爱国主义教育丛书：司徒美堂.pdf

一、苦难身世 过番少年 革命洪流逐逝波，致公一老导先河。 忠诚爱国输财策，勋业长留史乘歌。 1988年4月，为纪念著名的爱国侨领司徒美堂先生诞辰120周年，全国 侨联主席张国基用饱含着热情的笔，写下了这首为广大海外华侨传颂一时的 诗篇。它高度地概括了司徒美堂追求进步、热爱祖国的人生旅程，同时也寄 托着后人对这位侨领的无限崇敬和哀思。 司徒美堂原名羡意，字基赞，广东开平县人。1868年4月3日，他出生 在一个破产的农民家庭。在他出生后不久，他的父亲就在贫病交加之中离开 了人世。家境的贫寒，幼年的丧父，使童年时代的司徒美堂，就饱尝了生活 的艰难与凄苦。 在母亲含辛茹苦的养育下，司徒美堂慢慢地长大了。为了能使他像别的 孩子一样，进私塾读书，母亲起早摸黑，昼夜操劳。正是在母亲的一手操持 下，司徒美堂在乡里的私塾里读了四年。尽管当时在私塾里学的都是些 “子 曰”、 “诗云”一类的老课本，幼年的司徒美堂对此不甚了了，但他一生的 文化基础，却正奠定于这一时期。 10岁那年，他不得不搁下心爱的课本，去新会县县城的一家小作坊当学 徒。由于年少体弱，他时常受到县城内一些恶少的欺凌。为了自卫强身，洗 刷凌辱，他毅然拜师习武，苦练武功。日久天长的勤学苦练，终于使他练就 了一身的好拳脚。 在新会县城的这家小作坊里，司徒美堂跟师傅学做木工活计。作为一名 学徒，他不仅要伺候师傅，而且还要照顾师傅一家老小的生活。他的这位师 傅为人刻薄，徒弟稍有不慎，就要遭到责骂，甚至体罚。短短几年的学徒生 活，在司徒美堂幼小的心灵里，留下了许多创伤。他后来曾回忆说： “我的 师傅非常严厉，生活变成了一种痛苦。终于我再也不能忍受这种痛苦了。” 可是，对于一个家境贫寒的少年来讲，要免遭生活之苦，其出路又在哪里呢？ 他苦苦地寻觅着，等待着…… 也就是在这个时候，一位去美国做工的华人回到了家乡。据这位乡邻介 绍，美国是个好地方，当地华工都叫它 “金山”。听到这里，年少的司徒美 堂也不免怦然心动，于是暗下决心，准备去那里闯闯。 1880年3月，年仅12岁的司徒美堂，从母亲手中接过告贷来的50块龙 洋，从家乡步行至香港，然后再由香港搭乘大火轮 “加力”号，只身远渡重 洋，去美国 “碰碰运气”，争取干一番事业。这一去，他在美国竟前后生活 了近70年。 二、寄人篱下 备尝艰辛 19世纪80年代，中国民族危机日益加深。继第一和第二次鸦片战争之 后，1884年至1885年，法国又挑起了 “中法战争”。由于清政府的腐败无 能， “法国不胜而胜，中国不败而败”。在这同时，北方的沙皇俄国也蠢蠢 欲动，企图侵占中国的东北和西北地区；而与中国一衣带水的邻国日本，自 明治维新之后，随着国力的日益强大，也久存侵略中国之心。伴随着东西方 列强对中国的宰割和掠夺，中国的广大农民和手工业者纷纷破产。广东和福 建等东南沿海一带的人民，为了生计，纷纷下南洋，闯美洲。一开始，美国 等西方国家为了发展其资本主义工商业，还鼓励华工进入当地。但是，随着 其开发的渐次完成，便纷纷掀起 “排华”逆流。1882年，美国国会正式通过 排华法案，一股排华浪潮正在形成。年幼的司徒美堂，恰在其时抵达美国。 在后来的一份回忆录中，他曾不无感慨地回忆道： “我是在旧金山上岸的。 我们手拿布袋，穿着中国土布便服，拖着一条辫子，形容枯槁。脚刚踏上码 头，就被美国流氓用马粪和地上脏东西抛了一身。这就是他们给我们的第一 个见面礼。这种侮辱行为决非偶然，美国政府用钱雇些流氓打手，专任此种 无耻勾当。”上岸时所受到的这种 “见面礼”，使司徒美堂终生难忘。如果 说这次见面礼只是使司徒美堂懂得了美国社会并非什么 “人间天堂”，那么 随后的几件事，则更是叫他明白了寄人篱下的苦楚与艰辛。 第一件事就发生在他刚到美国不久。当时，他在旧金山市中央大道的一 家名为 “会仙楼”的“杂碎”店当厨工。每天工作16个小时，月薪只有12 元。在那个排华的年代里，华侨经常遭受到当地暴徒们的袭扰。他们不仅骂 华侨是 “黄猪”，而且还时常到中国餐馆去吃“霸王饭”。所谓 “霸王饭”， 就是白吃白喝，稍不顺心，还要砸店打人。他所在的那家 “会仙楼”，就成 为当地这帮恶棍时常光顾的场所。由于他为人侠义，好打抱不平，而且早年 当学徒时还学过武艺，身手不凡，故而，每当有恶棍光顾时，他总是三拳两 脚，将其打倒，然后扔到大街上。尽管他刚到美国，对这里的一切还十分陌 生，但