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区域活动一种基于儿童活动的课程空间组织形式 关于儿童地区活动，中国的儿童领域进行了大量的探索。它不仅是一种学术上的价值观验证和实证研究，也是一种实践中的一些尝试和面临的重大挑战。作为一件“舶来品”, 形式上的学习是较为容易的, 然而究竟何谓“区域”?它的由来是怎样的?它的设置背后隐藏着什么样的知识基础和观念?本文试图对这些关系区域活动根本价值及其实现的问题进行探析和澄清。 一、 从儿童中心主义的建筑思想出发 关于区域活动的源头, 国内的文献一直语焉不详, 有说来自蒙台梭利为“儿童之家”设计的有准备的环境。然而查阅蒙氏相关文献, 却很难找到确凿证据。对于“儿童之家”教室的安排, 蒙台梭利是这样说的:“每个教室有一排专门设计的装教具的矮长柜橱……橱顶放植物盆和鱼缸, 或各种给孩子随意玩的玩具”,“主要房间的一个重要特点是要有一个长长的、低低的放学习材料的橱”。在她的原著以及传记中, 我们都没有看到她对在教室内部进行空间区隔展开论述, 更多是涉及家具的儿童尺度 (Child-Scaled) 以及材料的类型和功能。但她关于感觉、智力、阅读、书写等方面的材料设计, 如今在世界各地的区域活动中都在使用。另外, 尽管蒙台梭利本人并没有进行区域的设置, 但现在的蒙台梭利学校里, 却常常能看到区域设计, 这应该是蒙氏教育后来的继承者进行改良的结果。 另一说是区域活动来自开放教育 (Open Education) , 这一说法有一定道理。“Open”有“拆除藩篱”的意思, 开放教育是受现代技术发展的影响而变革传统教学方式、内容、师生关系以及环境的一种教育思潮, 它引发了好些方面的变革, 例如课程开放 (Open Curriculum) 、资源开放 (Open Resourses) 、空间开放 (Open Space) 。准确地说, 区域活动与开放空间教育计划 (Open-Space Plan in Education) 有着更为直接的关系。 教室区域设置理念的源头可以追溯到儿童中心主义的建筑学思想。在这方面具有先锋意识的是英国博物馆教育家莫莉·哈里森 (Molly Harrison) 。作为一名曾经的儿童教师, 她1946—1969年在伦敦的Geffrye博物馆担任馆长。她首次在博物馆设置儿童教育部门, 她将她担任教师工作时对儿童中心主义的信念和理解付诸于博物馆教育实践, 让包括贫困阶层孩子在内的所有儿童走入博物馆, 并对博物馆的空间、环境、材料进行了精心的设计。她认为, Education的词源之一Educare与教给知识没有关系, 而优先关注生理和情感发展以及幸福。“好教师知道Educare意味着滋养, 将自己的工作视为园丁, 尽力对待花朵, 但不会总去确证哪些成长是他的努力带来的……学校应该是一个充满了生命、活力和快乐的地方, 教学技术应该从儿童的天性中得来, 从活动中学习———自己动手, 通过经验来学习而不是听别人告诉你。” 她的卓越工作引起了建筑学界的关注, 同时也正好吻合了现代主义建筑思想的主张。“儿童中心教育思想和关于空间、光线的健康标准使得建筑师使用了许多现代主义的关于空间和形式的元素, 也因为现代主义的主张代表了一种进步趋势, 它将学校感知为一个培养适应于现代社会的未来公民的场所”,这使得二战后的新教育和新建筑学之间产生了密切的联系, 都依赖同一个隐喻:“开放”与“自由”。儿童中心主义建筑师意识到, 他们急需反思和抛开的是使学校像一个制度化的机构的观点, 他们开始注意按照儿童心理学和教育学的原则进行建筑设计, 就如同哈里森所言, 儿童的成长发展不仅仅是挂钩的位置要适合他们的身高, 而是要将一切设计都调适到发展心理学以及对儿童生活的理解上来。 和我们现在所关注的区域活动的核心价值———“学习”有一些不同的是, 教育空间的开放设计最早是出于对儿童情感和人格的强烈关注。按照童年历史学家哈里·亨德里克 (Harry Hendrick) 的看法, 战后时期出现了一种强烈的“对儿童情绪的意识和兴趣”。那时有关儿童权益的关键社会文件———《Curtis Report》即认为童年期遭遇不幸和忽略, 对成年的人格将会有长期的消极影响。哈里森这样批评当时的学校建筑:“应该说, 对老式学校的最大控诉不是在物理上的, 而是在心理学上的, 它确实地、很大可能地, 是对童年的恐惧和对日后生活的神经质焦虑的强烈连接”。另有学者也批判道:“多数现存学校都被修成一个围合的僵死的空间, 为有限的明确意图而使用着, 而不是有弹性的空间, 能为教育中发展带来的新的有变化的活动而进行调适”。作为“制度化”反面的“亲密”和“开放”, 成了那个时期建筑思想的显著特征。 为了创设一个心理学意义上的有安全感的社会化场所, 不仅整个校园的建筑要打破过去那种班级分隔、教师和管理者