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Linux的定义 本章宗旨 Linux是流行于工程和信息技术界的一种操作系统，在商业界也受到越来越多的欢迎。了解了Linux的功能和用途后，才能理解为什么这么多的人选择使用这种操作系统，再使用它也会更加高效。 必备知识 要完全理解本章的内容，应该有使用计算机的经验，并且熟悉计算机基本术语，比如程序、文件和CPU。 本章目标 本章将描述计算机系统的基本组件，定义术语“操作系统”，并且解释Linux成功的原因所在。本章还将从几个不同的视角来介绍Linux，既从高级系统程序员的角度来介绍，也要从非程序员的角度来讲解。 本章展望 首先将介绍组成计算机系统的各个部分。然后解释为什么需要一种称为“操作系统”的特殊程序来控制这些部件，接着简要列出操作系统的功能和标准。在此之后，介绍Linux的起源以及UNIX和Linux的基本原则。这些将作为本书其余内容的一个基本框架。 1.1 计算机系统 典型的单用户计算机系统是由许多组件构成的，包括一个中央处理器单元（CPU）、内存、磁盘、显示器和键盘。这些小系统可以连接在一起，组成一个大的计算机网络，使任务在单个计算机上进行分布式处理。图1-1描述了这样的一个网络。 组成计算机系统的不只是硬件，运行于计算机上的软件同样重要。下面就来详细地了解一下计算机系统的各种软硬件。 图1-1 典型的计算机网络 1.2 硬件 无论体积大小、价格高低、是多用户还是单用户，计算机系统大多包括下面列出的这些硬件设备： 1.2.1 中央处理器（CPU） CPU从内存中读取机器码（能让计算机理解的指令形式），然后执行这些代码。CPU经常被形容为计算机的“大脑”。 1.2.2 总线 总线是CPU和系统内存与计算机设备之间的连接方式或数据通道。数据从磁盘驱动器到内存，或者从内存到CPU，都要通过系统的总线进行传送。 1.2.3 随机存储器（RAM） RAM保存由CPU读写的机器码和数据。掉电后RAM保存的内容会全部丢失。 1.2.4 只读存储器（ROM） ROM保存机器码和数据。掉电后其内容不会丢失。 1.2.5 外存储器 外存储器在磁性或光学介质上保存大量的数据和代码，即使电源断开，这些内容也会保存下来。软盘通常是可移动的，而硬盘通常不可以移动。硬盘保存的数据量要远远超过软盘。 1.2.6 光驱 计算机的光驱能够读取光盘上以数字形式发布的信息。这些信息可以是数据流，也可以是一个文件系统，操作系统可以像在硬盘上那样进行读取。 1.2.7 显示器 显示器负责显示信息。显示器分单显和彩显两种。单色显示器在新的计算机系统中已不多见。 1.2.8 图形卡 图形卡让CPU能够在显示器上显示信息。许多图形卡自带处理器，以降低系统处理器的负载。 1.2.9 键盘 用户可以通过键盘输入字母和数字信息。键盘的种类很多，这是由于使用者的语言有很多种。例如，由于日语的字母表很大，日语的键盘就比西式的键盘大得多。西式键盘经常被称为QWERTY键盘，因为西式键盘左上方的前六个字母就是QWERTY。 1.2.10 鼠标 用户使用鼠标可以非常便捷地在屏幕上定位，而手不需要多少运动。除无线或红外鼠标外，大多数鼠标都有鼠标线和计算机相连。 1.2.11 打印机 用户使用打印机可以得到信息的纸面副本。有些打印机只打印字符，而有些打印机可以打印图形。 1.2.12 磁带 磁带通常用来备份存储在磁盘上的数据。磁带的速度虽然不如磁盘快，但它比较廉价，而且可以存储大量的数据。 1.2.13 调制解调器 调制解调器可以让计算机通过电话线彼此通信。不同的调制解调器具备不同的通信速率。多数调制解调器甚至可以修正电话连接不好带来的问题。 1.2.14 网络接口 网络接口卡（NIC）允许计算机通过高速链路和其他计算机进行通信。 1.2.15 其他外围设备 计算机系统还能够支持许多其他外围设备，包括图形输入板、光扫描仪、阵列处理器、声卡、语音识别卡、语音合成器等。 这些硬件设备连接在一起并不能让计算机运行起来，必须还有一种能够控制和协调这些设备的软件才行。共享外围设备、内存，在计算机间通信，一次运行多个程序，所有这一切都是由于一种特殊的程序才得以实现。这个特殊的程序就是操作系统。 1.3 操作系统 没有操作系统，计算机系统的各个组件就无法协同运作。PC机、微机和大型机可以选择使用许多不同的操作系统，最常用的操作系统有Linux、OpenVMS、MacOS、各种版本的UNIX和Windows。Linux和UNIX可以用于多种不同类型的硬件平台，而大多数的操作系统只绑定一种具体的硬件系统。这是Linux首先要提到的一个优势，它几乎可以安装到任何机器中。 有些操作系统体型庞大，包括命令解释程序、视窗功能、内建于操作系统代码的工具。Linux与此不同。L