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雷电形成的原理

大气物理学的一个分支。主要研究电离层以下大气中发生的各种电现象和它们的产生

与相互作用过程的规律及应用。远古人类对雷电现象充满恐惧，18世纪中叶(1752年6月)

美国B.富兰克林的第一次风筝探测雷电试验以后，雷电的本质逐渐被人类认识，20世纪

20~30年代以后，人们逐步对云中起电，闪电和雷的物理特性、形成机制等进行研究产生

了大气电学。大气电学有两大主要部分：晴天电学和扰动天气电学。晴天电学主要研究晴

天大气电场、大气电导率、地空电流和全球大气电平衡等；扰动天气电学主要研究雷雨云

电结构和起电机制、雷与闪电过程、尖端放电过程与避雷方法等。人工影响雷电在目前只

处于初期探索阶段，随着大气电学的发展和科学技术的进步，人类最终将会实现人工影响

和控制雷电。在当今，大气电学对人民生活和对电力、电信、建筑、航空等部门都有重要

意义。

i）大气电场把地表面视为下极板、电离层导电层视为上极板，组成巨大球形电

容器，两极板中间的大气基本不含电荷，上极板导电层含有正电荷，下极板的地表面含负

电荷，这巨大电容器中间的电场称大气电场。规定大气电场方向从低电位的地面朝上（与

物理学静电学规定相反）。尽管雷雨云移到某处时，雷雨云底部与相对应下垫面间的电场方

向是向下的，但对全球而言，雷雨云区所占比例很小（约1%），故总体大气电场的方向是

朝上的。晴天电场常被看作正常大气电场，其场强随纬度增大而增强、随离地面高度而变

小，全球平均看，陆区地表面附近电场强度为120伏/米左右，海面上则约为130伏/米。在

工业区污染严重、气溶胶粒子多的地方，晴天电场强度可达300~400伏/米。晴天电场场强

随高度减弱是很强烈的，在10公里高度处的值仅为地面值的3%即约4伏/米。晴天电场强

度有日变化和年变化。陆面在地方时04-06时和12-16时出现极小值，07─10时和19─21

时为极大值；一年之中，冬季为极大值、夏季为极小值。在海面和两极地区，在世界时19

时出现极大值，04时左右为极小值，这些地区大气电场年变化不明显。

ii）大气电导率和离子迁移率

大气不仅含中性分子和原子，还含有一些离子，这些离子分为轻离子（由几个分子聚

集在一起而带一个正电荷或负电荷，直径约千分之一微米）和重离子（荷电的气溶胶粒子，

常带一个正电荷或负电荷，比轻离子大成千上万倍）。描述大气离子在电场中移动快慢的参

数称迁移率，由于大气离子基本上都只带一个单位电荷，所以在同样的电场强度的电场中，

轻离子的迁移率要比重离子的大得多。例如在场强为1伏/厘米的电场中，大气轻离子移动

速率为115厘米/秒，而重离子的移动速率只是这个数的几百分之一。

大气电学中，把正比于大气离子浓度和迁移率乘积的参数称为大气导电率λ，λ随高度

按指数律增加，这与大气电场强度随高度的变化趋势相反。大气导电率比铜的电导率

640000/欧姆·厘米要小得多，大气的导电性是很弱的。当用J记大气电流密度，用E代表大

气电场强度，则有关系式J=λE成立。其中J是不随高度变化的。

iii）地空电流在晴天大气电场作用下，大气中的正离子向下运动、负离子向上运动，如此形

成的微弱电流称地空电流。这电流是比较稳恒的，不随高度变化，把这个微弱电流与地球

表面积相乘，便得到全球地空电流的总电流强度为1800安培，如果只存在晴天地空电流，

那么在1800安培电流放电的情况下，只需要几分钟，便可使地表面这个巨大“电容器”下极

板的负电荷全部中和而使其电荷消失。因此，必定存在与晴天地空电流相反方向的补偿电

流，把地表面的正离子输向大气（向地面输入负离子），以维持晴天大气电场基本不变，这

就是闪电电流和尖端放电电流等。雷雨云电结构模式没有雷雨云便没有雷电，因此对雷雨

云的探测研究是十分重要的。在20世纪30年代以后，人类通过施放大量探测气球，获得

了较丰富的资料，总结出最早的雷雨云电结构模式如图所示：存在两个主电荷中心，云底

附近另有一个次电荷中心。它们分别是中心位于约6公里高度处，约含+24库仑电量的正

电荷中心、中心位于约3公里的、约含─20库仑的负电荷中心、中心位于1.5公里、含有

约+4库仑电量的次电荷中心。后来虽然也提出过许多雷雨云电结构的种种模式，对荷电中

心的高度，荷电量进行修正，甚至也有倾斜形式的电结构模式，但至今并无一致公认的比

前述原始