，今天的巴基斯坦）给他们，使他们能安居乐业。这就是“旧约”。后来犹太人逐渐堕落，开始崇拜偶像，上帝震怒，使他们经历了一系列灾难，以示惩罚；并约定说，他将派救世主下凡，拯救他们出水火。这就是“新约”。这个救世主是耶稣。耶稣创立新教激怒了当时的犹太当局，后来被钉死在十字架上。耶稣的门徒不畏艰险，到处传教，直到公元四世纪被罗马帝国视为合法宗教。 《圣经》里面的故事、典故在西方社会家喻户晓，例如，创世纪（Genesis），出埃及记（Exodus）等。《旧约全书·出埃及记》讲述的是摩西带领受奴役的以色列人逃离埃及，最终到达圣地迦南的故事。逾越节、十诫、燃烧的荆棘和摩西的手杖都发生在这个过程中。“神在燃烧的荆棘中向摩西说话”（burning bush）指的是摩西听从上帝的教诲的故事。“Here I am”，这应该是每个基督徒对神呼召的回应，也是一直回荡《圣经》的一个主题。神拣选人并不在乎一个人有多大的恩赐与才华，要的是人的信心、顺服。虔诚的基督徒在特定的那一刻都这么说：我在这里，请差遣我。摩西的手杖（Moses’s stick）讲的是摩西用手杖把海水劈开一条道路，带领以色列人踏上了回家之路。后来，摩西的手杖象征着具有神奇的力量。 二、古希腊罗马神话 希腊神话是古希腊人“用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化”（马克思语）的产物。自然的力量、自然界的现象都被他们赋予了一定的人格和形象。太阳光辉灿烂，他们就有了太阳神的形象；月亮皎洁明亮，他们就摹画出月亮女神；万顷波涛，有海神坐镇；阴森地府，有冥王主持。希腊北部雄壮巍峨的奥林匹斯山（Olympus）就成了主神宙斯和诸神欢聚的天堂。除了这些天神，他们和凡尘通婚生出了半人半神的英雄，比如为民除害的赫拉克勒斯（Heracles）、顽强勇敢的特修斯（Theseus），骁勇善战的阿喀琉斯（Achilles）。 在古意大利统一文化形成的过程中，古希腊文化的作用一直非常重要，即使在最早的时期，希腊和意大利两种文化也难以截然分开。古罗马人吸取希腊文明的精华，为己所用。希腊神话的重要部分和罗马神话有异曲同工之妙。比如古意大利女神朱诺（Juno），和希腊女神赫拉（Hera）融为一体，成为罗马主神朱庇特（Jupiter）的妻子；密涅瓦（Minerva）原来并非智慧女神，也非朱庇特之女，经过希腊艺术加工之后，她变得同希腊女神雅典娜（Athena）相貌雷同起来。 在欧美文艺史上，希腊罗马神话曾经发挥了重大的作用。古希腊的艺术、史诗、悲剧、雕刻和绘画等，无不采用神话为题材，下面举例说明。 （1）特洛伊木马 特洛伊木马是一则著名的典故，比喻在敌方营垒埋下伏兵、里应外合的活动。 （2）阿喀琉斯的脚踝 阿喀琉斯（Achilles）的脚踝部位由于没有经过药水浸泡，成为最容易受伤的地方。在攻打特洛伊人的战斗中，英勇过人的阿喀琉斯杀死了无数的特洛伊人。屠杀和尸横遍野引起了阿波罗的恼怒，他想阻止这场战争。阿波罗极端愤怒之下，开弓射箭，正中阿喀琉斯最容易受伤的脚踝，倒地身亡。后来阿喀琉斯的脚踝被用来形容最强大的人也有致命的弱点。 （3）伊阿宋和金羊毛的故事（Jason and Argonauts） 古希腊罗马神话中的神高度人格化，他们也有七情六欲，不仅是自