7章 太阳系-下.docVIP

§7.4 行星及太阳系小天体概况 除太阳以外，组成我们太阳系的主要天体，一是大行星，二是卫星，三是太阳系小天体。 ????大行星，按其距太阳的远近次序是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。这些行星的大小和质量相差很大，但都比太阳小得多。它们的总质量是太阳的1/ 718，总体积只有太阳的1/ 600，行星一般不发射可见光，而以表面反射太阳光显得明亮，我们才能够看到它们的外貌。近年来，发现了木星和土星都有射电辐射，改变了人们对行星的传统看法，行星在以恒星组成各个星座的天空背景上，有明显的相对移动。我们借助于天文望远镜，可以看到行星有一定的视圆面，所以在大气抖动下，行星不象点状恒星那样有星光闪耀的现象。如果仔细对比，还可以发现各行星有其颜色特征，在不同的时候，亮度也有变化，按照这些特征，在晴朗无月的夜晚，我们不难把它们同恒星区别开来。 ???? 依据不同，行星的分类也不同，目前主要有：（1）以地球轨道为界，以内的叫地内行星，以外的叫地外行星；（2）以小行星带为界，以内的叫内行星，以外的叫外行星；（3）根据行星的各种性质，过去人们把九大行星分成两类，即类地行星，包括水星、金星、地球和火星；类木行星，包括木星、土星、天王星和海王星，其中木星和土星也有人称巨行星。太阳系除大行星和卫星外，还有几十万颗小行星、彗星、流星体等天体。 ???? 17世纪初期，望远镜的诞生为行星和卫星物理状况的研究提供了条件。19世纪中叶以后，照相术、分光术、测光术广泛地应用到行星的研究和观测中来，20世纪射电天文学诞生以后，又扩大了行星和卫星的研究手段，雷达方法不仅可以测定行星的表面特征，甚至可以测绘表面图。随着空间技术的发展，20世纪行星际飞船发射成功，除了冥王星之外，就近考察了水星、金星、火星、木星、土星、天王星和海王星7个大行星及其一些卫星；无人实验装置已在火星表面着陆并落向金星和木星的大气深处。行星际飞船还飞掠并就近探测了小行星和彗星。人类已获得了大量的资料和数据，大大增加了对行星各方面的了解，也使太阳系起源演化理论的研究进入了一个新的时期。 ????2006年8月国际天文学联合会决议中提到：对太阳系行星和其它天体按下述方法定义为三个不同的类别（1）“行星”是一个具有如下性质的天体：①位于围绕太阳系的轨道上，②有足够大的质量来克服固体应力以达到流体静力平衡的形状（近于球体），③已经清空了其轨道附近的区域。（2）“矮行星”是一个具有如下性质的天体：①位于围绕太阳的轨道上，②有足够大的质量来克服固体应力以达到流体静力平衡的形状（近于球体），③还没有清空了其轨道附近的区域；④不是一颗卫星。（3）其它所有围绕太阳运动的不是卫星的天体应被通称为太阳系小天体。根据上述定义，行星指八大行星，它们是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。冥王星是一颗“矮行星”，并且被视为海王星外天体（简称海外天体，记为:TNO）的一个新族的标志。 ???? 太阳系八大行星中除水星和金星外，其余大行星均有卫星，且随着人类探测水平的提高，各大行星卫星数将会与日俱增。据资料统计（2003年底）探测发现的太阳系卫星已达130颗，见表7.4。 表7.4 太阳系的卫星数 1899年前 1900-1949年 1950-1999年 至2003年底 月球 1 1 1 1 火卫 2 2 2 2 木卫 5 11 16 61 土卫 9 9 18 31 天卫 4 5 16 24 海卫 1 6 11 合计 21 29 59 130 ???? 太阳系卫星大小、轨道特征等见附录8。其中几颗有特色的卫星介绍如下： ???? 月球是地球的天然卫星，主要参数见附录3。关于月球的特点见第8章地月系介绍。 ???? 火星有2颗卫星。火卫一和火卫二是美国天文学家霍尔在1877年8月火星大冲时发现的，从水手9号拍摄的照片来看，两颗卫星的外形，很像两块马铃薯，若用三轴椭球体来描述它们的形状，火卫一3个主直径分别为27、21和19km，火卫二3个主直径是15、12和11km；表面布满了陨星坑。它们自转与公转周期相同，是同步卫星。 ???? 木星的卫星很多，至今已确认达61颗，比较大的四颗叫伽利略卫星。这4颗卫星是在1610年，伽利略用手制望远镜发现的。最近“旅行者1号”对4颗伽利略卫星进行了近距离观测，取得了许多新资料。从旅行者传回的彩色照片看出：木卫一近球体，直径有3340千米，是一颗干燥的星球，有广泛的平原和起伏不平的山脉。它的最大的特点是有一些活火山，有的火山以每小时上千千米的速度向外喷射物质，高度达到好几百千米，是在太阳系内观测到的火山活动最为剧烈的天体。木卫二是颗厚厚的冰层覆盖着的岩石球体，直径为3920km。木卫三不仅是木卫中最大的卫星，也是