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古代汉语学习意义和方法

一、什么是古代汉语

中华民族拥有五千年的悠久历史，有世界上其他国家难以看到的

连绵不断的辉煌灿烂的文化。而这些丰富而辉煌的文化遗产，是中华

民族在漫长的岁月中创造出来的，是中华民族智慧和文明的结晶，是

中华民族迈向灿烂的明天的起点。今天我们要继承并发扬光大中华民

族祖先们所创造的辉煌，首先要读懂记载中华文明的历史典籍。而汗

牛充栋的历史典籍是用古代的语言文字记录下来的，因此，古代汉语

就是我们解剖历史典籍的一把钥匙。因此，古代汉语这门课程的性质

就是一门工具课，一门打开古代文明的工具课。

古代汉语作为工具课的性质，要求我们应该将系统的古代语言文

字知识传授给学生，努力培养他们阅读理解古代典籍的能力，培养他

们分析研究古代历史文化包括语言文字的能力，掌握从事科学研究的

方法，以便更好地继承中国古代丰富的文化遗产。同时，学习理解古

代汉语知识，也有助于提高分析研究和运用现代汉语的能力，因为语

言是有继承性的。对高等学校文史哲等专业来说，学好古代汉语是最

基本的、最起码的要求。作为汉语言文学教育专业学生来说，学好古

代汉语更是义不容辞的。古代汉语也成为高等学校开设的必修的骨干

课程之一。

古代汉语，是汉民族在中华文明悠久的历史中逐渐形成的一种语

言。汉族在汉代以前多称华夏民族，汉语也称为雅语、夏语、华夏语

等。实际上，我们现在说的汉语是包括汉代以前的华夏语言的，虽然

当时并没有叫汉语，但是我们习惯用汉语来代替其他称呼。汉语不仅

历史悠久，而且内容非常丰富，涉及语言文字的诸多方面。习惯上把

一九一九年“五四运动”以前悠久的历史时期内汉民族所使用的语言

都可以叫古代汉语。现在通过研究的深入，学术界更加倾向于进行深

入的划分。汉语也被划分为几个大的阶段，最流行的就是四分法：第

一个阶段是上古汉语，包括先秦、两汉时期的汉语（又可细分为远古

汉语与上古汉语，远古汉语或前期上古汉语即殷商时期汉语，上古汉

语即周秦两汉）；第二个阶段是中古汉语，包括魏晋、南北朝、隋唐

时期的汉语；第三个阶段是近代汉语（又称近古汉语），包括晚唐五

代、宋元、明清（五四运动以前）时期时期的汉语（其中鸦片战争到

五四运动的汉语为前期现代汉语，有的归入现代汉语）；第四个阶段

是现代汉语，包括五四运动以后到现在的汉语。

古代汉语主要通过古代典籍而流传，我们讨论的古代汉语主要是

它的书面语形式。古代汉语的书面语分为两个系统：一个是以先秦口

语为基础而形成的上古汉语书面语以及后代沿用模仿这种书面语写成

的作品，即通常所说的文言；另一个是六朝以后在在北方话基础上形

成的古白话。前者如《论语》、《诗经》，是典型的上古汉语书面语；

后者如唐宋时期的传奇、变文、宋代平话和后世的话本小说以及大多

数明清小说里的语言，是有代表性的古白话。

（一）广义上看，“五四”以前汉族人民所使用的语言都可以称

为古代汉语。也可以说，古代以口语为基础形成的书面语言叫古代汉

语，因为古人的口语我们今天已无从听到，能接触到的只是古代语言

的书面形式。

（二）狭义上看，古代汉语书面语言大致包括两个系统，即文言

文和古白话。我们在教学中所说的古代汉语则指文言文所用的语言。

文言大抵上反映了先秦至汉代汉族语言的实际状况。从秦汉以后

随着社会环境的急剧变化，也发生了很大的变化。伴随着民族交融与

语言的影响，六朝以后在上古汉语的基础上逐渐形成了古白话。文言

在东汉以后实际上已经与口语脱离，已不能反映当时口语的实际状况，

而成为一种只是书面形式的通用语言，此后的人们却一直使用这种书

面语来记录他们所创造的历史和文化。这样一来，上古汉语中所使用

的词汇、语音、语法等要素，也就一直延续下来，这就给后世的人们

阅读用这种书面语书写的古代典籍带来了很大的困难。所以，我们学

习古代汉语，主要就是学习保存在文言里的各种语言要素。至于古白

话，由于它的时代相对较近，与后世语言的差别不是很大，阅读理解

没有太大的困难，所以不是古代汉语这门课程学习研究的难点和重点，

而是近代汉语学习研究的内容。

二、古代汉语学习内容

古代汉语的内容很丰富，归结起来可分为文字、词汇、语法、音

韵、训诂几个主要方面。此外，还有修辞、文体、古书注解、诗词格

律等内容。20世纪早期，讲授古代汉语，称为训诂学、文字学、音韵

学，统称为小学。20世纪50年代以后，基本上沿袭20世纪早期的做

法。改革后，大多数高等学校多采用王力主编的《古代汉语》作为教