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从修辞角度看英语幽默的语言特色

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从修辞角度看英语幽默的语言特色

王燕

(湖南大众传媒职业技术学院国际传播系，湖南长沙410100)

摘要：幽默，是一种语言现象，也是种文化现象，更是语言的一种特质。正是因为其鲜活、生动的特点才使得语言如此丰富多彩。一定程度上说，幽默的产生有时是源于对语言规则的违背。本文试图从修辞的角度阐述英语语言中幽默的诞生及其语言特色，从而提供一种欣赏理解英语幽默的方法和角度。

关键词：修辞；英语幽默；语言特色

一．引言

幽默，是种语言现象，也是种文化现象，更是语言的一种特质。幽默的神妙之处在于其用简单、诙谐的语言来表达一个深刻的道理，使人忍俊不禁。循规蹈矩的语言，因为有了幽默，而显得是那么的鲜活生动，丰富多彩！我们的生活也是因为有了幽默的点缀，而变得绚丽多姿，充满欢乐。英语幽默，存在于英语国家社会生活各个层面，已完全溶入其文化的血脉和民族的个性细胞中。传统意义上看，西方文化传统似乎更蕴涵幽默成分，这可以从他们早期的文学作品中反映出来。从乔叟（GeoffreyChaucer）到马克.吐温（MarkTwain）以及海明威（ErnestHemingway），他们无不是幽默大师。也许正因为如此，他们的作品才受到更多人的喜爱。所以，研究学习西方语言文化的人，不能不懂得欣赏英语幽默。幽默的产生在不同的语言文化中既有其共性的成分，也有其相异的特质。这也就是为什么在一种语言中令人喷饭的幽默到了另一种语言文化的人那里却无动于衷的原因。英语幽默的产生缘由也是多种多样的，有通过音、义、形“扭曲”致变而产生的，也有逻辑修辞绝妙搭配而来。本文主要从修辞的角度来讨论英语幽默的生成。

二．修辞视角下的幽默生成及语言特色

结构主义认为，人的任何行为都是制约于一套规范系统的。社会的规范在于“集体心智”(collectivemind;EmileDurkheim);心理上的规范在于心理机能；而语言的规范则在于语言规则。美国语言学家惠特尼（WilliamDwightWhitney）认为，语言是种制度，正是许多类似的制度而构成了一个社团的文化。而且，语言具有“符号性、任意性、惯例性、不变性和可变性”特征。乔姆斯基(N.Chomsky)认为：语话的生成和组合必须符合语言和人们千百年来在使用该语言过程中所约定俗成的规则。否则，就会产生像Colorlessgreenideassleepfuriously这样荒谬且无意义的句子来。于是，他提出选择概念（selectionalrestriction）和子句类化（sub-categorization）。只有这样，才能语相容义，句法正确。从词的使用方面来看，哈里斯（Harris）提出了“从属”说（dependence）。即词与词之间有一种相互依赖、相互约定关系，破坏这种关系就会产生怪诞的词语。格赖斯（H.PGrice）则提出说话人和听话人必须遵守“合作原则”，即：量原则、质原则、关系原则和方式原则。

这些理论从各个不同角度界定语言使用及交际过程中所必须遵循的规范、准则（normsandrules）。但是，从语法层面看，幽默语言往往是和这些原则相背

Doctor:“Doesithurt?”

Patient:“OnlywhenIwindit.”(词双关)

(2)Ipromisedmygirlfriendagoldnecklaceforherbirthday.WhenthejewelerquotedapriceforoneIliked,Iletoutalong,lowwhistle.“Andhowmucharetheythen?”Iasked,pointingtoanothertray.“Foryou.”repliedthejeweler,“aboutthreewhistles.”（语义双关）

5.对偶（Antithesis）英语中将结构相近、语气一致意思相关的句子连接起来使用，以增强语势，突出幽默。此修辞手法所产生的幽默特点是：①与其说幽默是用词成句而生成幽默，还不如说是其结构所产生的幽默。②语义所产生的幽默已不再重要。其结构有时是呆板的。它必须由两个或两个以上“形似的句子”组成，能形成对比、反差。例如:

“Mama,I'vegotastomachache.”saidNellie,agedeight.“That'sbecauseyou'vebeenwithoutlunch.Yourstomachisempty.Youwouldfee