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“机器猫”能改善痴呆患者病情

美国佛罗里达大西洋大学护理学院的研究人员发现，与机器人宠物互动能帮助患有阿尔茨海默病或相关痴呆症的人群，减少他们的压力和与痴呆症相关的行为。

研究人员在一家成人日托中心将机器猫与12名患有阿尔茨海默病和相关痴呆症的老人搭伴组合。每个参与者都被分配了一只机器猫。他们被告知，宠物是机器人而不是活的动物。他们每周和宠物相處2次，每次30分钟，持续12周。

机器猫在设计功能上能对主人的行为做出反应，如被爱抚时发出咕噜声。研究人员使用3种不同的情绪和行为量表评估患者的情绪。结果显示，参与者的所有情绪得分都有所改善，精神状态也更好。通过观察认知（思维）技能，研究人员发现，与测试前相比，超过一半参与者在注意力/计算和语言方面有轻微到中等程度的改善。

发表在《心理健康护理中的问题》杂志上的这项研究成果认为，在改善情绪、行为和精神敏锐度的同时，机器宠物这种非药物疗法给了参与者另一种交流方式，这有助于改善他们的生活质量。

俗话说“男人有泪不轻弹”，一些存在刻板印象的人认为，男性往往代表着坚韧，女性则会展露出柔弱的一面。但美国生活健康网近日发文表示，男性比女性更容易哭泣。研究团队根据对美国人的调查数据显示，男性平均每个月哭4次，女性平均每个月哭3次。

研究团队发现，有63%的男性会因为耻辱感而隐藏曾接受过心理健康治疗的事实，而女性仅有34%。男性受访者还承认，如果身边人发现了自己要接受心理健康治疗，有50%的人会感到尴尬、40%感到羞愧、39%感到恐惧。相比之下，女性只有23%会感到尴尬。如果男性产生了耻辱感，可能会做出很多危险行为来缓解内心压力，如酗酒（49%）、药物滥用（40%）和自残（35%）。但这些行为在女性中并不常见。大部分受访群体表示，家人和朋友的眼光更容易让他们产生这种耻辱感。

研究人员选取51名60岁以上的老人，他们在8周内食用富含多酚的饮食。研究人员分析饮食的代谢状况、微生物群和肠道通透性之间的现有关系，并考察参与者肠道屏障能力是否有所改善。随机对照交叉试验结果显示，每天食用达3份苹果、可可、黑巧克力、绿茶、橙子或石榴汁，在肠道微生物群发生特定变化时能提高肠道通透性。对血浆和粪便样本的分析显示，与多酚摄入量相关的血清代谢组出现增加。

发表在《临床营养杂志》上的该研究认为，摄入更多水果蔬菜，能提供膳食纤维和多酚，帮助抵消因衰老而对肠道渗透性造成的损害。

人造精子的过程包括模仿精子自然发育的3个阶段：干细胞分化为原始生殖细胞，分化为精原细胞，最后分化为精子。新研究为解决男性不育难题带来了曙光。

瑞士日内瓦大学研究小组对患有基于人类多发性硬化症模型的自体免疫性脑脊髓炎的小鼠展开研究。研究人员将这些小鼠置于10℃的较冷环境中。之后逐渐降低温度，使小鼠适应寒冷环境。研究人员通过观察发现，小鼠在适应寒冷环境方面未出现任何问题，但其疾病病情显著缓解，运动障碍症状明显改善，从后腿几乎瘫痪改善为只有尾巴轻度瘫痪。进一步分析发现，寒冷通过降低单核细胞的抗原呈递能力来调节炎症单核细胞的活性，促使小鼠代谢进程加快，使在自体免疫中起关键作用的T细胞活性降低。为维持体温，身体会增加新陈代谢，使免疫系统忙于“应对”寒冷，而无暇攻击自体，病情随之得到缓解。

新研究揭开寒冷环境改善自体免疫疾病之谜，对其他免疫疾病的预防和治疗也具有重要启迪意义。