被石油污染的海湾.docVIP

被石油污染的海湾 --作者：史蒂芬.奥尼斯(Stephen Ornes) 2010.6.2 在2010年的4月20日的晚上，位于墨西哥湾中部的巨大的深海钻井平台[图1]深水地平线号(Deepwater Horizon)发生了石油泄漏，深水地平线号负责把石油从深海的海底开采出来。图2是美国宇航局(简称：NASA)通过地球人造卫星泰拉(Terra)在5月17日拍摄的，白色箭头的方向是石油在燃烧冒出的浓烟。石油在图中显示出蓝绿色的部分，在左上角是美国密西西三角洲(Mississippi River Delta)。 图1：深海钻油台 图2：5.17美国宇航局(NASA)卫星拍下的墨西哥湾 126位工作人员中绝大部分已经被安全撤离，但仍有11位工作人员死亡和一些工作人员受了伤。虽然救护人员很快得扑灭了火，但是对于大海来说，将是一场环境灾难。 石油从连接大海深处的石油井(5000英尺深)管道中泄漏出来，这种管道就像一个巨大的吸管，把石油从大海深处的石油井里吸到钻油台上。在4月22日，钻井平台与管道失去连接，石油便直接涌入海水。在5月的一次采访中，能源与气候变化主席助理卡罗.布朗尔说，这可能是国家面临的最大的环境灾难。 涌出的石油，以及浮在海水表面的石油不断扩散，海水被污染，使得野生动物处于危险状态，还威胁到了那些生活在海湾边的人们。在5月美国国家海洋和大气管理局为了防止人们吃到被污染的鱼类，宣布美属25%的海湾区域禁止捕鱼。 在五月底，美国路易斯安那州(Louisiana) 海岸边出现了被石油浸湿的褐鹈鹕(pelican，褐鹈鹕是世界上8种鹈鹕中最小的一种),图3. 海岸边和海岸边的沼泽地都积满了石油，这些浮在海面上的石油不断冲洗着海岸，这样的环境破坏需要几年才能恢复。 图3：褐鹈鹕 图4：被石油浸湿的褐鹈鹕 对深水地平线号负责的英国石油公司（BP）最初的一份报道称，很难估计有多少石油泄漏了和这些石油扩散到哪里了。美国海岸警卫队估计每天至少有1000-5000桶石油泄漏量，1桶等于42加仑。每天以5000桶速度，三天就可以填满一个奥林匹克标准游泳池。 美国普渡大学的机械工程师斯蒂夫.沃若理（Steve Wereley）说，实际情况被低估了。沃若理和他的工程师团队分析了英国石油公司发布的30秒的石油泄漏视频，并从视频中分析出有多少石油从损害的管道泄漏出来。在5月份，他们在美国国会公布了他们的结果报告。 沃若理团队仔细观察了视频中损坏的管道一缕缕喷出石油的大小形状，分析出了大概每天有76000～109000桶的石油泄漏出来。他还在他报告附加上了另外四个独立的研究，这四个研究估计每天有25000～100000桶的石油泄漏。 图5：美国地质勘查局(简称：USGS)科学家在路易斯安那州搜集的石油 沃若理说其它的研究估计都比英国石油公司提供的数据要高，虽然这些研究结果之间可能互相不认同，但是都可以肯定的是，英国石油公司提供的估值太低。这次的灾难是历史上最糟糕的石油泄漏事件，甚至比1989年埃克森(Exxon)在美国阿拉斯加南部港口城市瓦尔迪兹(Valdez)泄漏了1100万加仑石油还要糟糕。 抢险工人使用不同的方法去清理泄漏的石油。在墨西哥海湾，少量浮在海水面上的石油被直接点燃烧掉。英国石油公司尝试采用巨大的拱形装置来搜集海面上的石油。在五月底，这些方法都失败了，石油继续扩散到海湾海域，英国石油公司采用化学分散剂，把石油分解来降低污染对环境的破坏。 控制海面上的石油扩散还需几周事件，但是自然环境可能会使得问题变得更加麻烦。因为海洋暖流可能会促进这些海面上的石油的扩散，科学家更担心的是每年6月和10月的飓风，它们可能会把这些石油污染带到内陆沼泽地，这样的话，清理污染的工作可能需要花费好几年的时间。 总之，这次石油泄漏对于一个正在从2005年卡特里娜飓风中恢复的地区来说是灾难性的。我们需要花费几年的时间去彻底了解受损失的程度。生词解释： 桶：是液体体积单位，大小为31 ～42 加仑 (120 ～159升)，包括加仑、升都是，桶这个单位常用在国外计算石油的体积。 化学分散剂：是一种可以把混合物分解成更小的部分或者分解掉，使得这种物质消失的化学成分。