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汉代货币铸造技术考察

引言

站在陕西西安汉长安城遗址的夯土台基上，脚下的黄土里偶尔能翻出几枚泛着青锈的五铢钱。这些直径约2.5厘米的圆形方孔钱，历经两千年风雨，依然清晰可见”五铢”二字的笔锋。它们不仅是汉代经济流通的血脉，更是中国古代铸造技术的缩影。从汉高祖时期的榆荚半两到汉武帝定制的三官五铢，从民间私铸的粗陋钱模到中央官铸的精密范具，汉代货币铸造技术的演变，恰似一部无声的史书，记录着古人对金属工艺的探索、对经济秩序的追求，更凝结着无数工匠的智慧与汗水。

一、技术根基：原料制备的门道

要铸造出精良的钱币，首先得解决”米”的问题——铜料的选取与配比。汉代铜矿主要分布在丹阳（今安徽宣城）、巴蜀、豫章等地，《史记·货殖列传》提到”江南出铜、锡”，可见长江中下游是重要的铜料来源。但早期民间私铸时，为降低成本，常掺入大量铅、锡甚至铁，导致钱币”轻小易破”。直到汉武帝收归铸币权后，才建立起严格的原料标准。

1975年湖北江陵凤凰山汉墓出土的《算钱简》中，记载了”铜一斤，铅二两，锡一两”的配比记录，这说明官方已掌握铜、铅、锡的最佳比例。铜是主材料，决定钱币的硬度和延展性；铅能降低熔点，让铜水更易流动，填充范具细节；锡则能增加金属光泽，使钱文更清晰。工匠们会先将矿石破碎，用筛子筛出细料，再入竖炉熔炼。竖炉高约2米，用耐火土夯筑，底部留风口，通过鼓风提高炉温。熔炼时要不断观察火候，“铜水如金波荡漾时，方为上佳”——这是汉代《铜工要术》残简中的描述，可见温度控制全凭经验与眼力。

二、核心工艺：范具制作的巧思

解决了原料问题，接下来关键的环节是范具的制作，这直接决定了货币的形制和精度。汉代铸钱范主要分陶范、铜范两大类，其中陶范最常见，铜范则用于批量生产或铸造母范。

（一）陶范：从泥土到模具的蜕变

陶范的制作工序繁琐，堪比雕琢艺术品。首先要选土，必须用细腻的黄土，杂质少、粘性高。工匠们会将土块泡在水中，反复淘洗，去除砂石，再经过”醒土”（放置数天让水分均匀），才能开始制范。制范分两步：先做”范母”，即用泥捏出带钱文的模具，钱文需反刻，这样浇铸出来的钱币才是正字。西安汉长安城遗址曾出土一枚”五铢”范母，钱文深约1毫米，笔画边缘整齐如刻刀，可见工匠雕刻时的专注。

范母做好后，用它翻制”子范”。子范分上下两片，每片可刻4-8枚钱模，钱模间用浇道相连。翻制时要小心按压，确保钱文清晰，稍有错位就会导致”错范”（钱币边缘不齐）。翻好的子范需阴干三天，再入窑烧制。窑温控制在800-900℃，烧出的陶范呈青灰色，质地坚硬却不失透气性——这一点至关重要，因为浇铸时铜水产生的气体需要通过陶范的微小孔隙排出，否则钱币会有气泡缺陷。

（二）铜范：耐用与精度的突破

陶范虽好，但每铸一次就会因高温膨胀而开裂，只能用几次。到了西汉中期，工匠们发明了铜范，这种用青铜铸造的范具能反复使用上百次，大大提高了效率。1982年江苏盱眙出土的汉代”五铢”铜范，长15厘米，宽8厘米，内刻6枚钱模，浇道呈放射状分布，边缘还有”上林三官”的铭文——这是中央铸币机构的标记。

铜范的制作需要先做陶范母，再用陶范母浇铸铜范。铜范的优势在于硬度高，钱模细节更清晰，尤其是钱廓（边缘凸起）和穿口（方孔）的精度。但铜范也有缺点：成本高，铸造时需要更高的炉温，且铜范受热后膨胀系数大，容易导致钱模变形。所以工匠们会在铜范表面涂抹一层草木灰，既隔热又能减少铜水与范具的粘连。

（三）叠铸技术：古代的”流水线”

最让现代人惊叹的是汉代的叠铸技术。所谓叠铸，就是将多块陶范或铜范叠在一起，通过中心浇道一次性浇铸多枚钱币。河南温县曾出土一批东汉叠铸范，每套由14块陶范叠成，高约30厘米，中心有垂直浇道，每块范上有4枚钱模，一次能铸56枚五铢钱。这种技术比传统单范铸造效率提高了10倍以上，堪称古代的”流水线”。

叠铸范的制作更讲究。首先要确保每块范的钱模位置完全对齐，否则叠起来后浇道会偏移，导致部分钱模无法注满。工匠们会在范的边缘刻上定位槽，叠放时”咔嗒”一声就能对准。浇铸时，铜水从顶部浇口注入，沿着中心浇道向下流动，同时分流到每层的钱模中。冷却后，将叠范敲开，取出钱币串，再用工具切断浇道残料，一枚枚钱币就成型了。

三、精细管控：从作坊到成品的质量保障

汉代货币能成为”跨朝代硬通货”（从汉到唐沿用700余年），离不开严格的质量管控。汉武帝元鼎四年（前113年），中央收回铸币权，设”上林三官”（钟官、辨铜、技巧）专管铸钱，从此货币铸造进入”官方标准化”时代。

（一）原料关：从采矿到熔炼的全程监督

辨铜官负责原料检验，每批铜料入厂前要称重、测成分。《居延汉简》中记载：“铜料十车，重二千斤，铅锡合量不得过三成”，违反者”工匠笞五十，监官夺俸”。熔炼时，技巧官会派专人记录炉温、熔炼时间，炉前还设有”试铸区”，每炉铜水先浇铸几枚试样，用”