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社会符号学的必要性 1 关系和社会的符号 本文的社会符号理论是在韩立德的功能语法理论的基础上发展起来的符号的社会意义理论的基础上发展起来的。无论作为交叉学科还是符号学变体,社会符号学的研究都离不开现代符号学。虽然早在古希腊时期,符号学思想就存在,但直到20世纪中叶,由索绪尔(Saussuer, F. de)和皮尔士(Peirce, C. S.)分别从语言学和逻辑学角度提出的“符号学”才正式成为独立学科。索绪尔认为语言是特殊并且典型的符号系统,而符号学是“一门研究社会生活中符号生命的科学;它将构成社会心理学的一部分,因而也是普通心理学的一部分”(索绪尔2007:38)。其符号由能指(音响形象)和所指(概念)两面构成,二者具有约定俗成的关系,即符号的本质特性是任意性。符号的系统性、社会性以及不变性和可变性等特征都源于任意性。叶尔姆斯列夫(Hjelmslev, L.)和巴特(Barthes, R.)等人继承并发展索绪尔的符号学思想。皮尔士认为,“所谓符号是相对于某人在某个方面能代替(代表、表现)他物的某种东西”(霍克斯1987:130)。这个定义突破了索绪尔符号学派对符号的二分法,揭示了符号的“三位一体”性,而这种定义方式也体现了皮尔士的哲学思想。符号的“媒介关联物”、“对象关联物”、“解释关联物”分别与“普遍范畴”哲学思想中的“第一项”、“第二项”和“第三项”相对应。在皮尔士看来,符号是通过符号来说明的,符号过程是有目标指引的永无止境的解释过程。(王铭玉2004:125)莫里斯(Morris, C. W.)继承了皮尔士的符号学理论,将符号学划分为语构学(研究符号与符号之间的关系)、语义学(研究符号与符号所指对象的关系)和语用学(研究符号与符号使用者的关系)。随着符号学的发展,学界不断对符号和符号学加以阐释和界定,但意见不一,角度多样。我们无力给符号以准确的定义,给符号学界定精确的研究范围。但有几点应该是明确的:(1)符号学是研究符号的科学,而此处的符号指人类使用的符号;(2)符号的全部意义,并不是像索绪尔和皮尔士所设想的那样,会在系统或符号自身内产生,而是要在实际使用中,经由人的参与才能获得;(3)符号形式及其所代表的意义始终处于变化中,应该时刻将符号与人的社会生活紧密联系起来,从而准确把握符号;反过来,通过透析符号,我们也可以更好的理解社会和人的本性,甚至通过使用符号来改变并重建社会。综上所述,研究符号不能离开人类和社会生活。 艾施巴赫对符号学发展提出三点建议:(1)发展一门基本的、批评的符号理论;(2)发展作为一种运用中的社会性的符号理论;(3)发展一门历史的符号理论,它能认识自己的根源、成就和错误(郭鸿2008:13)。符号学与社会学、语言学相结合,即社会符号学的出现切实达成了我们的心愿,实现了艾施巴赫的第二点提议,它是一种运用中的社会性的符号理论。符号学与社会学相结合,使符号学具有可感性,透过社会生活中人们常见的社会现象,揭示现象背后的本质意义。 2 社会符号研究 2.1 文化环境中的符号 “要彻底了解语言符号的作用,必须离开个人行为,走向社会事实。”(索绪尔2007:29) 可见,语言符号的本质属性就是社会性。索绪尔看到了符号的社会性,但出于个人的研究目的,他主要关注纯语言符号系统,认为符号的意义来自内部,由系统决定。实际上,符号只有得到社会大众的认可才有意义,价值才得以实现。而且很多情况下,人们需要的并不是词典里的不变意义,而是言语情景和社会文化环境中的具体意义。皮尔士符号学虽没有强调,但也认识到了符号的社会性,象征符号就属此类。社会生活中人们的衣食住行同样是符号,也具有社会性。拿服饰来说,除其物理功能——御寒、蔽体外,还反映一个人的品味和经济状况。食物也如此,除填饱肚子外,更重要的是体现人际关系和社会地位。巴赫金认为,研究符号必须结合社会环境(巴赫金1998:378)。首先,包括语言符号在内的所有意识形态的符号,在社会交际过程中实现时,都由其所处时代的社会氛围和社会团体决定;其次,理解符号必须结合符号实现的社会环境;第三,符号产生于社会环境,而不是个体的意识中。它是众多单个意识相互作用的产物,是社会集体的共同认知模式之一。因此,对符号的研究必须从其本质出发,与社会相结合。而从符号的社会性出发研究符号的社会意义的理论自然是可以建立的。 2.2 社会和文化情境下的符号解析 社会性是符号的本质特征,人们要把握符号的完整而准确的意义,必须将符号放入社会和文化情境中,并结合具体的情景来分析。人类社会学、语言学以及符号学都为社会符号学的建立提供理论支撑。 社会符号学与“解释者” 社会符号学的很多思想都是对当代符号学思想的继承,而符号学内部各分支的发展也在不断丰富社会符号学,促其发展、完善。首先,韩礼德继承了索绪尔符号学中符号的