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IBM POWER 处理器的先进技术 1. POWER 处理器历史回顾 上世纪七十年代 IBM 发明精简指令集（RISC）技术，以指令硬件译码、长度一致的指 令集（例如 32 位）和相同的指令执行时间（一个时钟周期）为代表的全新设计思想和处理 器架构开创了微处理器结构的一片全新天地。进入八十年代各工作站厂商的 RISC 处理器， 如 SPARC、MIPS 等，与专业处理器厂商 Intel、Motorola 和 Zilog 的复杂指令集（CISC） 处理器和 RISC 处理器（如 Intel 的 i860，Motorola 的 M88000）等等争奇斗艳，一派繁荣 景象。而 IBM 则又在充分利用 RISC 技术特点的基础上推出超标量技术，在一个时钟周期 内执行多条指令，再一次将处理器设计革命推向一个崭新的阶段，IBM 的 POWER （Perfor mance Optimization With Enhanced RISC）处理器也登上了历史舞台。1990 年 IBM 第 一款使用 POWER 处理器的 RS/6000 产品推向市场，由于使用了超标量技术，其处理器浮 点计算性能比当时任何一台其他工作站都有成倍提高，而且不需要特殊的并行手段，不需要 改变应用软件，充分展示了超标量技术的威力。 1991 年是 POWER 处理器发展历史上的一个重要的里程碑，IBM、Apple 和 Motorol ade 三家重要厂商结成联盟，在 POWER 的基础上开发PowerPC 处理器并共同推广其应用。 这一决策的重要性无论如何估计都不过分，因为它使得 POWER 处理器家族不再局限于技 术运算应用，也不再只是科学家和工程师的宠儿，而从此进入了商业处理、台式运算、嵌入 式处理器等更加广阔的天地。 商业应用与技术运算应用有很多不同的特点，例如商业应用通常要求： 同时支持数百甚至数千的同时用户的能力；λ 更长的指令路径长度；λ 对数据结构的寻址通过指针实现，需要使用整数运算来更新地址；λ 对数据的操作主要使用字符串或整数的比较、更新和插入运算；λ 很少使用循环迭代，非常多的非循环分支指令；λ 大量的随机数据存取；λ 1995 年 IBM 罗彻斯特实验室推出了代号为Amazon 的新一代优化商业应用 PowerPC 处理器，第一次把 IBM 几十年商业服务器应用经验融入 POWER 体系结构，也是 POWER 体系结构中的第一个 64 位处理器。除了 64 位技术以外，Amazon 还增加了许多功能来支 持多处理器、小数运算、高速数据传送、增强的分支运算、快速调用和返回，等等。最终 A mazon 拥有了 385 条指令，比最初 32 位 PowerPC 的 187 条指令相比有了脱胎换骨的变化。 从这里也可看出 POWER 体系架构的灵活性和可扩展能力，其动态的指令集体系架构可以 裁减或强化以用于不同的应用范围。 64 位的 Amazon 处理器保证了 IBM AS400 小型机长时间的辉煌，而从 Amazon 发展 出的 RS64 处理器则在 1997 年催生了 12 路 SMP 服务器 RS/6000 S70 的诞生，从此奠立 了 RS/6000 系列作为业界最高性能和最佳性价比的大型商业应用 UNIX 服务器的地位，从 而带动了整个 RS/6000 系列在市场上的大获成功。 与此同时，以高浮点计算性能为特点的 POWER 处理器也仍然在继续发展，以满足科 学技术运算的需要。经过 POWER2 和 POWER2 SC 的发展，在 POWER3 时代实现了全 64 位和 SMP 支持，保证了 RS/6000 SP 系列在高端高性能计算系统市场上长时间占居领 先地位。 嵌入式的 PowerPC 处理器也在这个时代开始得到广泛应用，不仅出现在激光打印机和 汽车中，也出现在登陆火星的火星车上。1999 年 IBM 接受了任天堂公司的合同，为新一代 的 Ninetendo 64 游戏机提供定制的处理器芯片，这一合作又为 IBM 和 PowerPC 处理器发 现了一个新大陆。在 7 年后当看到纯 IT 技术的展览会如 Comdex 纷纷关闭，看到各个综合 电子展览会上 PC 机及相关产品从占据了近二十年的主角宝座上跌落下来，而各种消费电子 设备大行其道之时，人们惊呼一个新的时代的到来，并发现 IBM 和 PowerPC 处理器在 19 99