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科学史教篇

观于今之世，不瞿然者几何人哉？自然之力，既听命于

人间，发纵指挥，如使其马，束以器械而用之；交通贸迁，

利于前时，虽高山大川，无足沮核〔2〕；饥疠之害减；教育

之功全；较以百祀〔3〕前之社会，改革盖无烈于是也。孰

先驱是，孰偕行是？察其外状，虽不易于犁然，而实则多缘

科学之进步。盖科学者，以其知识，历探自然见象之深微，

久而得效，改革遂及于社会，继复流衍，来溅远东，浸及震

旦〔4〕，而洪流所向，则尚浩荡而未有止也。观其所发之强，

斯足测所蕴之厚，知科学盛大，决不缘于一朝。索其真源，

盖远在夫希腊，既而中止，几一千年，递十七世纪中叶，乃

复决为大川，状益汪洋，流益曼衍，无有断绝，以至今兹。

实益骈生，人间生活之幸福，悉以增进。第相科学历来发达

之绳迹，则勤劬艰苦之影在焉，谓之教训。

希腊罗马科学之盛，殊不逊于艺文。尔时巨制，有毕撒

哥拉〔5〕之生理音阶，亚里士多德〔6〕之解剖气象二学，

柏拉图〔7〕之《谛妙斯篇》暨《邦国篇》，迪穆克黎多〔8〕

之“质点论”，至流质力学则癙于亚勒密提士〔9〕，几何则建

于宥克立〔10〕，械具学则成于希伦〔11〕，此他学者，犹难

列举。其亚利山德大学〔12〕，特称学者渊薮，藏书至十万

余卷，较以近时，盖无愧色。而思想之伟妙，亦至足以铄今。

盖尔时智者，实不仅启上举诸学之端而已，且运其思理，至

于精微，冀直解宇宙之元质〔13〕，德黎谓水，亚那克希美

纳〔14〕谓气，希拉克黎多〔15〕谓火。其说无当，固不俟

言。华惠尔〔16〕尝言其故曰，探自然必赖夫玄念〔17〕，

而希腊学者无有是，即有亦极微，盖缘定此念之意义，非名

学〔18〕之助不为功也。而尔时诸士，直欲以今日吾曹滥用

之文字，解宇宙之玄纽〔19〕而去之。然其精神，则毅然起

叩古人所未知，研索天然，不肯止于肤廓，方诸近世，直无

优劣之可言。盖世之评一时代历史者，褒贬所加，辄不一致，

以当时人文所现，合之近今，得其差池，因生不满。若自设

为古之一人，返其旧心，不思近世，平意求索，与之批评，

则所论始云不妄，略有思理之士，无不然矣。若据此立言，

则希腊学术之隆，为至可褒而不可黜；其他亦然。世有哂神

话为迷信，斥古教为谫陋者，胥自迷之徒耳，足悯谏也。盖

凡论往古人文，加之轩轾，必取他种人与是相当之时劫，相

度其所能至而较量之，决论之出，斯近正耳。惟张皇近世学

说，无不本之古人，一切新声，胥为绍述，则意之所执，与

蔑古亦相同。盖神思〔20〕一端，虽古之胜今，非无前例，

而学则构思验实，必与时代之进而俱升，古所未知，后无可

愧，且亦无庸讳也。昔英人设水道〔21〕于天竺〔22〕，其

国人恶而拒之，有谓水道本创自天竺古贤，久而术失，白人

不过窃取而更新之者，水道始大行。旧国笃古之余，每至不

惜于自欺如是。震旦死抱国粹之士，作此说者最多，一若今

之学术艺文，皆我数千载前所已具。不知意之所在，将如天

竺造说之人，聊弄术以入新学，抑诚尸祝〔23〕往时，视为

全能而不可越也？虽然，非是不协不听之社会，亦有罪焉已。

希腊既苓落，罗马亦衰，而亚剌伯人继起，受学于那思

得理亚与僦思〔24〕人，翻译诠释之业大盛；眩其新异，妄

信以生，于是科学之观念漠然，而进步亦遂止。盖希腊罗马

之科学，在探未知，而亚剌伯之科学，在模前有，故以注疏

易征验，以评骘代会通，博览之风兴，而发见之事少，宇宙

见象，在当时乃又神秘而不可测矣。怀念既尔，所学遂妄，

科学隐，幻术兴，天学〔25〕不昌，占星〔26〕代起，所谓

点金通幽〔27〕之术，皆以癙也。顾亦有不可贬者，为尔时

学士，实非懒散而无为，精神之弛，因入退守；徒以方术之

误，结果乃止于无功，至所致力，固有足以惊叹。如当时回

教新立，政事学术，相辅而蒸，可尔特跋〔28〕暨巴格达德

〔29〕之二帝，对峙东西，竞导希腊罗马之学，传之其国，

又好读亚里士多德与柏拉图书。而学校亦林立，以治文理数

理爱智质学〔30〕及医药之事；质学有醇酒〔31〕硝硫酸之

发明，数学有代数三角之进步；又复设度测地，以摆计时，

星表〔32〕之作，亦始此顷，其学术之盛，盖几世界之中枢

矣。而景教子弟，复多出入于日斯巴尼亚〔33〕之学校，取

亚剌伯科学而传诸宗邦，景教国之学术，为之一振；递十一

世纪，始衰微也。赫胥黎作《十九世纪后叶科学进步志》，

论之曰，中世学校，咸以天文几何算术音乐为高等教育之四

分科，学者非知其一，不足称有适当之教育；今不遇此，吾

徒耻之。此其言表，与震旦谋新之士，大号兴学者若同，