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SDN网络构架及发展历史

SDN的特点之一就是控制平面与数据平面分离，其主张通过集中式的控制器

平台实现网络的控制。在SDN架构中，控制平面是逻辑集中的，通过某种协议

将控制信息下发至底层的数据平面去执行。所以，控制平面被称为SDN的大

脑，指挥整个数据网络的运行。

得益于集中控制的优势，控制平面的存在使得网络的部署和配置更加智能

和简化。支持编程的SDN控制平面使得网络更加智能，更加灵活和易于拓展。

控制器通过SDN的南向协议的API可以对数据层面的网元设备下发指令，完

成控制平面与数据平面的控制传输。目前，在SDN领域中，OpenFlow协议是

最流行的南向协议之一。2008年，SDN和OpenFlow一起诞生于斯坦福大学。

SDN出现初期，控制平面的表现形式更多的是以单实例的控制器出现。实

现SDN的协议也是以OpenFlow为主，所以在SDN发展初期，SDN控制器更

多指的是OpenFlow控制器。SDN出现之后，ONF[1]成立。ONF(OpenNetwork

FoundaTIon),中文名为“开放网络基金会”，是致力于推进SDN标准化的一个用

户驱动的组织。在ONF的白皮书中，提出了SDN的架构标准，SDN架构1.0

版本和1.1版本分别如图1和图2所示。

图1SDN网络架构1.0版本

图2SDN网络架构1.1版本

第一款SDN控制器是NOX，目前NOX的社区状态已经不再活跃。在早期

的SDN论文中，NOX作为唯一的控制器，发挥了重要的作用。NOX给后来的

控制器开发提供了很好的范例，高层级的编程架构。然而，由于其使用C语言

编写，给开发SDN应用带来了许多困难，逐渐在控制器竞争中失去优势。在

NOX出现不久之后，其兄弟版本POX面世。POX的内部机制和NOX一样，

但是采用Python语言开发。在SDN发展初期，POX也扮演了相当重要的角

色，许多SDN学习者都接触过POX。POX因其简单，易入门而得到广泛的关

注和使用，成为SDN入门，学习SDN控制器的很好选择。然而，随着技术的

发展，更多优秀的控制器，如2012年采用Python语言开发的控制器代表

Ryu，2013年采用Java语言开发的控制器代表FloodLight等纷纷涌现。他们具

有更加成熟的架构，更加优秀的性能，相比之下，POX不具有优势，慢慢在控

制器的竞争中处于下风。目前POX的开源社区还是活跃状态，由Murphy

McCauley继续运营社区。

Ryu是日本NTT公司开发的模块化的控制器。Ryu因其架构清晰，支持

OpenFlow全部版本，有社区的Plug-in集成到OpenStack，性能良好和文档齐全

等优点获得了许多SDN研究者的关注。同样，在Beacon上改进而来的

FloodLight，以其企业级别的优秀性能，开发效率更高的Java语言，模块化的

设计等优点得到了喜欢Java语言的SDN研究者的青睐。此时的SDN控制器侧

重于提升单例性能，支持的南向协议也是以OpenFlow为主。笔者认为可以称

之为OpenFlow式SDN的控制器发展中期。然而这个时期非常短。

SDN经过几年的发展，成为趋势