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 PAGE \* MERGEFORMAT 23 发展中的化学 RegionRuler-97-化学 2012年2月14日19:30-21:30 Geek学院 1.导言 化学，我想大部分都应该学过一段时间的了，一般书上的开篇都会说，化学是一门研究物质组成、结构、性质和变化规律的科学。当时背的滚瓜烂熟，我们学校初二开的化学，我当时就不是很明白，但现在回头看看，是不是理解的很到位了。自然科学包括物理学、化学、生物学、天文学和地球科学。化学往往被称为中心科学，虽然在中国这个大教育制度之下，物理显然比化学重要得多，不过自然科学都是相通的，物理需要用到化学，化学也需要用到物理，核物理就是典型的代表了。 化学的历史，好像看起来挺长，因为原始人类的时候，约公元前50万年的时候，北京人已经学会了用火。再如中国的半坡社会，就开始烧制陶器（主要成分为硅酸盐和二氧化硅）。随着人类的发展，从石器时代到了铜器时代，再到铁器时代，再到后面。好像化学的历史很长很长，但是当时人们并没有真正的认清楚这门学科。仍然停留在想把贱金属（当时就是铁、锡、铜一类的）变成贵金属（金、银一类）的时段，于是在西方，出现了长达1800多年的炼金术（alchemy）时期，在中国，出现了很长时间的炼丹术。炼丹术中的丹，最常见的就是朱丹，是一种叫做辰砂的矿物，主要成分为硫化汞（HgS）。不过，如果没有远古人类的探索，也许现在还停留在用树皮做衣服的阶段了。哪种科学的发展，都应该是世世代代的人不懈努力的成果。 早期的人类，通过采集挖掘，得到了一些金属，这些金属都是比较稳定的，比如说金、银、铜。可是当时人们只是认为这是金属，而并没有“元素（element）”这个现在的概念。人类的使用金属的先后顺序，恰恰和金属活动性顺序表相反，这个初中老师应该涉及到。越稳定的金属，使用的时间越早，比如说金元素。很早的时候，人们就开始采集金这种金属，并用它来作为货币来交换物品（也就是一般等价物了）。“元素”的英文为element，同时也有自然力、自然等相关意思。所以原来古希腊人类得出了“万物由四种元素构成”的观点：土（earth）、风（wind）、火（fire）、水（water）。中国提出了五行学说：金、木、水、火、土。现在看来，这些都是化合物、混合物或者是一种特殊的状态了。 17世纪以前，人们对化学的了解是混沌的，人们并不知道，水是由氢（1H）和氧（8O）组成的，不知道海边晒干的盐，里头含有钠（11Na）、镁（12Mg）、氯（17Cl）、钾（19K）、溴（35Br）、碘（53I）这些元素。也不知道火是一种特殊的状态，更不知道是他们赖以生存的气体氧气（O2）使火点着。不过，这段时期也是在逐步清醒的时期。化学的开端，据说是公元前3000年的时候埃及人提出“原始力量”理论。认为任何物质都是由这种原始力量组成的，可以说是那个时候的“元素”了。西方人比中国人了解的化学的历史就是长很多。自从提出四元素之说之后，亚里士多德，这个认为两个不同质量的物体，下落速度是不同的一个在试卷上认为是“物理学家”的人，提出了五元素学说，除了那四种元素之外，还有一种叫做“以太”的元素。在19世纪以太曾经被物理学家认为是电磁波的传播介质，就像声音传播需要介质一样，但是这又与事实不符，所以以太学说，最终被科学家所抛弃。回到正题上来，随着公元的纪年开始，人们逐渐对炼金术这种做法而感到怀疑，并逐渐掌握了分馏、蒸馏等技术，而且制造出许多现在仍然在用着的化学实验仪器。13世纪，艾尔伯图斯·麦格努斯发现了砷（As）和硝酸银（AgNO3），并记载了硫酸（H2SO4）这种物质。17世纪以前，人们致力于炼出仙丹、金子、长生不老药等等，因为他们也想永远的生活下去。 16世纪时，有一个致力于研究化学的炼金师，提出了与四元素学说不同的说法，他认为，整个世界是由三种元素组成的，仅仅三种：盐（salt）、硫磺（sulfur）和水银（mercury）。这个人的全名叫做：Philippus Theophrastus Aureolus Bombastus von Hohenheim，最后取名为Paracelsus（帕拉塞尔苏斯）。据说他是最早使用化学（chemistry）这个单词的人，化学这个单词，可能就是起源于“炼金术（alchemy）”这个单词。 不过，人们并没有放弃得到金的梦想，炼金术的屡次失败，让人们逐渐意识到，或许金存在于各种物质之间，甚至人体里就有金（这的确正确）。波兰特就是尝试从人体里获得金的一个炼金师，他想了一个办法，以一种人体产生的金黄色的液体：尿来作为原料。1669年，他将尿蒸发，试图得到尿里溶解的金。不过，他在蒸干的尿里头，并没有得到什么金，但的确在残留物中提取了一种在空气中能够自燃的物质，这种物质燃烧的时候，超过了欧洲中世纪所有蜡烛的亮度。