从克劳德的实验谈起.docVIP

从克劳德的实验谈起 1926年11月15日，法兰西科学院的大厅里座无虚席，人们的目光都投向了试验台中央安放的一套实验仪器。因为这里即将开始一项海水温差发电的演示试验。 实验成功了 实验仪器并不复杂：两侧各有一个容积为25升的烧瓶。连接两只烧瓶的玻璃导管内，装着一个微型汽轮发电机，它通过2根导线与外部的3个小灯泡相连。玻璃导管上方接上了一个真空泵，组成了一个闭合的回路。 人们静静地等待着。不一会，一位名叫克劳德的法国科学家从容不迫地走上了试验台。只见他熟练地卸下右边的烧瓶，加入28℃的温水（这温度与表层海水的温度相当），又卸下左边的烧瓶，放入一些冰和水的混合液（混合液的温度与深层海水的温度相当）。这时，他开动了真空泵，抽出烧瓶内的空气，直到右边烧瓶内的水沸腾为止。 奇迹终于发生了，只见急速蒸发出来的水蒸气气流，吹着微型汽轮发电机的小涡轮飞快地转了起来。一瞬间，3个小灯泡一齐亮了起来，这3个灯泡一直亮了8分钟。观众席上顿时发出了一阵阵的赞叹和欢呼声。 温差发电是完全可行的 克劳德的实验以简单明了的方式证明利用海洋温差发电是完全可能的。原来，克劳德的老师德尔松瓦拉早在1881年的时候，为了证明可以利用冷热海水之间的温度差异获得能量，就在实验室里成功地做了一次试验。他用30℃的温水使液态二氧化硫蒸腾，用蒸气推动叶轮旋转，再用塞纳河的冷水冷凝二氧化硫蒸气，将其重新变为液态二氧化硫，组成一个封闭系统，循环往复。接着，他又根据当时观测到的一些海水上下层温度差异可达20～25℃的奇特现象，极其明智地指出，利用海水温差发电是一种不使用燃料就可以获得无限电力的途径。德尔松瓦拉预言海洋中的温差能迟早有一天会被人类大规模地利用。但是，由于种种技术上的原因，德尔松瓦拉本人始终没能实现这种设想。半个世纪以后，他的学生克劳德偿了他的宿愿。 克劳德的试验之所以能够获得成功，在于他巧妙地利用了降低气压可以使水沸点降低的原理。当他开动真空泵抽出回路里的空气时，回路里的气压也随之下降。当气压下降到1／25个大气压时，水的沸点就降至28℃，这时烧瓶里温度为28℃的温水就立刻开始沸腾蒸发，水蒸气在流经窄细的烧瓶口时，就变为一股高速的蒸汽流，冲击汽轮发电机发电，给小灯泡供电。而后，水蒸气在温度较低的烧瓶内又重新凝结为水，使温水烧瓶与冷水烧瓶之间保持一定的压力差，水蒸气流不断从温水烧瓶经过玻璃导管流向冷水烧瓶，推动发电机发电，直到右边温水烧瓶的水降到20℃以下不再沸腾为止。如果没有水蒸气，发电机自然就会停下来，灯泡也就不亮了。这里的“热源”就是右侧烧瓶里的温水，“冷源”就是左侧烧瓶的冷水。这种情况岂不是与海洋上层和深层海水温度形成差异的情况差不多？ 马坦萨斯港口的电站 1930年，克劳德带着他改进了的实验成果，来到古巴的马坦萨斯港，雄心勃勃地开始了建造海水温差发电站的试验。他以海边27℃的表层海水为“热源”，以离岸2千米远、600米深处的冷海水为“冷源”，精心地设计了一个发电系统。这个系统主要由真空泵、冷水泵、温水泵、冷凝器、蒸发器、汽轮机、发电机组等组成。它的工作流程是这样的：真空泵将系统内抽成一定的真空，接着起动温水泵把表层的温海水抽入蒸发器，由于系统内已保持有一定的真空度，所以温水就在低压状态下于蒸发器内沸腾蒸发，变为蒸汽。蒸汽经管道由喷嘴喷出推动汽轮机运转，带动发电机发电。从汽轮机排出的废汽进入冷凝器，被由冷水泵从海洋深层抽上的冷海水所冷却，重新凝为水珠排入海中。可以看到，这种系统以海水为工作流体，从海水进水到出水是开放式的，所以人们把它称为开式循环系统。按照这种系统发电不仅能得到电能，还有两种副产品可以加以利用，一是蒸发后留下的浓海水可以进一步用来提取食盐、镁、钾、溴等物质，二是重新冷凝的水是淡水，可以加以利用。 这个试验性的海水温差电站获得了10千瓦的输出功率，可是电站在运行中需要用冷水泵抽取深层海水，它的动力是靠外部供给的，核算下来电站所发的电力还补偿不了外部供给的电力，因而也就失去了电站的商业价值。电站运行不久，就遭到飓风的袭击，巨浪把电站的设备打坏了，因此发电的事也就不了了之了。 但是，法国人并没有就此罢休，1948年他们又在非洲国家象牙海岸（今科特迪瓦）的首都阿比让附近的一个浅海湾“重起炉灶”，准备建立一个发电功率为7000千瓦、日吸水量1.4万吨的海洋温差电站。该电站附近浅海湾的表层海水温度可达25～28℃，而离岸4千米、水深500米处的海水温度为8～10℃，它们分别被用作电站的“热源”和“冷源”。电站仍采用开式循环系统发电，经过努力他们终于建成了世界上第一个海洋温差发电站，年发电量5000万千瓦·时，每天还可兼得4000吨淡水，食盐数吨。然而，电站的有效功率始终提不高，虽经克劳德等人多方改进，但还是无济于事。结果，电